斯利姆河战役是二战时期，英国军队和日本军队争夺马来半岛控制权的一次决定性战役。为了保证军事上的优势，英军在这场战役中投入了自己精心建设的印度军队，那么这场战役中的印度人又表现的如何呢？
一、日军入侵在即
1941年12月，日本计划进一步夺取欧洲列强在南亚地区的殖民地，以扩大日本的战争利益。日军打算通过泰国与马来西亚的接壤地区，对英国控制的马来西亚发动进攻，将那些傲慢不知天高地厚的英国海牛统统赶下海。
尽管英国早在30年代中期就预料到日军早晚会染指南亚的利益，并试图修建防御工事，加强自身殖民地的防御力量。但是远在亚洲的殖民地，要扩大军事建设也不是说干就能短时间干成的。
毕竟物资，武器装备大多都需要从本土转运过来，这一路上还要面对那些饥渴难耐的德国“恶狼”，别说有多危险了。而且东南亚地区潮湿的环境使得水泥也不易干燥，武器要经过防潮处理并频繁的保养。不然就会像那些在越南，整天就知道喝咖啡钓鱼的法国人一样，把坦克和重炮锈成废铁，更别提那些随时都可能发霉的食品储备了。
而日军方面就没有像英国海牛那样，有这么多的顾忌。日本人一向以节能著称，日军更是节能的佼佼者，他们更是以此闻名世界。全世界都知道日军打仗，后勤靠劫掠，如果抢不到，就是靠吃草或者吃树叶，也能支持日军发动攻势，而东南亚从来就不缺草和树叶。
在40年的9月的时候，日军击败了那群驻守在越南半岛的法国菜鸡。那些在维希法国和自由法国之间，反复横跳的法国殖民军被日本人做成了著名的“奥尔良烤鸡”。同时日军迅速接管了越南和老挝的交通枢纽，向日军投降的法军与日本人达成了同盟关系。虽然那些法军被证明是菜鸡，但依然吓坏了英国殖民地军的小牛们。
日军已经获得了老挝和越南地区的法军机场，这些日本小矮子们随时可以使用他们的轰炸机袭击英属印度地区的军事基地。因此英国海牛和美国白头鹰在小黑屋里进行了一番秘密交涉，并达成了某种同盟关系，计划共同保卫自己在亚洲殖民地的利益。
而日本方面在1941年初，便开始制定夺取英属南亚殖民地的计划，此计划的目的是为即将到来的太平洋战争夺取重要的战略物资。同时保证日本军事方向的侧翼不会受到英国军队的袭击，并为日后夺取整个南亚建立桥头堡，把印度洋变成日本的澡盆，并以印度为跳板进而图谋中亚丰富的石油资源。
为了实现这个庞大的野心，日本大本营计划动用兵力多达7万人，作战舰艇44艘和大约600架作战飞机，200辆坦克。由山下奉文将军率领，经过泰国，对英属南亚殖民地发动进攻。
二、英国的防御准备
1939年的时候，英国已经意识到日本不会放弃入侵自己的亚洲殖民地了。因此英国统帅部计划向南亚殖民地增派大约15万名官兵，14艘军舰和大约250架作战飞机，保卫印度外围的缅甸和马来半岛地区，构筑一条阻挡日本人的防线。
不过抱着英国人大腿的马来西亚傀儡政府，比远在欧洲英伦三岛上的英国统帅部要现实的多。他们从一开始就发觉了日军可能的进攻兵力，并向自己的英国老板送出了相关情报。
请求英国在马来半岛地区增加部署大约500架作战飞机和不低于200辆坦克，装甲车。虽然马来西亚傀儡政府的小九九算计的很好，但是他们忽略了一件事，那就是自己的老板不可能听他们的建议。
果不其然，窝在英伦三岛上，坐在统帅部里喝下午茶的英国海牛将军们，对自己小弟发来的情报不以为然。在将军们眼里：“这群只知道舞枪弄棒玩扫把的土包子，哪里懂得什么情报操作和战争战略？一些空穴来风的谣言也能当真，亏他们能想的出来，这种玩意要是能成真，那还要我们这些军事专家干什么？”
最初英国统帅部计划先发制人，派出军队主动进攻，给不听话的泰国一个教训。摧毁日军在南亚地区最大的盟友，甚至夺取日军占领的老挝和越南，把讨厌的日本矮子赶下海。不过这个计划最后没有能够执行，因为英军觉得自己的兵力不足够达成这个战略目的。
因此英军决定在马来西亚北部与泰国接壤地区构筑防御工事，来阻挡日军的进攻。同时加强对马来西亚东部海岸的防御，避免遭到日军的侧翼登陆打击。这个计划需要英国投入至少约5万工程兵力和大约700门各型火炮，迫击炮，防空炮，由于武器需求过于庞大，因此只能分步进行。
不幸的是，英国人这时候发挥了蓝星最强大嘴巴的精神，一名英国驻新加坡空军的军官偷偷的勾结日本人，并把英军的防御部署情报拿出换了小黄鱼。虽然后来事迹败露，这个叛徒被愤怒的海牛官兵们群殴致死，但英军的全部努力都付诸东流了。
日军在得到英国正在构筑防线的情报以后，判定如果再拖延下去，让英国海牛把马来西亚围城铁桶，那再进攻不知道要付出多少的伤亡，于是决定抢先下手。日军在1941年接近11月下旬开始向泰国运送兵力，并对英属马来西亚进行了多次侦查，双方空军也围绕侦察机发生了多次交火。此时就连马来西亚本土人都非常清楚，日军入侵在即！
三、斯利姆河的印度仆从军
日军入侵马来西亚的主力部队是隶属于第5军麾下的第41步兵旅团和第42步兵旅团，总共装备了大约20辆坦克。上诉两个旅团在之前的作战中已经遭受到了一定的损失。
事实上东南亚地区因为湿热环境，而时常起雾。偏偏日军习惯于发动夜间突袭，结果在一系列的黑夜与浓雾环境下发动的突袭，导致了两个旅团损失了大量兵力。
很多士兵在这种环境下的夜袭作战中要么死于敌人的胡乱扫射，要么莫名其妙的失踪，要么成了巨蟒的盘中餐，或者掉进沼泽里死掉的，更有跌入田间堆肥池中而死的，总之就损失惨重就是了。
而英军方面从印度调来了“精锐”的第2印度旁遮普步兵团，第12印度步兵旅，第28印度步兵旅和第19海德拉巴步兵团，他们几乎全部由印度人组成。英国人对他们进行过一系列的精心训练，并认可了他们的作战能力，认定这些印度军队是热带山林的作战行家。他们比日本人强壮有力，又可以像日本人一样依靠吃草根和树叶在丛林中顽强作战，因此是对付日军的不二选择。
然而现实是非常残酷的，日军在42年1月7日凌晨冒着大雨实施了进攻，被部署到第一线的印度海德拉巴步兵团第一时间遭到了攻击。日军在坦克的辅助下很快突破了印度人的防线，这些在战斗前态度傲慢，对日军不屑一顾的印度人，为自己的轻敌付出了代价，他们很快就溃败了，并将重武器丢给了日军。
日军工兵在15分钟内清除了部署在公路上的障碍物，使得坦克能够沿着公路前进。一些溃散的海德拉巴兵团的士兵在丛林中和日本人展开了游击战，直到凌晨4点，日军开始向英军的第二条防线发动进攻。
位于海德拉巴步兵团后面的旁遮普步兵团表现的相对好一些，他们构筑了一些简易工事，并使用燃烧瓶和反坦克步枪阻挡了日军的攻势，一度打的日军在丛林里无法露头。
假如此时英军实施一次反击，那么有可能会击败日军。但是英国人没有抓住机会，他们在观望外围的战斗局势。这使得日军得以重新调整工事，他们发现印度军队的防御中竟然有一处无人看守的道路。
日军在留下一部分兵力吸引印度人的注意，同时派出了一支特遣队沿着这条无人看到的道路发动了进攻。大约在早上6点30分左右的时候，日军特遣队越过了斯利姆河，出现在了英军的指挥部附近。而驻守在英军指挥部外围的印度军队，把日军坦克错认成了英军坦克，将他们放了过去。等英国人发现的时候，日军已经近在咫尺了。
惊慌失措的英国人以为防线已经被日军全面突破，因此立刻组织了突围行动。他们被少数日军驱赶着在丛林中四处逃窜，等到英国人成功的突围到后方安全地带时，发现部队仅剩下几十人，多数人都在突围中走散或者被日军打死了。
失去了英国军官指挥的印度士兵就像受惊的猴子一样，他们很快就被日本人打败了，大量印度士兵选择了向日军投降，然后日军一不做二不休的把他们统统送去见了印度教的梵天。那些选择突围的印度士兵最终在马来西亚南部地区和英军汇合并成功的撤回了印度。
印度军队损失了多达3200人和大量技术兵器，逃回来的英军和印度军队加起来只有500多人。不久之后，日军开始大举南下，而斯利姆河的惨败也彻底打乱了英军的防御计划。
结语
日本人对南亚的野心不是一天两天了，英国人其实很清楚，但是他们对日本缺乏足够的警惕，并错误的估算了日军的进攻部署。同时，在斯利姆河战役中，印度军队的失误和英国军官的错误判断后果是非常严重的，这导致了日军能够快速的侵占马来半岛并向新加坡要塞发动进攻。假如英军没有一开始种种错误，也许他们还可以坚持更久。
参考文献：
《斯利姆河战役：亚洲英雄之战》
《二战时期的马来西亚》
《英军最大的失败：1942》
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