方士这个群体很特殊、也很神秘，千百年来他们运用炼丹术、占星术、辟谷修仙、占卜术等活跃于权贵皇族之间，常常对政权、国家形成深远的影响。最出名的就是秦朝徐福，始皇帝非常信任他，派他寻找蓬莱仙境，炼制灵丹妙药。后来历朝历代不乏此例，方士这个神秘的群体始终依赖皇族生存，经久不衰。
袁忠彻就是一位出色的方士，他的老爸叫做袁珙，出了名的“神算子”。当初朱棣在做燕王的时候，地位非常显赫，战功卓著。可是在大哥朱标去世后，朱元璋却立了长孙朱允炆为太子。
野心勃勃的朱棣不甘心做一个燕王，就找到了袁珙测算自己的天命，袁珙预言朱棣在四十岁可以荣登大宝。之后不久“靖难之役”中朱棣胜出，燕王成为了永乐大帝。袁珙因为成功的预言，受到了丰厚的赏赐，成为了当时的方士代表人物。
朱棣有个儿子，叫作朱高炽，名声很好，博学多才。当初朱棣“靖难之役”中，就是他作为世子死守燕京，为朱棣争取了足够的时间。但由于永乐大帝在位时间过长，朱高炽都四十多岁了还是太子。他的身体过于肥胖，朝臣都不认为他能继位，许多人开始支持其他年轻皇子。
忧心忡忡的朱高炽就像热锅上的蚂蚁，就像当初的朱棣想起袁珙一样，想到了袁珙的儿子袁忠彻。袁忠彻一番占卜之后，轻轻摇了摇头，然后伸出了五指就离开了。
朱高炽大失所望，心灰意冷，不过由于知道自己的年纪过大、身体过于肥胖，也认可了这个结果。可感觉自己没戏的朱高炽竟然获胜了，很大程度上是他自身才华过硬，特别是在“靖难之役”中阻挡李景隆50万大军，为“靖难之役”打下的战绩受到了朱棣的认可。
再加上当初朱元璋就有立长孙的先例，所以晚年的朱棣看在朱高炽劳苦功高的份上最终保住了他的太子位置。朱高炽的儿子也很争气，年纪轻轻，博学多才，非常适合做继承人。这彻底打消了朱棣对朱高炽身体的担忧，所以朱高炽最终还是继位了。
朱高炽继位后大兴仁政，意图弥补朱棣晚年连年征战的国力损失。但有一天朱高炽，突然想起了当初的袁忠彻占卜之后，摇头离开的事，非常生气。他要袁忠彻给出一个合理地解释，否则要以欺君之罪处置袁忠彻。
面对意气风发的朱高炽，袁忠彻知道过多的解释不会有用，就说了一句“半年后一切会见分晓”。朱高炽毫不在意，自己都是大明王朝的皇帝了，还有什么好担心的，别说半年等再久也没有问题，于是放走了袁忠彻。
心里一直想着半年后怎么教训袁忠彻的朱高炽，渐渐发觉自己的身体每况愈下。四十多岁的年纪，加上过于肥胖的身体，这位尊贵的明仁宗，没过多久就去世了。朱高炽做了大半辈子的世子，登基不足一年就病逝了，病逝在五月份。
袁忠彻卜算朱高炽的命格时，摇头之后伸出五指。指的就是这个做了大半辈子的世子的苦命人，命不久矣，有命得天下，无命坐天下。
世上有这么一群出身高贵的“苦命人”，朱高炽就是其中一位。自由聪慧博学的他，在“靖难之役”中坚守燕京，阻挡李景隆50万大军，成功的证明了自己的文才武功。但不幸的是他遇到了“永乐大帝”朱棣，这个自己亲生父亲，硬生生把属于自己的光彩完全掩盖了。
历代皇帝长寿者，背后都有一群无处诉苦水的皇子们。无论他们是否才华横溢，父亲在世，他们就永远没有出头之日。这就是封建“家天下”的一大弊端，认人不认贤，所以历代王室为了那所谓的九五之位，多有流血惨案。朱高炽出身皇室何其幸运，遇到雄才伟略的老爹朱棣更是进化成了“皇二代”。但上天和他开了个大玩笑，永乐大帝的长寿硬生生耗垮了自己的儿子。这不就是“祸兮福之所倚，福兮祸之所祸”最好的证明吗？
《明史》
《中国通史》
《明实录》
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