《山海經》是中國志怪古籍，也是一部荒誕不經的奇書。
山海經內容主要是民間傳說中的地理知識，包括藥物、祭祀、巫醫等。
保存了包括夸父逐日、女媧補天、精衛填海、大禹治水等不少膾炙人口的遠古神話傳說和寓言故事。
其中記載的眾多異獸的形象經常會用來作為影視劇的創作題材，這就更會讓我們以為那些奇異的動物僅僅是古人的腦洞大開。
舉個例子，《山海經》中經常寫到蛇。
比如《海外東經》提到：“黑齒國在其北，……食稻使蛇，其一蛇赤。”
《海內經》載：“又有黑人，虎首鳥足，兩手持蛇，方啖之。”
蛇的種類也很多，黑蛇、青蛇、白蛇、玄蛇、赤蛇、黃蛇、育蛇等等。
“羽山……多蝮蟲”，“太華之山……有蛇焉，名曰肥，六曰四翼”。
“秦冒之山……多白蛇”，“流沙三百里至於洹山……下多怪蛇”，為什麼頻繁提到蛇？有什麼道理？
《山海經》寫景狀物有一個基本特點，就是根本不關心景物美不美，這朵花、那片雲好不好看，只記錄最有用的信息。
這裡有這樣礦物，那裡有這樣動物，可以吃，某某山有怪物，叫聲像嬰兒，很兇，離它遠一點。
例：九首，以食於九山。相柳之所抵，厥為澤溪。禹殺相柳，其血腥，不可以樹五穀（種）。
禹厥之，三仞三沮，乃以為眾帝之臺。在崑崙之北，柔利之東。
相柳者，九首人面，蛇身而青。不敢北射，畏共工之臺。
臺在其東，臺四方，隅有一蛇，虎色，首衝南方。
據此，有學者推測，之所以《山海經》裡這麼多次提到蛇，因為它可吃。比如上文說到的“方啖之”，就是神人在吃蛇。
再比如《大荒南經》中說到“有蜮民之國，……有人方扞弓射黃蛇，名曰蜮人。”射黃蛇幹嘛？顯然是將蛇當害蟲蜮一樣吃掉。
《大荒南經》中記載：“南海中有神，人面，珥兩青蛇，腳踏兩赤蛇”。
《大荒北經》中“有神御蛇操蛇，其狀虎首人身。”那逐日的夸父也是“珥兩黃蛇，手操兩黃蛇”。
其中還有一些神蛇，是明確告訴大家，一定要吃，吃了有大好處的，最典型的例子就是延維，誰吃誰可以“伯天下”，遇到了，當然要吃。
《海外西經》中有“西方蓐收，左耳有蛇，乘兩龍。”東方的句芒神則是人面鳥身，腳踏兩條青龍。
再往後，夏朝的開國之君夏啟，傳說他“珥兩青蛇，乘兩龍”，再到商朝的祖先“帝俊”，則是“使四鳥，虎豹”。
愚公移山的故事，愚公要移走王屋山，但是遭到了山神的阻止，如果細心的朋友會發現，那個山神（操蛇神）形象是耳朵上掛著蛇，手裡拿了蛇。
而在《山海經》中許多上古神祇、先王、巫祝形象通常也都是遇蛇為伴，操蛇，御蛇，有的是與其他動物為伴。
東北非常流行的一個故事：
尼三女巫可以騎著白鵝進入死神統治的地下世界，向死神獻供而得到神的恩賜。
每逢有阻礙諸如惡魔的時候，她便召喚她的動物使者，藉助它們的力量打破阻礙，抵達彼岸。她的使者蛇、蟒、九條毒蛇。
那麼問題來了，為什麼在遠古時代，蛇如此受歡迎？因為它特別好吃嗎？
不得而知，我們如今只能知道蛇不僅是食物，還是巫師和祭司最喜歡纏繞在身上的裝飾物，操蛇之神不是某種文化特有的神靈形象。
從神、巫的故事中我們發現他們需要藉助動物來施展強大的法力，來對抗一些敵對力量。而且在這些動物中出現最多的就是各類蛇。
因為在古人的觀念中，蛇是具有奇特法術功能的神秘動物。後世的“白娘子”就是一個法力很強的蛇，不過是許仙來操蛇，御蛇。
那麼，是否曾經有一個時代，是蛇數量極多，又富有智慧的呢？
聯想到《聖經》中蛇誘惑夏娃吃下智慧之果，又被上帝懲罰只能以腹行走的故事，總覺得遠古文明時代曾經發生過什麼了不起的大事呢。
閱讀更多 舉遮天 的文章
