以色列位於亞洲西部，地中海東部，是世界上唯一一個以猶太人為主的國家。以色列有670萬猶太人，美國也有600萬猶太人。
以色列歷史可以追溯到公元前1211年，發展至今已有三千多年的歷史。猶太人原本是兩河流域的希伯來人的後裔，後來逐漸遷徙到以色列地區，以祖先雅各的別名稱呼自己為以色列人，以色列因此得名。
公元前1050年建立了以色列聯合王國，也是歷史上第一個猶太人國家。公元前931年第三代王所羅門去世後，王國分裂為南北兩個國家，北方稱以色列王國，南方稱猶太王國。公元前722年，北方的以色列王國被興起於兩河流域的亞述帝國滅亡。南方的猶太王國因為地形原因，易守難攻，直到公元前585年才被新巴比倫王國滅亡。公元前539年波斯帝國入侵，到公元前332年又被馬其頓國王亞歷山大大帝征服。
公元前163年被猶太人馬加比家族統治，公元前63年羅馬帝國攻佔耶路撒冷，在此培植希律王為代理王，管理以色列。公元66年，猶太人爆發起義反抗羅馬帝國的統治，經過7年努力，最終還是被羅馬軍隊鎮壓，無數起義者被殺，7萬猶太人被賣為奴隸，這是第一次猶太戰爭。公元132年，猶太人再次起義，這是第二次猶太戰爭，經過四年的殘酷鎮壓，羅馬軍隊屠殺了58萬猶太人，耶路撒冷被徹底破壞，變成廢墟。在戰亂中，無數猶太人外出逃亡，所以猶太人分散於世界各地。有部分猶太人經過波斯，來到中國，並在中國定居，以開封猶太人最為著名，但已經漢化，與漢族人區別不大。
公元638年，阿拉伯帝國從東羅馬帝國手中奪取以色列，阿拉伯人統治以色列，就逐漸遷移來大量的阿拉伯人，於是為以色列和阿勒斯坦的爭端埋下伏筆。1258年，蒙古帝國西征，佔領巴格達，巴格達被屠城，阿拉伯帝國滅亡，很快蒙古帝國撤軍了。埃及的馬穆魯克王朝撿了個便宜，佔領並統治以色列。1517年，奧斯曼帝國入侵，以色列變成了它的一個省。
從18世紀開始，以色列開展猶太復國運動，號召世界各地的猶太人迴歸以色列。到二戰時，有十多萬猶太人返回定居。1940年，德國開展大清洗，在歐洲屠殺了600多萬猶太人，從而使得數十萬猶太人通過各種途徑逃回以色列。1947年，猶太人和阿拉伯人衝突升級，聯合國同意將該地區分為以色列和巴勒斯坦兩個國家。1948年爆發以色列獨立戰爭，奪取比聯合國劃分的面積還要多6200平方公里的領土，以色列正式獨立。這就是以色列的歷史。
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