消炎藥是我們日常生活中常用的一種藥物，感冒、發熱、嗓子痛或是擦傷、刮傷等，都需要用到消炎藥。有時候，患者都會自己拿消炎藥來吃。但是，對於消炎藥的使用，多數患者是不夠了解的。
我們通常所說的消炎藥，如頭孢、阿莫西林等，其實並沒有抗炎作用，它們屬於抗生素，主要用於抑菌殺菌，而真正具有抗炎作用的是阿司匹林、布洛芬等非甾體類抗炎藥。因此，很多情況下，我們其實是在濫用抗生素。
而抗生素的不合理用藥問題一直都是全球亟待解決的問題。世界衛生組織相關資料表明，全球約有1/3的疾病患者，死亡誘因不是疾病本身，而是不合理用藥。在我國，每年因為濫用抗生素而死亡的患者高達8萬左右，這也是我國面臨的最為嚴峻的不合理用藥問題之一。
且不說一些自認為是小病的患者，自己去藥店買抗生素來服用，甚至也有患者來醫院就診時，會點名要求開抗生素，即便有時候醫生都覺得沒必要。這樣的案例在臨床上很常見。而事實上，抗生素作為一種處方藥，絕不是萬能的，也絕對不能隨意使用。
抗生素用的越多，耐藥性產生的越快！
在臨床中，很多患者，甚至是醫生都認為，抗生素對所有的細菌感染都是有效的，不管是哪種抗生素，效果也都是一樣的。這本身就是一個偽命題。首先，抗生素的使用需要考慮用藥場所和環境，比如它對血液中的細菌比對組織裡的細菌效果會更好。而胃部酸性環境對於抗生素也有一定的破壞作用。
其次，即便都是常用的抗生素，療效也是不同的。比如頭孢類和阿莫西林，這兩者都是廣為人知的“消炎藥”，也是患者去藥店會點名購買的，它們都具有抗菌譜廣、抗菌作用強等優勢。但是，二者的應用是要有所選擇的。
例如，對陰性菌感染，頭孢吡肟、頭孢美唑、頭孢西丁等作用更強，而對陽性菌，除了上述最新一代頭孢外，第一代頭孢噻吩、頭孢唑啉比第二代頭孢呋辛、第三代頭孢他啶等還要更強一些。而阿莫西林對於陽性菌、陰性菌感染都有很好的作用，但它的副作用也更多，如消化道反應、過敏反應等。當然，現有的阿莫西林克拉維酸鉀複方製劑，更好地減輕了其副作用的發生，同時也使得藥物抗菌療效更強，患者要慎重選擇。
另外，關於抗生素最嚴重的問題就是耐藥性的產生。自從青黴素被發現以來，抗生素經過歷代發展，拯救了無數人。但是，與此同時，我們也必須承認一個事實：人類越依賴抗生素，使用越多，耐藥性產生的越快，也自然會有更多細菌產生耐藥性。美國著名經濟學家曾有報告預測，若不採取任何措施，到2050年將有1千萬人因感染對抗生素有耐藥性的細菌而過早死亡。在未來，人類會失去針對細菌感染有效的抗生素，這是極為可怕的。
而不可否認的是，抗生素的濫用和過度使用是產生耐藥性的關鍵因素。美國疾病防控中心的統計表明，在使用抗生素的人群中，高達1/3到1/2是不必要或不合適的。比如，分不清是細菌感染還是病毒感染，就選擇抗生素；服藥後飲酒；服藥無效後，繼續用藥等。
自用抗生素，必須要慎重！
首先要說明的是，對於抗生素，任何時候都不建議擅自服用。一般而言，像是輕微感冒，即便是就醫，醫生也不會給開藥，注意多喝水、多休息，可自愈。至於抗生素的服用療程，也得視情況而定。比如，上呼吸道感染在發熱停止後可停藥，一般需5-10天；消化道感染在腹瀉停止、體溫正常後可停藥，一般要3-7天；泌尿系統感染一般建議“3日療程法”；療程較長的則需遵醫囑規範治療，如腦炎、肺炎、心內膜炎等。
總之，病原體類型，感染部位和嚴重程度等都是決定抗生素用藥療程的因素。而最基礎的原則是，首先服用3天后，若症狀未緩解甚至加重，考慮是耐藥性所致，切忌加大藥量或繼續用藥，應到專業醫院就診，必要時做病原菌檢查，換用抗生素；其次某些抗生素存在較大副作用，應嚴格控制用藥劑量和療程，這些藥物需在醫生指導下服用。
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