有關外星人的見聞趣事，絕非現代人獨專。據說上古之世，多有先民親睹其異，甚至有過交往互動的也不在少數。異史別傳對此多有記載。言之若真，傳之愈神。後人多視為異趣戲說，很少有人會信以為實。
然筆者總以為，傳說未必皆作假，史書切莫全當真。有些事看似言之鑿鑿，不過是因為謊言被重複了無數遍；有些事彷彿捕風捉影，卻隱藏著不為人知的真相。以這種辯證的思維，我們來說一件古人偶遇外星生命的奇事。
故事的主人公便是大名鼎鼎的始皇帝。我們都知道，始皇帝好神仙事，一心想求長生不老，帝祚永固。為此，他廣交天下方士，遍尋海外仙方。話說有一日，有異人乘螺舟而來，自稱“宛渠”之民。他與始皇帝聊天，談及天地初開之時的景象，就好像親眼目睹過一樣。他對始皇帝說，自己年輕的時候，乘空飛行，一日可遊萬里。這比古人所說的“朝遊北海暮蒼梧”還要神速！聽得始皇帝是如痴如醉，欲罷不能。接著，這個“宛渠”來客又說，雖然現在自己已經老邁，但仍可“坐見天地之外事”。想想我們現在，自以為文明昌盛、科技發達，然而，也不過是“坐知天下事”而已。與“宛渠”人的文明相比，實在是不可同日而語。
那麼，這個“宛渠”到底是什麼地方呢？這位神秘來客說了：在咸池日沒之處九萬里。
至於這個“咸池”是什麼地界，這位來自“宛渠”的朋友沒有進一步說明。不過，在中國神話傳說中，倒是有所提及：咸池乃日浴之所。好像和宛渠人所言剛好契合。還有一種說法認為，“咸池”是仙女們洗澡沐浴的地方。這就有點意思了，或是因為仙女們經常洗澡致水質變鹹的緣故所以才被稱為“咸池”也未可知。但有一點是肯定的，這地方不在地上，而是“天外之地”。所言“九萬里”也並非實指，意指極遠之地，在中國古典文化中，“九”寓意極大、極遠、無窮之意，就像佛經所言的“八萬四千”一樣。還有一點可以進一步佐證這個推斷，據這個宛渠朋友介紹，他們那裡“以萬歲為一日”。也就是說，地球上已是滄海桑田，他們那兒不過一杯茶的時間。這種情景已經超出了地球人的“常識”範圍。
這位神秘來客還進一步向秦始皇介紹了他們那裡的自然與生態。多陰霧，遇到晴天，天就會豁然裂開，像天河一樣。這或許是那個世界特有的、尚不被地球人理解的一種自然現象。晚上，他們用一種叫做“燃石”的東西照明。這種東西只需要小小的一粒，便可將屋子照得如同白晝一般。聽上去這應該是一種比我們現在所用的電能光學產品還要先進的照明科技。
接下來，我們來分析一下，這個故事當中幾個超乎尋常的點——
第一：神秘來客所乘的飛行器——其狀如螺。這與後世全球各地UFO事件目擊者所描述的不明飛行物的形狀多有類似；
第二：對宇宙起源的瞭解——談及天地初開之時，瞭如親睹。就像親眼看見過一樣。我們人類社會發展到現在，對宇宙起源的瞭解，更多還處於猜測階段；
第三：“宛渠”距離之遠——咸池日沒之處九萬里。這麼遠的距離足以遠到外太空去；
第四：一日萬里的速度——飛行器速度之快，絕非我們地球人可比。不止是在兩千年以前，即便是現在，這樣的速度對於人類而言依然是可望而不可及的夢；
第五：坐知天外事——尚不瞭解這是一種怎樣的神級技能，唯獨可以肯定的是，比地球人先進了不知幾個量級；
第六：關於時間的不同——萬年一日，或言“一日萬年”。這隻能用來描述不同時空中的時間差異。
我們並不是非要證明始皇帝確實邂逅過外星人，也不是非要證偽某種傳說。只是想以一個不同以往的、包容性的思維來看待大千世界中的奇聞異事。
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