光榮屬於希臘，偉大屬於羅馬。曾經的羅馬帝國，是歐洲歷史上曾經無比輝煌的過往，無數歐洲思想家都將之視為近代西方文明的母體。然而，當這個輝煌的帝國在蠻族入侵下崩潰之後，曾經孕育這個偉大帝國的意大利半島卻將羅馬帝國的威名丟到了塵土裡。菜雞的表現與任人擺佈的國運讓人很難將這片土地上的人與曾經的羅馬帝國聯繫在一起。究竟是什麼讓意大利人發生瞭如此質變呢？
01.糾結的亞平寧
意大利的主體部分便是位於地中海中間線上的亞平寧半島（外加西西里島與撒丁島）。這個高筒靴一般的半島被一條縱貫中央的山脈所分割。東西南三面為沿海平原，其中西海岸北部臺伯河平原孕育了偉大的羅馬城邦，而東海岸則誕生了諸如威尼斯這般強大的商業城邦。
在亞平寧半島的北方，高聳入雲的阿爾卑斯山脈將意大利與歐洲大陸主體相分離。這樣的地形條件讓誕生於此地的政權一定程度上免於北方的侵略，同樣也阻礙了自身與大陸的經濟文化交流，容易造成政權發展的戰略閉塞與不穩定性。
圖/意大利地形
02.戰爭發起之地
亞平寧半島的地理位置決定了這裡崛起的強權，可以在早期獲得充分的猥瑣發育機會。當整個歐洲都被矇昧籠罩之時，獲得文明曙光的羅馬有充分的時間整合整個半島的物質資源。西南方向的迦太基人商人無意北上擴張，來自東方海岸上的希臘人也只是在城邦殖民的基礎上在南意大利和西西里建立了許多互不統屬的城邦（後來成為了羅馬人擴張的早期經驗值）。
因此，此時的大海對意大利半島而言更多是屏障與紅利，羅馬人只需要抵禦好北方的高盧人（波河平原的山內高盧）就能夠享有充分的戰略優勢。
圖/古羅馬鬥獸場
一旦具有高度文明優勢的羅馬人整合了整個意大利的農業資源（少量商業資源），那麼羅馬人的擴張力就會如同羅馬軍團一般鋒芒畢露。無論是在地中海上征服希臘（馬其頓）與迦太基的鬆散商業國家，還是在陸上征服那些矇昧狀態的野蠻人，強大的軍事實力與高度完善的治理方法都可以迅速向大量異體文明輸送與延伸。這也就是羅馬人可以在古代建立強大帝國的原因所在。
03.內外受敵之地
然而，隨著羅馬帝國的崩盤，曾經輝煌的意大利半島先後經歷了西哥特人、東哥特人、汪達爾人、倫巴第人與法蘭克人的輪番洗禮。大量的城市被摧毀，羅馬人被屠殺殆盡，取而代之的蠻族希望追求羅馬人的尊號，卻不能為平民帶來福祉。於是，至高無上的教皇取代了世俗羅馬皇帝的權威，為平民帶來了希冀。經過公元8世紀法蘭克王國的丕平獻土鬧劇之後，一個以羅馬為中心的教皇國出現在羅馬的中部，直接阻斷了意大利半島的統一希望。
圖/丕平獻土
法蘭克王國三分之後，以意大利北部為主體的中法蘭克王國遭到瓜分，名存實亡。公元962年，德意志皇帝奧托一世佔領中北部意大利，將這裡歸入了神聖羅馬帝國的領地之內。南方的半島領土則是由拜占庭人與諾曼人先後渡海佔領。如此一來，意大利半島就被瓜分為三段，首尾不能相依。
當多個集權文明並起之時，曾經是紅利與屏障的海洋在此時成為了外地入侵的危險來源，意大利半島始終受到來自海上勢力的襲擾。更為可怕的是，長期的分裂導致意大利半島的經濟發展呈現出點狀迸發，互不統一的尷尬局面，北方的各個城市共和國掀起了偉大的文藝復興，卻依舊堅持著獨立的商業共和國原則，中部的教皇國靠稅收養尊處優，更不希望一個統一意大利的出現來阻撓自己的收入，南部則長期保持了落後的封建制度。
圖/分裂的意大利
長期的分裂與發展不平衡最終讓意大利被歐洲列強甩開了腳步，貿易中心的轉移更讓地中海本位的意大利財源枯竭。即使意大利人在19世紀後期終於實現了祖國的統一，擺在他們眼前的世界已經是一個讓他們難以並駕齊驅的新時代。
參考文獻：1.羅馬史
2.世界全史百卷本
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