隨著二戰硝煙的飄散，大艦巨炮逐漸成為遙遠的回憶。戰後大量過剩戰艦遭到拆解，也有一些被轉賣他國，繼續書寫著值得銘記的傳奇。1982年一艘經歷過太平洋戰爭考驗的巡洋艦長眠在大洋深處，成為二戰後被擊沉的最大水面艦艇，它就是阿根廷海上力量曾經的象徵——“貝爾格拉諾將軍”號巡洋艦。
“貝爾格拉諾將軍”號曾是阿根廷海上力量的象徵，其前身是美國布魯克林級巡洋艦“鳳凰號”，滿載排水量超一萬三千噸，裝備有五座雙聯裝的152毫米主炮和水上飛機三架，1938年就已經下水，在硝煙瀰漫的太平洋戰爭中捱過炮彈，中過魚雷，甚至被神風敢死隊光顧過，但它都槓了過來，而且在戰後美國拆解大量過剩戰艦的時候它的幸運依舊，被阿根廷買走了。當時南美洲正經歷著一場低配版的軍備競賽，先是巴西從英國購得了巨人級航空母艦“尊嚴”號，隨後紛紛效仿南美各國急購二手艦艇。1951年，阿根廷挑中了剛剛退役的“鳳凰”號，以122萬美元購得，加上改裝修理費用，總計五百萬美元。阿根廷海軍的主力“貝爾格拉諾將軍”號就這樣誕生啦。此後該艦雖然經過數次現代化改裝，擁有了防空導彈等先進武器，但動力和聲吶系統因資金短缺而基本保持原貌。而在馬島海戰中，正是因為“貝爾格拉諾將軍”號的動力艙年久失修，才使得聲吶因艦船本身噪音干擾而未能及時發現近在咫尺的英軍潛艇。
1982年4月，為轉移國內矛盾的阿根廷總統加爾鐵裡趁英國最後一艘大型航母“皇家方舟”號退役的時機，出兵佔領了雙方爭議的馬爾維納斯群島。消息傳來，大不列顛憤怒啦，他們迅速建立了以小型航母“無敵”號和“競技神”號為首的特混艦隊，向大西洋南部進發。同時宣佈馬島周圍200海里水域為交戰區，進入該區的所有阿軍艦艇，將被視作敵艦擊沉。
面對英國的強硬態度，阿根廷雖猝不及防，但仍採取了一些針鋒相對的部署。分別由“貝爾格拉諾將軍”號巡洋艦和“五月二十五日”號航母為首的編隊一南一北遊蕩在兩百海里封鎖區的邊緣，寄希望在英軍登陸時給他們背後插上一刀，使英國艦隊在兩面夾擊下疲於應付。
為拔除潛在威脅，英國戰時內閣決定對“貝爾格拉諾將軍”號動手，即使它在封鎖區以外。一方是1971年服役的攻擊型核潛艇“征服者”號，一方是二戰前就存在的老朽巡洋艦，結果可想而知。5月2日，已在馬島海區潛伏三個星期的“征服者”號向目標發射三枚魚雷，其中一枚命中“貝爾格拉諾將軍”號的左舷後部，直接撕碎驅動左側螺旋槳的1號主機艙，並造成其他主機因劇烈震動而全部停機，電力系統頓時中斷。更要命的是垮塌下來的艙室大量進水，艦體左傾嚴重。而在糾正戰艦平衡的過程中，注水開關卻失靈啦，傾覆已不可避免。在掙扎四十多分鐘後，“貝爾格拉諾將軍”號頭部翹出海面，翻沉在馬島西南方的大洋深處。看來，年久失修是壓倒這艘高齡老艦的最後一根稻草。此役，阿根廷損失三百多鮮活的生命。
“貝爾格拉諾將軍”號的沉沒，使得阿根廷水面艦艇全部撤出戰區，拱手讓出了制海權。不過僅間隔一天，阿根廷戰機就用一枚20多萬美元的“飛魚”反艦導彈擊沉了當時英軍最先進的主力驅逐艦，價值兩億多美元的“聖菲爾德”號，痛痛快快的報復了一下英軍。此役，“征服者”號成為第一艘擊沉敵艦的核動力潛艇，而“貝爾格拉諾將軍”號則成為二戰後被擊沉的最大水面艦艇。
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