《古人那些事兒》系列文章和視頻通過出土文物、繪畫、老照片等資料，為您講述從遠古到近代古人的生活百態和世貌風情。由於許多歷史事件年代久遠，考古界或史學界往往不只一種學說，本人採用了自認為較為合理的一種，未經考證，僅供娛樂不作學術探討。本文相關視頻點擊以下鏈接：
考古研究表明，非洲是人類共同的發源地。生活在大約400萬年前的非洲“南方古猿”是人類的遠祖。
1974年在南非埃塞俄比亞發現南方古猿阿法種古人類“露西”化石，她是生活在320萬年前的古人類女性,有40%完整的骨架，被認為是第一個直立行走的人類,是目前所知人類的最早祖先。
250萬年前，熱帶非洲的氣候開始惡化，冰期從北半球襲來。隨著氣候越來越乾旱，稀樹大草原開始逐漸變為灌木大草原，大多數南方古猿因此消失。某些地區稀樹大草原保留下來，那裡的南方古猿得以生存下來，他們為適應草原環境逐漸雙足直立行走，並學會扔石頭、使用植物材料製成木棒作為原始武器。約200萬年至100萬年前，冰河時期來臨，非洲開始草原化，由“南方古猿”演化來的直立人不得不開始遷徙，第一次走出非洲，到達了更廣闊的歐亞大陸。
東亞的中國古人類也源自非洲遷徙直立人。中國境內迄今發現的最早人類是距今約200萬年的“巫山人”；而元謀人距今約170萬年 ； 115萬年前中國出現藍田人；距今50萬年前北京西南周口店龍骨山生活著北京猿人，北京人將石塊敲打成粗糙的石器，把樹枝砍成木棒，會使用天然火；35萬年前中國出現南京猿人；距今10萬年前中國古人類“許昌人”在河南許昌靈井一帶活動。
距今約二十萬年前，非洲進化出智人。在距今約十萬年前，一些非洲智人部落艱苦跋涉離開了陽光充裕的非洲，前往更為陰冷的歐亞大陸。這是自非洲直立人走出非洲後的又一次遷徙。他們從南北2條主線到達中國，南線是通過東南亞、雲南、廣西進入中國，北線則是從新疆甚至北亞來到中國。在中國由巫山人、元謀人、藍田人、北京人、許昌人等當地古人進化而成的中國智人和非洲遷徙而來的智人進行了基因交流後，最終進化成了現代中國人。
中國境內的人類進化到距今約三萬年時的山頂洞人時，已是解剖學意義上的現代人，屬晚期智人。山頂洞人過著由血緣關係結合起來氏族群居生活，會用骨針縫製衣服，懂得愛美，用磨光技術和鑽孔技術，製造出造型精美的骨器、角製品和大量的藝術品。生產活動有采集、漁獵，人死後還懂得埋葬。
距今約8000年前我們的祖先——華夏先民們就在黃河、長江流域繁衍生息。在文字記載出現以前的整個上古時代，分佈在黃河流域中下游一帶的華山與夏水之間的先民部落中產生了一批傑出部落首領。
華夏人工取火的發明者燧人，教人熟食，結束了遠古人類茹毛飲血的歷史。中華民族人文始祖伏羲發明創造了占卜八卦，創造文字，教會了人們漁獵。炎帝神農氏嘗百草，用草藥治病；發明了翻土農具，教民墾荒種糧；製造了飲食陶器和炊具。黃帝以統一華夏部落與征服東夷、九黎族而統一中華的偉績載入史冊。
顓頊是黃帝之孫，制定了一種古四分曆——顓頊歷，並劃定了九州。嚳劃分了四時節令，指導人們按照節令從事農畜活動。堯開創禪讓制，建立了按各種政務任命官員的較為系統的政治制度，治理水患，頒授了農耕時令。舜不僅是中華道德的創始人之一，而且是華夏文明的重要奠基人。舜為人處世、治國理政，皆以德為先導，以和諧為依歸，一生追求和合、和平、和諧，其和諧之道內涵十分豐富。禹最卓著的功績就是歷來被傳頌的治理滔天洪水，又劃定中國版圖為九州。
燧人、伏羲、炎帝，黃帝、顓頊、嚳、堯、舜、禹等部落首領被後人尊稱為“三皇五帝”。在他們的帶領下，先民們創造了燦爛輝煌的中華文化，經過部落間的先民們不斷交匯融合形成了華夏民族。
這些上古時代發生的事件或人物一般無法直接考證，這些事件和人物也往往帶有神話色彩。中國人源自史前不遠時代的“三皇五帝”似乎是個傳說，但是分子生物學卻又印證了這一點。中國人的基因Y染色體研究發現，漢族超過60%都是6000年前左右5個超級祖先的後代，他們短時間繁殖出了大量的後代。
當時是新石器時代中晚期，人類社會開始從母系社會變成父系社會，種植作物開始成為古人類的主食。超級祖先所在的部族可能掌握了當時特別具有生存競爭優勢的生產技術，最後生下了很多後代，於是出現了非常強烈的人口擴張。據測算，每一個超級祖先的後代，都佔現在漢族人口的10%以上。相信這些先祖不是普通人，他們更像是偉大的部落首領。雖然不能證實他們就是“三皇五帝”，但是這些有關中國人共同祖先的傳說看來不止是傳說，而確實是有其原型的，只不過其重要程度被誇大了。
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