1938年5月19日，中国空军首次空袭日本，这是日本有史以来第一次遭到外国飞机的袭击，这也是世界战争史上一次特殊的“纸片轰炸”，这究竟是怎么一回事呢？
1938年1月至6月，正是徐州会战期间，与此同时，国民政府也在积极组织武汉会战，在武汉会战的前夕，还发生了二一八空战、四二九空战和五三一空战。
武汉会战中的中国军队
1938年2月18日上午，日本26架战斗机和12架轰炸机，摆出一字长蛇阵直扑武汉，中国空军立即迎战，中国空军与日本空军在武汉上空展开了一次机群对机群的空战，中国空军成功击退了日军的进攻，此为二一八空战，4月29日，日本陆军航空部队为庆祝裕仁天皇的生日，对中国的武汉再一次发动空袭，中国空军以损失12架飞机的代价成功击落了21架日机，这是抗日战争中最大规模的一场空战，史称四二九空战，四二九空战以日本人的惨败而告终，日本空军不仅没有在这一天给天皇献礼，反而献了丑，为了扭转四二九空战的败局，日本人在5月31日又出动36架战斗机、16架轰炸机猛攻武汉，中国重创日本空军，日本战机落荒而逃，损失了14架飞机。
抗日战争时期，日本人使用的轰炸机
为了打击日本空军的嚣张气焰，中国空军决定对日本本土进行一次空袭，担任此次空袭任务的就是徐焕升和佟彦博，徐焕升是空军第十四队队长，佟彦博是空军第八大队第十九队副队长。
在5月19日之前，徐焕升和佟彦博已经进行了为期两个月的模拟训练，以确保这次空袭任务的顺利完成，他们驾驶的战机就是B-10轰炸机，B-10轰炸机可携带1025 公斤的炸弹，航速可达 343 公里，可升至7300米的高空，最大航程为1900公里，但是，此次空袭并未携带炸弹，携带的是百万份传单，这些传单的内容有《中华民国全国民众告日本国民书》、《中华民国总工会告日本工人书》等等，为什么执行空袭任务的飞机不携带炸弹，而携带传单呢？因为经过武汉会战前夕的几场空战之后，中国空军损失严重，执行战略轰炸任务的飞机为数不多，经过挑选之后，才选了这两架美国制造的B-10轰炸机，而两架轰炸机所携带的炸弹，对日本本土进行轰炸，从实战上来讲，意义有限，经过国民政府相关官员的再三考虑，决定携带传单，这样一来，既能证明中国空军拥有轰炸日本本土的能力，又可以给日本人以心理上的震慑，促使日本国内反战情绪的增长。
美制B-10轰炸机
15时许，徐焕升和佟彦博驾驶着两架B-10轰炸机从汉口起飞，同时还有苏光华、蒋绍禹等6名机组人员协同执行这次任务，17时，飞机降落在宁波机场，在宁波机场加了一次燃油，然后跨越东海，直飞日本本土，为什么要在宁波加一次燃油呢？因为从武汉飞到日本，再从日本飞回武汉的航程已经超过了这两架轰炸机的最大航程，为了确保轰炸机安全返航，在浙江沿海的机场加一次燃油是最优方案。
5月20日凌晨2时许，两架轰炸机飞到了日本长崎上空，在距离长崎地面3500米高的位置撒下了第一批传单，3时许，飞机又飞到了福冈上空，4时许，中国的两架轰炸机还在九州岛的上空盘旋，总共在长崎、福冈等城市撒下了100多万份传单，直到中国飞机飞到了福冈上空，日本军队才发现日本本土已经受到了中国飞机的袭击，地面火炮开始向飞机开炮，但两架中国轰炸机并没有受到伤害，于5时许，沿原路返航，顺利飞到了公海之上。
轰炸的范围
8时许，佟彦博驾驶的飞机在江西玉山机场降落，9时许，徐焕升驾驶的飞机则在南昌机场降落，两架飞机在玉山机场和南昌机场完成了加油任务之后，又一同起飞，在武汉上空胜利会师，11时许，降落在汉口机场。
5月19日至20日，中国空军对日本本土的一次远程空袭，震惊了日本，这是日本有史以来第一次遭受外国飞机的空袭，20日早晨，当日本老百姓打开房门，看见满地的传单时，感到十分的后怕，如果此次轰炸，中国飞机携带的是炸弹，长崎、福冈等地的有些地方会是一片火海，他们有可能已经在睡梦中死亡。
现在日本航空自卫队的飞机
这些传单都是在警告日本人，如果日本不停止对中国的侵略，百万传单会变成千吨炸弹投向日本本土。
后来美国人评价这次空袭时认为徐焕升是先于美军吉米·杜立特将军轰炸日本本土的第一人。
中国飞行员在抗日战争时期的空战中，为保卫祖国的领空作出了巨大的牺牲，涌现了高志航、刘粹刚等一批空战英雄，我们不应该忘记抗日战争中的空战史。
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