隋朝的創立是天下人喜聞樂見的，它的建立結束了自西晉末年以來長達近300年的分裂局面，實現了全國統一，中原北方人民無需再受胡人壓迫剝削，開國皇帝隋文帝面臨著百廢待興的局面，計劃休養生息，改革官制，發展農業經濟，力求讓百姓能夠安居樂業，隋文帝在位期間，開創了開皇之治繁榮局面。可他想不到的是一國大業很快就被隋煬帝敗光了，隋煬帝楊廣大興土木，頻繁征戰，勞民傷財，安定不久的天下再次動亂，全國各地紛紛叛亂，隋朝面臨著滅亡危機。
隋朝末年，群雄並起，比如河南有翟讓、李密的瓦崗起義軍，在七八年的時間中招攬上百萬的群眾，形成一支強大的軍隊，在推翻隋王朝的整個鬥爭中，雖然最終被滅，但仍然了作出不可磨滅的貢獻。不過李密帶著殘餘的兩萬士兵投靠李淵，這也算是延續瓦崗寨起義的最初目的了，李密的投靠未李淵日後的統一也出了一份不小的力。
還有自稱西秦霸王薛舉掀起的反叛，薛舉是河東汾陰(今山西萬榮縣)人，他本人生得端正魁梧，驍勇善射，又因為家中有著上萬財富，所以他結交了許多的邊地豪傑，如此後來才能夠稱雄於北方邊地。隋朝大業年間，他擔任金城府校尉，大業十三年，天下動亂，盜賊蜂起，為了討伐盜賊，金城縣令招募數千士兵，薛舉擔任將領，這算是薛舉的第一支軍隊，隨後宣佈起兵，自稱西秦霸王。從這個稱號上來看，薛舉應該是推崇敬佩項羽的，認為自己是亂世英雄，會成就大業。
事實確實如此，薛舉帶著自己的軍隊一路征戰，只是以兩千人的軍隊就打敗了上萬的精銳隋軍，不到十天，他佔據了隴西之地，手中的軍隊已經達到十三萬。
公元617年七月，薛舉在蘭州稱帝，軍隊勢力不斷擴增到二十萬軍隊，下一步計劃著攻佔長安。與此同時，唐王李淵已經挾持隋帝，入據長安，公元618年，李淵接受其所立的隋恭帝的禪讓稱帝，建立唐朝。
後來薛舉派兵攻打扶風，李淵派出自己的次子李世民討伐薛仁杲，薛仁杲大敗，軍隊數千人北斬首，薛仁杲撤退。
薛舉打算和突厥合作共犯京師但最後關頭突厥停止出兵，薛舉只能帶著自己的全部兵力對抗唐軍，唐朝這邊也派出了李世民作為元帥去抗擊，李世民主張守城不戰，這樣薛舉的軍糧耗不住，就可以將薛軍拖垮。
但李世民沒有算到的是，他竟然生病了，臥病在床，根本無法操控大局。薛舉多次挑戰，唐軍失了大意，入了薛舉的圈套，八萬唐軍損失了一大半，數位將領也陣亡於此，李世民只能帶著剩餘的軍隊逃回長安，薛舉奪取了高墌城。
唐朝剛立國不久，根基不穩，這一場大敗讓唐朝軍心動搖，“京師騷動”，公元618年8月，薛舉命薛仁杲進逼寧州，薛舉的謀士認為唐軍失了方寸，應該趁著勝仗直取長安。薛舉認同謀士的建議，打算繼續出兵，可出兵之時，他卻突然染上了惡疾，請來巫師看望後，說這是唐兵在作祟，薛舉惡聞此事，不久後他就去世了。兒子薛仁杲繼位，結果還來不及安葬父皇，國家就已經被唐軍滅掉了。
那為什麼薛軍會如此輕易落敗呢？因為李世民面對薛仁杲的挑戰，閉城不出，助長薛軍的囂張氣焰，而且也是在拖延時間，果然，六十多天後，薛軍的糧食已經沒了，將領粱胡郎等人率領各自的隊伍前來投降。如此薛仁杲的軍心已經被動搖了，李世民引誘薛軍將領宗羅睺在淺水原作戰，可李世民仍然是不出戰，這樣一來薛軍守了幾天，連水都喝不上了，疲憊至極，李世民見狀，這才率領軍隊一舉擊破薛軍。
接下來，就是李世民趁著勝仗，繼續攻打薛仁杲了，很順利的過程，沒有突發情況，更加順利的是唐朝的援軍也到達了，層層包圍城池，薛仁杲只能率軍投降。相同的情況下，本來薛舉或許能夠一舉佔領長安的，偏偏突然去世，讓唐朝輕而易舉地解決了亡國危機，反敗取勝，也難怪後世學者會評價：“薛舉之亡，豈非天佑大唐哉!”
如此看來薛舉也是一方豪傑，若是他能夠被李世民收服，或許兒子就無需面臨亡國局面了可惜歷史沒有假設，也不可能推翻重來。不過李世民也收服了許多英雄豪傑，比如李靖、薛萬徹、秦叔寶等人，他頗具有化敵為友的本事，也正是因為有了這些人的存在，李世民才能夠創下大唐盛世。
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