皇帝作为封建王朝最高统治者，一般都是有诸多禁忌的，前一秒臣子还在与皇帝谈笑风生，下一秒就因为冒犯皇帝，而被皇帝杀头，甚至是株连九族的人，不在少数。
因此陪侍在皇帝身边的人都说：伴君如伴虎。皇帝都是喜怒无常的，有人不想每日担心受怕，因此告老还乡，颐养天年美哉。
刘邦就是这样一个皇帝，他出身底层，从身份上来说，没有任何闪光点，然而就是这么一个人，却成就了千秋霸业，有人曾经拿刘邦与朱元璋相比较。
在笔者看来，刘邦比朱元璋厉害不止一点半点，刘邦虽然是泥腿子出生，但他在当上皇帝之后十分讲究，比如：刘邦登基之后，因为他姓刘，于是为了彰显皇家威严。
把国姓从秦改成刘，本来这是无可厚非的事情，然而刘邦还下旨，把牲畜牛的名字也给改了，因为刘与牛是谐音，古人经常杀牛，岂不是杀刘？如此必须改，据史书记载叫“丑”！汉代王充《论衡·物势》：“丑，牛也。”
同时它也有别名叫：“土畜”《魏书·礼志一》：“群臣奏，以国家继黄帝之后，宜为土德，故神兽如牛，牛，土畜。”总而言之，叫什么都可以，就是不能叫牛。
为了防止老百姓叫牛，刘邦下令组成巡查队，一旦发现叫牛者，即以冒犯天子罪被处死。
比较有意思的是，由于刘邦的刘姓与牛是谐音，因此刘邦还下旨，将牛的地位提升，还并列到与神兽同等地位，《魏书·礼志一》：“群臣奏，以国家继黄帝之后，宜为土德，故神兽如牛，牛，土畜。”
在刘邦的圣旨下，汉朝人都把牛叫土畜或者丑，同时牛的地位也变了，在最初的那段特殊时期里，牛都当宝贝一样供着，耕种不存在的，想吃牛肉，除了皇帝祭天之时，大赦天下能吃上一点牛肉之外，平常日子是吃不了牛肉的。
因为这件事，刘邦也被后世人嘲笑很久，相比他的丰功伟绩，在牛这件事上，更是被读书人无限放大，似乎刘邦除了杀害忠良，也并没有像秦始皇那样“焚书坑儒”？
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