大寫人
劉表（142年--208年）字景升，東漢末年名士，漢末群雄之一。史載其“身長八尺有餘，資貌溫厚雄偉，少時知名與世，與七賢號稱八俊。”擁有皇室血統，又文采風流，相貌俊偉，標準的“高富帥”。
184年，何進解除黨禁，推薦劉表任北軍中侯。職務不高，權利很大，主要負責皇室的安全。能在皇帝身邊鞍前馬後，大都是皇親國戚。
董卓亂國時，都城由洛陽遷往長安。群雄四起，孫堅在長沙起兵北上，路過荊州時，殺死荊州刺史王叡。有人建議董卓，應選拔宗室名流出任州牧刺史，以攏天下人之心。劉表因聲名顯赫，被推薦為荊州刺史。
劉表赴任之時，荊州已陷群雄割據之勢。“江南宗賊盛，袁術據魯陽，盡有南陽之眾。吳人蘇代領長沙太守，貝羽為華容長，各阻兵作亂。”劉表不帶一兵一卒，單騎入荊州。他先找來蒯良蒯越兩兄弟，又找蔡瑁，尋求兩大家族支持。用蒯越之策，首先吞併一些豪強的武裝，平衡各方勢力。
劉表對盜賊恩威並施，“大小鹹悅而服之”很快平定荊州混亂。“江南遂悉平”。劉表積極創辦學校，贍養學士，重視教育，休養生息。以至於後期從荊州走出去的人才呈井噴之勢。
劉表能夠獨騎入荊州並守土安民二十年，可見其膽識、謀略、才智都陪得上“名士”之稱號。他沒有曹操，劉備那種一統天下的雄心壯志，他只是想保一方平安，不讓百姓遭受兵荒馬亂而成孤魂野鬼。可惜，劉表生不逢時，在那群雄逐鹿的時代，沒有自保一說。你不吞併別人，別人就會吞併你。如果劉表出生在和平年代，不枉成為治理一方的賢臣。
我是墉上閒人，個人觀點，歡迎批評指正。
墉上閒人
荊州牧劉表不是坐談客，他苦心經營荊州20多年，在袁紹，袁術，呂布等被曹操剿滅的情況下，劉表能保荊州一方百姓平安，也是很不容易的。他廣納賢士，文有蒯良，蒯越為其謀劃，武有蔡瑁，張允，文聘為其拼殺。對外與孫權劉璋保持友好關係，也不干預曹操統一北方的事業，他對劉備敬而遠之，親而疏之，始終不讓劉備插手荊州軍務，顯示他的識人之明。遺憾的是他患哮喘病去世，也就沒有機會展現他的政治才能，聯合孫權抗拒曹操了。
谷老師
劉表不是“坐談客”，而是真正的“見事遲”
劉表是在董卓西遷長安，關東聯盟勢力如日中天時，被朝廷緊急派往荊州的，目的當然為了從南邊牽制關東聯軍西進長安，因為從荊州北上恰好就能阻斷從洛陽前往長安的大路。
劉表剛到荊州，卻無法進入南陽，因為袁術已經提前佔領南陽，他只能臨時改變主意，轉而跑到荊州南部的襄樊一帶，並以此為基地，聯合當地豪族，穩固了局面後，派軍驅逐袁術的勢力，最後袁術被逐出了荊州地界。這可以看出劉表不僅是當時名士圈裡的著名人物，則時也是軍政層面的實幹家，至少比真正坐談的孔融要強得多。
他雖然有才幹，但把握時機站隊的眼光卻不準。之前董卓挾持了漢獻帝。劉表不僅沒有以荊州的力量反抗，反而努力執行了其牽制關東聯盟的任務，同時非常聽從於朝廷，連劉焉打算密謀獨立的事，都如實向漢廷彙報。當漢獻帝到了曹操手裡時，劉表卻一改此前聽令的態度，轉過來與曹操為難。通過收編了張繡的軍隊，對曹操的許都構成威脅，真是不識當時的形勢。
當曹操與袁紹相持於官渡時，劉表本應聯合袁紹擊破曹操，袁紹也已向劉表發來了聯盟的邀請，可他就是一味坐看雙方的成敗而無動於衷。當曹操一統北方之後，劉表本該選擇歸順曹操，卻再次收留了劉備，且不斷派劉備出兵襲擊曹操的地盤。
合縱連橫最好的時機，就是董卓西遷關中、關東聯盟破裂之時，那個時侯劉表忠於使命止於自保。當袁曹相爭之時，最好就是早點站隊，張繡就因投降曹操而受其歡迎，可劉表卻選擇兩頭觀望。當曹操一統北方，以荊州之力不足以抗衡之時，儘快投降才是上策，後來劉琮投降不是也受曹操諒解嗎？可劉表卻在這時與之決裂。
劉表在最該爭雄之時，選擇了沉默；在最該搭便車之時，選擇了觀望；在最該和解之時，選擇了開戰，曹操那句“見事遲”的評價，用在劉表身上最適合不過了。
隱龍說史
劉表，並非是一個“坐談客”，其早年“單騎定荊州”的壯舉，足以見其英勇。最終成為“坐談客”，只能說他老了。
在“隆中對”中，荊州西通益州、北指宛洛、東連吳會，是“用武之國”，說白了也就是四戰之地，絞肉機；而“主不能守”，劉表不行，這個地方還得讓劉備來坐。而無論是《三國志》還是《三國演義》中，劉表在當時的表現確實有庸碌、多疑的感覺。這樣一個庸主，當時是如何“單騎定荊州”的呢？
名士風流
坐鎮荊州的一方諸侯劉表，曾經也是一個風流倜儻的熱血青年。“魯恭王之後也。身長八尺餘，姿貌溫偉。”總結起來就三個字——高富帥。當時東漢處於宦官專權，政治黑暗期間，激起一些名士君子“救世”的熱情。這些名士根據才能特點，衍生出“三君”、“八俊”、“八顧”、“八及”、“八廚”各個男子偶像天團。劉表就是其中之一（史料有衝突，具體在哪個等級搞不清楚）。
劉表曾經遭到“黨錮之禍”的波及（他跑了，沒逮著他），後來黨錮接觸，他成為北軍中候，一個掌管禁軍的官職。再後來董卓作亂，各路諸侯聯合討董，其中就有孫堅（不過似乎並不是單獨一路，而是依附袁術）。這老哥挺狠，因為和荊州刺史王叡不合，把他幹掉了（《吳錄》中說王叡不僅和孫堅不合，還與武陵太守曹寅不共戴天，曹寅偽造了一個檄文，孫堅用它逼死王叡）。這回好了，董卓一拍板，就由你來做荊州刺史吧。於是劉表從一個禁軍將領，成為一個人生地不熟的光桿司令。
荊州形勢
當時東漢整個都是一鍋沸水，荊州也好不了哪去，一個字——亂。到處都是地方豪強，還有冒領官職，劃地自立的（“吳人蘇代領長沙太守，貝羽為華容長”）；同時還有大軍閥袁術，就堵在荊州北部的南陽郡。此時的荊州可以說是內有盜賊作亂，外有軍閥窺視，局勢對劉表相當不利。
“匹馬入荊州”
劉表“單騎定荊州”絕不是誇張的說法，事實上他真是一人一馬到南郡的宜城。之後劉表首先找來蒯良、蒯越兄弟，蔡瑁，尋求蒯氏、蔡氏等世家大族的支持；隨後劉表做了一件事，一件不像是名士、或者“坐談客”的事。他派人誘請大大小小的豪強頭目（《後漢書》記載十五人，《裴注三國志》記載五十五人），然後乾淨利落地殺掉，吞併他們的武裝力量，之後又勸降一些豪強，“江南遂悉平。”
四戰之地
很多人，包括當時的人、古代人、現代人都覺得劉表只是一個守成的主，沒有什麼積極進取的野心。其實這是一種錯覺。首先荊州是戰略要地，同時也是四戰之地，強敵環伺。今天袁術來打一下（孫堅被射死，袁術對荊州的威脅減弱），明天張濟來打一下（張濟被射死，荊州的守衛戰還挺華麗），後天曹操來打一下；另外劉表還與交州的張津、益州的劉焉劉璋父子有摩擦。荊州可以說是東南西北四線都面臨壓力，無疑是制約了劉表的擴張。
其次劉表肯定是有擴張的野心的，並且也付諸行動，除了防守戰以外，劉表還通過主動出擊的軍事手段，或者委任太守的政治手段，來向外擴張地盤，擭取利益。只不過看上去成效甚微。而且劉表這個人野心是有的，優柔寡斷也是有的。自己光棍一條的時候，劉表能夠計殺豪強，併吞其眾；等到家大業大時，劉表就失去這份魄力，在大事件上不敢做出決斷。比如曹、袁在北方爭雄的時候，劉表權衡不定（劉表表面支持袁紹，但不幹實事，結果長沙太守張羨投降曹操，遭到劉表鎮壓。不過按照《後漢書》中的說法，此事發生在建安三年，早於“官渡之戰”）；曹操大老遠去打烏桓的時候，劉備作為客將勸說劉表襲取許昌，劉表也沒有決定，事後才後悔。這兩件事也是劉表庸碌無為的歷史形象的主要來源。實際上劉表有野心，缺少的是手腕和魄力。
仁義詐力
劉表雖然看上去不怎麼有作為，被各路豪傑無情嘲諷，但是凡事需要對比。劉表作為一個光桿司令，一人平定混亂的荊州，守土安民十多年，其能力肯定比小編肯定是要高出一百多層樓了。而劉表做到這一點，靠的就是兩個武器——仁義和詐力。
劉表剛來的時候，問蒯氏兄弟：“現在豪強林立，袁術窺伺，我想徵兵，但是怕別人不歸順，怎麼辦？”蒯良說了一大堆，總結起來就兩個字——仁義（似乎是句廢話）。行仁義之事，百姓就會跟著你啦；而蒯越則說，亂世當用詐力，這些豪強貪婪暴虐，不得人心。把他們騙過來都殺了，既掃除他們的威脅，又獲得民心，還怕沒有兵源嗎？到時候“南據江陵，北守襄陽，荊州八郡可傳檄而定。術等雖至，無能為也。”
劉表聞言，一拍大腿：“好！蒯良這個比蒯越的還好！”然後用了蒯越的方法，把豪強都給咔嚓了。不過之後在治理荊州的時候，劉表還是用了蒯良的方法：仁義。就連張濟來攻打荊州南陽郡的穰城，反而被幹掉，劉表也做出一副“受吊不受賀”的樣子，然後轉頭收服張濟的殘部。劉表在荊州時期，對盜賊恩威並用，“大小鹹悅而服之”；贍養學士、創辦學校，重視教育，產生一大批日後活躍於三國戰場的人才；休養生息，給治下百姓一個相對安穩的樂土。
由此可見，劉表是仁義詐力並施，在荊州大亂的時候，用蒯越的一時之務；在初步穩定荊州局勢時，用蒯良的百世之利。不同社會環境下，運用得都很好。雖然因為個人性格和能力，劉表把自己侷限於荊州之內，但他畢竟做到了保土安民，穩坐荊州十八年。與孫權、曹操、劉備相比，劉表或許並沒有那麼耀眼，但以一個在荊州無根無底（劉表是兗州山陽郡人）的儒生名士，劉表做得很出色了，不應該再受後人的嘲諷和輕視。
回望歷史的青年
當年，曹操與劉備“青梅煮酒論英雄”的時候，劉備就曾提起過劉表，說什麼“名稱‘八俊’，威震九州”之類的。對此，曹操沒有片刻猶豫，直接一句“酒色之輩，算不得英雄”就將劉表給打發了。後來，曹操與袁紹決戰於官渡，因怕劉表乘虛進攻許昌，故而不敢輕舉妄動。不料謀士郭嘉卻說，劉表充其量就是一個“坐談客”而已，不值得憂慮。![]()
為啥劉表在眾人眼裡會淪為“座談客”？在我看來主要還是以下幾個原因：
一是偏聽“枕邊風”
劉備剛到荊州的時候，劉表還是非常看重這位同宗兄弟的。當然，見劉表“待之甚厚”，劉備也十分高興，很想幫助這位本家哥哥出把力，既可展示自己的才能，又能借雞生蛋，實現抱負。因此，當聽說江夏張虎、陳生圖謀造反時，劉備自告奮勇，立即帶領劉關張等手下前去平叛。儘管劉表初時“大驚失色”，但張虎、陳生終究碌碌之輩，叛亂很快就平息了。經此一戰，大顯身手，劉表對劉備更是刮目相看，依賴有加。時間長了，就對劉備說出了自己的擔心：“張魯、孫權皆足以為慮。”也是劉備初來乍到，建功心切，聽劉表說完，當即表示，只要派關、張、趙三員大將分頭據守，可保萬無一失。起初劉表很高興，覺得從此可以高枕無憂了。不料此舉卻引起了劉表妻弟蔡瑁的警覺，於是蔡瑁對姐姐蔡夫人說：“備為人忘恩失義，不可同守荊州。”蔡夫人一聽，也覺得有道理，就趕緊在劉表耳邊吹起了“枕邊風”。開始的時候劉表還不以為然，但架不住蔡夫人日夜香風不斷，說的有鼻子有眼的，搞得劉表也沒了主張，且“已狐疑”。從來世上最怕疑心，一旦心存疑慮，行為做事也就不那麼自然，不那麼灑脫了。要說這時，劉備也只是為了表現自己的能力而已，並沒有佔據荊州的野心。但劉表的“狐疑”，卻讓寄人籬下的劉備感到了很大的壓力，行為做事也就變得小心翼翼起來，對劉表自然也就不再像以前那樣坦誠相待、袒露胸襟了。後果當然就是：互不信任，互相猜忌。而劉表，也因為自己的偏聽偏信和胸無定見，無形之中在身邊埋下了一顆定時炸彈。
二是深信“世俗說”
卻說有一天，劉表偶然見劉備騎了一匹寶馬，一問才知道，此馬原是叛軍張虎的坐騎，見此馬雄健，劉表就想據為己有。心裡雖然這麼想，嘴上卻不好明說，於是就對著寶馬連連稱讚，問來問去。劉備當然知道劉表的心思，就當即把這匹馬送給了劉表。但就在劉表騎馬返回城中的時候，正好碰到手下蒯越，蒯越說：“此馬眼下有淚槽，額邊生白點，名為‘的盧馬’也，騎則妨主。張虎為此馬而亡，主公不可乘之。”劉表一聽，渾身頓時不自在起來。第二天，就找了個理由把馬還給了劉備。不僅如此，還讓劉備離開荊州，到新野縣駐紮。且不說蒯越是不是真的善於相馬，即便是真會相馬，僅僅因為張虎曾經騎過就說是妨主，顯然是有些妄自推斷、盲目聯繫了。照此說法，赤兔馬最早屬董卓，後來賜呂布，最後歸關羽，豈不也都妨主了嗎。如此一來，天下哪裡還會有寶馬可尋呢。對此，劉備表現得可圈可點，相當理智。當劉備騎著退回來的馬出城的時候，劉表幕賓伊籍同樣說了這樣的話。劉備一聽此言，立即答道：“凡人居世，死生有命，富貴在天，豈有因一馬而能妨吾哉！”同樣的一匹馬，在不同的人眼中竟然有著不一樣的觀點，可見劉備和劉表的天壤之別。對於劉備的這番話，伊籍也是“服其高論”。事實證明，勝敗禍福在於人的謀劃，在於人的智慧，一匹馬又能說明什麼問題呢。由此可見，劉表不僅目光短淺，而且還有很深的世俗觀念。
三是偏安“一隅地”
劉表迷信且耳根軟，在後來的日子裡表現得更為透徹，或許是天性使然，怕老婆的毛病總也改變不了，最終斷送了開創的基業。與其說這些事情反映了劉表的本來性情，那麼接下來的事情就更是讓人費解了。按說，當時天下大亂，各路諸侯都在擴展地盤，壯大實力。江東孫權虎視眈眈，張魯在側覬覦荊州，曹操連年北伐，橫掃一方。對於這種局面，作為兵家必爭之地的荊州顯然是很危險的。但劉表此時既沒有向外擴張的打算，也沒有行之有效的防禦辦法，醉生夢死，哀嘆連連。當曹操北征無暇南顧的時候，劉備從新野匆匆趕往荊州向劉表建議：“方今曹操盡起中國之兵北伐，許昌空虛，若以荊、襄之眾，一舉襲之，大事可就也。”要說劉備的提議還是有其道理的，儘管不一定如劉備所說的“大事可就”，至少牽制曹操，給以沉重打擊並不是沒有可能。但這樣千載難逢的好機會，劉表卻說：“吾坐據九州足矣，安可別圖！”機不可失，失不再來。當曹操平定北方回到許昌的時候，已經“日漸強盛”，並對荊州有了“吞併之心”。至此，劉表才如夢方醒，表現出了極大的悔意：“昔日不聽君言，故失此大機會。”亡羊補牢，為時未晚。既然戰機已失，就應該吸取教訓，及時補救，有所作為。反觀劉表，除了唉聲嘆氣，並沒有任何的行動和改變。這就導致後來曹操大軍一到，兒子劉琮迅疾獻城投降，荊襄九郡盡歸曹操。對此，劉表應付完全責任。
四是臨機“無決斷”
要說劉表的無決斷喪失了奔襲許昌的大好機會，對於內部的政治鬥爭同樣表現出了難以置信的優柔寡斷。其實，劉表除了要面對曹操的吞併企圖之外，還要面對兩大潛在的危險，這兩大危險：一個是蔡氏姐弟的日益專權。劉表也知道蔡氏“皆掌軍務，後必生亂。”對此劉表雖然憂慮，卻沒有辦法，最後只能求助於劉備這個外人，可見劉表當時情勢之危急，性情之懦弱。劉備倒是不客氣，對劉表說：“若憂蔡氏權重，可徐徐而削之。”對此，劉表聽完也就完了，並沒有實際的行動，以至於後來長子劉琦被迫逃亡江夏，大權盡歸蔡氏一族。劉表的另一個危險也很現實，那就是自己視若兄弟的劉備。本來在蔡氏姐弟的挑撥下，劉表已經對劉備產生了懷疑，也將劉備從荊州派到了新野，目的就是遠離中心，防止出現問題。但劉表是個沒主意的人，家裡的事總也處理不好，因此隔三差五就要請劉備來替自己想想辦法。有一次兩人一起喝酒，劉表見劉備有些悲傷，出於安慰，就問起了當年青梅煮酒論英雄的事來，說：“操雖有四十萬之眾，挾天子而令諸侯，猶不敢在吾弟之先，何足慮也？”也是劉備瞧不起劉表，竟然乘著酒興脫口而出：“備若有基本，何慮天下碌碌之輩耳！”此言一出，梟雄本色展露無遺，劉表不禁大驚失色。即便如此，劉表還是下不了除掉劉備的決心，當蔡瑁點起兵將要往新野擒劉備時，劉表沉默半天，說了一句“容別圖之”，就再也沒有下文了。後來，蔡瑁一再要殺劉備，都被劉備僥倖躲過。之所以不能成功，很大的原因就是劉表猶疑不決導致的。
有此荊州之主，命運可想而知。即便曹操不來，荊州早晚也屬他人。或劉備，或孫權，或張魯，不一而論，只不過這些人的勢力尚不足以與曹操抗衡，才讓劉表有了片刻的喘息之機。但隨著曹操平定北方，勢力不斷壯大，南征也就勢在必行了。果然，曹軍揮師南下，直逼荊州。最終，劉表病亡，劉琮開城投降，荊州輕易落於曹操之手。
