在唐朝天宝年间，东亚与中亚的两大帝国暴发了一场大战，以大唐帝国完败于阿拔斯帝国告终。此役之后4年，唐朝陷入安禄山之乱，大唐雄兵就此渐渐消失于西域。
更重要的是，随着这次战役的失败，后朝后代基本放弃了大汉大唐积极进取、开疆拓野的血性，更加固守中原文明，小农寡民的经济传统，天朝上国的自我陶醉持续千年不变……
这场改变历史进程的战役就是恒罗斯战役（怛dá罗斯）。现在就来讨论下，在这场战役中为什么唐朝会完败。
1、败于高仙芝的贪婪和无知
细读史书，不难发现如果不是高仙芝的贪婪和无知，便不会有恒罗斯战役。高仙芝本是高丽人，在安西服军役。因骁勇善战，精于骑射，被节度使夫蒙灵推荐，最终官至安西副都护、都知兵马使，兼安西四镇节度副使。、
高仙芝的最大功绩是远征小勃律
高仙芝的最大功绩是远征小勃律，使原本臣服于大食（音yī）的“诸胡七十二国”归附于唐。此时的大食处于阿拔斯帝国时期，两大帝国的扩张在中亚已形成两大阵营，而唐朝在中亚的依附国众多，是大食东扩的主要障碍。
但一切终结于一场因贪婪引发的战争。天宝九年，高仙芝攻打藩属于唐的石国，把国王车鼻施押到长安杀死，“由是西域不服”。为何西域各国不服？原因是高仙芝攻占石国后缴获十几斛瑟瑟，用五六匹骆驼驮黄金、宝石往家里运，还私留很多宝马。
忠于大唐的石国被灭，理由是“无礼于唐”，具体如何无礼谁也不知道，西域各国只看到高仙芝日夜不停往家里搬运财宝。当年“天可汗”唐太宗的民族政策，受到前所未有的破坏，这种自毁长城的无知之举，使西域各国的人心所向发生巨大变化。
2、败于高仙芝的自大和狂妄
高仙芝灭石国后，石国国王的儿子逃走，到西域其他部落中避难。与诸胡部落联络，诉说高仙芝的贪暴。引发诸胡部落恐慌和震怒，经协商暗中派人奔赴大食，提出组建联军攻打唐朝的安西四镇。
《资治通鉴》载，高仙芝得知后决定先发制人，率蕃兵、汉兵3万越葱岭攻大食，“深入大食国境内700余里，到恒罗斯城，与列阵以待的大食军相遇”。如果说灭石国缘于贪婪和无知，以3万人长途奔波、深入腹地攻城，则表现了高仙芝的自大和狂妄。
唐朝与大食的形势图
高仙芝自大确有资本：当初吐蕃嫁女小勃律王，20余国归附吐蕃，不再臣服唐朝，安西四镇数任节度征讨全部失败。高仙芝率1万骑兵征讨，行军100多天，攻下吐蕃连云堡后留3000人镇守，率不足7000人北上，最终平定小勃律。
想着再次复制小勃律成功的高仙芝，自大和狂妄到率3万人奔赴上千里，征讨正处鼎盛时期的阿拔斯帝国。不知他是否知道，先人提出领兵打仗要务之一是“知已知彼”方能“百战不殆”。在没有摸清大食底细前率兵进军，如果不失败真就是奇迹了。
3、败于兵力不足又出现叛军
史载，唐军面对5倍于已的阿拔斯帝国军队并未处于下风。要说明的是，对于双方投入战争的兵力说法不一，有人认为唐军3万，大食军15万，还有人认为唐军10万，大食军25万……不过，各种说法在“唐军兵力不足”上达成了共识。
在远离长安的恒罗斯城，两大帝国的强悍军人对峙5天。史书对这5天的战争情况没有详细记载，后世只能猜测：以骑兵为主的唐军因缺乏攻城重器，城战中没有太多优势。而以盛产良马著称的恒罗斯城，大食军同样会依仗骑兵抗击唐军。
应该说，至少在前5天里双方打成平手。之前在西域从无敌手的唐军，因无法取胜而导致意外变故：唐联军中的葛罗禄部落突然反叛，从背后袭击唐军，与大食军形成前后夹击之势，唐军大败，士卒战死，活下来的仅有几千人。
葛罗禄部落是怎么回事？《旧唐书》载，葛逻禄本突厥族，分三姓，境内有振水、怛岭，与车鼻部接壤。归附于唐后，部落酋长受信任曾任阴山都督府、大漠都督府、玄池都督府的都督。三姓在东、西突厥间或叛或附，后南迁归唐，自称“三姓叶护”。
败于兵力不足又出现叛军
开元初年入长安朝贡，曾与九姓拥立怀仁可汗，后臣服于回纥，在金山、北庭自立叶护。此后他们每年朝贡大唐，其中天宝年间5次朝贡。此后打败回纥，占有碎叶、恒罗斯等城，但因为是回纥的从属部落，朝贡时不能独立朝拜，要与回纥一起。
那么，高仙芝率军攻打恒罗斯为何要与葛罗禄联军？史书没有记载，后人推测，葛罗禄曾占据恒罗斯等城，对大食腹地的情况较熟悉。但是，高仙芝显然没有预见“蛮族性情不定、善变”是一种常态，在关键时刻被这支叛军所害。
4、战败后又发生了什么
恒罗斯城下战败，随后发生了什么事情？史载，右威卫将军李嗣业劝说高仙芝乘夜逃跑。道路狭窄，拔汗那部落的兵士挡道，后退不得，李嗣业挥起一根大棍子，人马都被打死，高仙芝才得以逃走。
这里的“拔汗那部落”就是汉朝时的大宛，因唐朝初年大食入侵，国王奔安西求救，在唐军帮助下复国。开元年间，因有功于唐被册封为“奉化王”，赐国号“宁远”，唐义和公主嫁给其国王。因与大食有灭国之仇，所以成为唐军最可靠的盟军。
高仙芝逃跑后，唐军失去指挥，别将段秀实大骂李嗣业：“躲避敌人逃命，胆小而没有勇气；保全自己丢掉士卒，更不仁义。即使逃回去，难道不羞愧？”李嗣业听后握段秀实的手表示感谢，主动留下抗击追兵，收罗士兵，才使几千唐军最终逃脱。
高仙芝逃回长安
高仙芝逃回长安，被解除安西四镇节度使之职，入京任右金吾大将军。打了败仗为何升官了？其实唐朝的金吾将军，入京掌管的是京城巡逻治安，虽然在天下脚下，但与节度使相比，已无太多实权。
5、恒罗斯之败改变了什么
恒罗斯之败在历代的史书中都是一笔带过，没有人关注过这场战争给后世留下的影响。直接的影响是，大唐在此战4年后暴发了安史之乱，国力衰落，西域无主。尽管回纥甚至大食都帮助唐朝平叛，但唐朝已不复往日的辉煌，安西四镇相继失去。
对于这场战争，后人曾津津乐道于大唐文明从此开启向西方传播的大幕，认为很多战争中的被俘虏的能工巧匠给西方带去造纸术、纺织术等，深刻影响了西方的文明进程。但是，我们不能忽略的一个事实是——
此战数千年内，华夏军人再无越葱岭的记录，西域各国均被纳入大食范围内，中亚各国从此完全接纳大食文化。这在世界文化史上也是一个大事件，华夏文明从此被阻拦在帕米尔高原以东，逐渐在固守中变得传统、保守甚至消极。
现在，不断有历史爱好者和发烧友假设：如果恒罗斯战争胜利一方是唐军，历史将会如何发展？世界的格局将会发生什么变化？华夏文明圈是否会扩大一倍？
恒罗斯之败改变了什么
当然，所有的假设只能是假设。在高仙芝率领那支军队出征前，历史就已驶入预定的轨道。今人只能感叹：为什么历史选择了高仙芝？卫青、霍去病式的将军那一时刻为什么缺席了……
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