第二次世界大戰是人類歷史上最為慘痛的一頁，這場世界大戰導致世界上幾乎所有的大國都捲入了進來，傷亡數以億人，無數的人流離失所，無家可歸。在第二次世界大戰期間，傷亡最為慘烈，戰役規模最大的當屬歐洲東線的蘇德戰場了。
蘇聯的衛國戰爭是世界反法西斯的重要組成部分，在這場戰爭中，共有2000多萬蘇聯人為此付出性命，光是軍人陣亡的數量就高達1000萬人。在衛國戰爭期間，蘇聯人民為了抵禦德國法西斯的侵略，進行了激烈的抵抗，東線有很多戰役都是100萬人以上甚至兩百萬以上的大型會戰，這種規模在當時各個反法西斯戰場上也是少見的。
在二戰歷史上，有這樣一場圍城戰，它歷時900天，超過63萬人被活活餓死、凍死，2.1萬人死於空襲和炮擊。這就是二戰中佔據著重要位置的列寧格勒戰役，又稱列寧格勒保衛戰。雖然蘇聯贏得了這場戰役的勝利，但蘇聯人付出的代價是難以想象的。
列寧格勒戰役源自希特勒的“巴巴羅薩計劃”，該計劃於1940年8月制定完畢，計劃的核心是以最快的速度打垮蘇聯。對於“巴巴羅薩計劃”，希特勒有一句名言：“當‘巴巴羅薩’開始時，全世界都將會大驚失色，難置一言！”。
當時蘇德軍力對比是這樣的，納粹德軍方面：參戰兵力72.5萬人，戰鬥序列是北方集團軍群，由第18集團軍、第16集團軍、第4裝甲集群組成；蘇軍方面：參戰兵力93萬人，戰鬥序列時北方面軍，由第7集團軍、第8集團軍、第14集團軍、第23集團軍、盧加戰役集群、金吉謝普戰役集群。
為了拿下列寧格勒，希特勒做了精心準備，任命陸軍元帥馮·勒布為“北方”集團軍群指揮官。除了近73萬精銳德軍外，還配備了戰機1200架、坦克1500輛、火炮12000門，氣勢洶洶地向列寧格勒殺來。
希特勒的要求馮·勒布能在1941年7月21日之前拿下列寧格勒。剛開始德軍戰場的很順利，雖然沒能在約定時間拿下列寧格勒，但到9月17日，德軍攻下亞歷山大羅夫卡。這裡距離列寧格勒市中心只有14公里，這意味著德軍的火炮炮彈能夠直接落入城內了，這是真正的“兵臨城下”了。
就在德軍認為列寧格勒勢在必得時，守城蘇軍爆發了前所未有的戰鬥力。眼看死攻無法攻下列寧格勒，德軍進行了史無前例的大轟炸，超過10萬多枚燃燒彈和爆破炸彈從列寧格勒上空投下。到朱可夫元帥接手後，他第一個決定就強化蘇軍守城決心，為此還提了一個口號：不是列寧格勒懼怕死亡，而是死亡懼怕列寧格勒！
最開始，希特勒還妄想讓列寧格勒從地球上消失，只是蘇聯軍民用行動粉碎了法西斯的幻想，縱使德軍投入了巨大的人力物力也無法獲勝，倒是把自己耗得山窮水盡。不過蘇聯方面也付出了慘重的代價，兩年多的圍困導致了高達一百五十萬士兵和平民死亡，其中63萬是被餓死或凍死的。
在這場戰役中，蘇軍有35萬名士兵（包括軍官、將軍）被授予勳章和獎章，近800人獲得蘇聯英雄的稱號。為了紀念在列寧格勒保衛戰中英勇的軍民，解放列寧格勒的1月27日後來被命名為“俄羅斯軍人榮譽日”。毫無疑問，列寧格勒戰役是人類歷史上最慘烈的圍城戰，它本身就是人類勇敢精神、不屈不撓、奮不顧身的最高體現。
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