莫诺莫塔帕是被葡萄牙人用国王称号“姆瓦纳莫塔帕”改编而来的。这个帝国包括今天的罗得西亚和莫桑比克，它像苏丹各帝国一样，控制着黄金产区和通往沿海地区的道路。正是莫诺莫塔帕的君主建造了津巴布韦大庙，其周围有32英尺高的围墙，这为王室举行正式仪式提供了适当的环境。基卢瓦岛商人的统治者自称是苏丹，他是贸易经纪人，控制着莫诺莫塔帕和穆斯林商船之间的货物交换，这些商船往来于印度洋甚至中国海。“基卢瓦是世界上最美丽和最发达的城市之一。整个城市的建筑都是一流的，”伊本·拨图塔写道。后来，马里帝国又给这位拨图塔留下了深刻的印象。
正如苏丹要求王国被北方的柏柏尔侵略者掠夺一样，莫诺莫塔帕和基卢亚岛也被海外的葡萄牙侵略者错误地摧毁了。距瓦斯科·达加马1497年绕好望角航行不到十年，葡萄牙人就洗劫了南非的许多沿海城市，并继续留在印度洋，仿佛那是一个葡萄牙湖。在他的第一次航行中，达伽马没有发现基卢亚岛，但在1500年葡萄牙舰队在那里避过难。五年后，另一支舰队以无情的掠夺回报了它的盛情款待。一名探险队员描述说，他们没有遇到惊愕的居民的抵抗，这导致了对该市的占领，该市“有许多高达几层的坚固房屋”。然后，“代理主教和一些方济各会的长老，拿着两个十字架，唱着感恩圣歌，走上岸。他们进了宫殿，放下十字架，舰队司令祈祷。然后，人们开始抢劫这座城市的所有商品、财物和食物。”
后来，葡萄牙人沿着赞比西河进入上游，以类似的方式摧毁了莫诺莫塔帕帝国。他们首先占领了沿河的战略区域，并在各个方向扩展了影响力，直到1628不可避免的最终进攻。葡萄牙人凭借枪械轻松击败了莫诺莫塔帕的两军，在前帝国的废墟上出现了几个小王国。
如果我们把注意力从东南非转向东北非，非洲舞台上的多样性将是显而易见的。在非洲东北部，埃塞俄比亚人和努比亚人中间有一些未知的、孤立的基督教王国。公元4世纪以前，埃塞俄比亚的阿克苏人一直是异教徒。他们的神是阿拉伯半岛南部的神。公元333年，叙利亚人弗鲁门提乌斯在这里引入基督教，并将国王皈依基督教。从那时起，基督教就成为官方宗教，渗透到埃塞俄比亚生活的方方面面。7世纪，穆斯林的征服切断了埃塞俄比亚与地中海的联系；8世纪和10世纪，红海港口被穆斯林夺走，彻底切断了埃塞俄比亚与外界的联系。然而，埃塞俄比亚有一个由山脉和高原组成的广阔内陆，事实上这些山脉和高原一直延续到现代。在这种环境下，形成并延续着一个独特的社会，一个有朝廷和国王的基督教封建社会；朝廷由牧师、官员和军事将领组成，国王就像中世纪早期的欧洲国王一样，由于经济需要和政治压力，他被迫将法院从一个地区转移到另一个地区。
325年，努比亚的库什王国被阿克苏姆摧毁。后来，新兴国家在6世纪通过亚历山德里亚的一项使命，皈依了拜占庭或科普特基督教。大量教堂的建立，反映了人们对这一新宗教的信仰；一些教堂因被埋在沙中而得以保存，其精美的壁画依然呈现出原色。几年前，波兰的一个考古小组发现了这些壁画，并将它们从埃及新阿斯旺大坝的涨水中救出。它们被收藏在喀土穆和华沙的博物馆里。
与埃塞俄比亚一样，这些基督教努比亚王国也被7世纪伊斯兰征服埃及所切断。尽管努比亚和穆斯林的边界地区不断发生战争，但努比亚的基督教在没有被外界所知的情况下又存活了六个世纪。13世纪，埃及向好战的撒拉逊人投降，撒拉逊人在圣地与西方十字军作战，不愿容忍邻国的其他基督徒。所以在13世纪末，他们蹂躏了努比亚的大部分地区。但这些孤立的地区又存活了两个世纪。
一些最原始的社会在不同非洲社会的个人调查中不应被忽视——这只是个别的调查，而不是全面的调查——因为他们长期存在的存在反映了大陆的地理划分。俾格米人和布须曼人由于在人迹罕至的沙漠和雨林地区受到限制和隔离，仍处于食物收集的发展阶段。当它们以人类生活的原始方式继续作为猎人和食物收藏家存在时，世界忽略了它们。但这并不意味着他们的文化没有意义和影响力。一些仔细观察过俾格米人的人报告说，他们在舞蹈、合唱、表演、模仿和讲故事方面有着高度发展的能力。布须曼人也以岩画和雕塑闻名，岩画和雕塑以自然、流畅和有节奏的线条绘制，一般描绘动物、狩猎和战争场景，以及伴随舞蹈的仪式活动。
考虑到穆斯林和基督教文化趋势之间的差异，14世纪的廷巴克图市民可能会发现自己在14世纪的牛津过得很舒服。到了16世纪，他也许还能找到这两个大学城之间的许多共同点。但到了19世纪，这两座城市之间的差距已经变得很深。
英国非洲问题专家托马斯霍奇金提出的这一论点，描述了一个当然不是非洲独有的过程。从宏观，这显然是一个世界性的过程。原因很简单：当时西方在现代化方面处于领先地位，因而领先于所有其他社会。但事实仍然是，西方和非洲之间的差距远远大于西方和欧亚大陆其他地区之间的差距。君士坦丁堡、德里和北京的君主，与伦敦、巴黎和柏林相反，确实在衰落，但他们并不像廷巴克图那样，实际上已经灭绝。之前的文章论述了为什么西部在现代化建设中处于领先地位，并突然领先于其他地区。然而，还有一个问题：为什么非洲总体上似乎不仅落后于西方，而且落后于整个欧亚大陆？
这个问题几乎没有人问过，更不用说回答了。在之前对欧亚文明发展的分析中，提出了一些可能与欧亚文明发展有关的因素。这些因素的相对重要性；如果它们是有意义的，没有更多的研究和思考就无法对它们进行评价。
人们立即想到的非洲发展的一个显著特点是，农业、冶金和远距离贸易所带来的总的推动力很快就开始停滞，未能进一步发展。在北欧、恒河流域和长江流域，非洲在铁工具开发利用方面还没有出现连锁反应的高潮。一个可能的原因是，非洲缺乏相应的肥沃、潜在的生产地区。由于土地贫瘠，气候恶劣，采采蝇飞扬，非洲的农民和工匠不可能像欧亚大陆的农民和工匠那样高效地生产。即使是条件优越的苏丹，也主要依靠黄金出口和奴隶贸易，不能为其经济的持续发展提供非常广泛的基础。
外部和内部孤立似乎也阻碍了非洲的发展。例如，非洲既没有可与欧洲相比的河流和沿海出口，也没有像欧洲那样享有近乎先进的拜占庭文明和伊斯兰文明的优势。相反，内陆有许多沙漠和雨林，而外边有广阔的海洋。这甚至妨碍了自然资源所允许的有限产品的有效使用。事实上，与美国不同的是，非洲离欧亚大陆很近，可以从加拿大农业和冶金等基础技术的推广中获益。然而，非洲离欧亚大陆太远，不能接受欧亚大陆几千年来相互交流、相互受益的一系列发明。
最后，非洲容易受到外部世界的攻击，因为发展停滞意味着软弱，这将导致世界各地的侵略。之前已经描述了柏柏尔入侵苏丹和葡萄牙袭击东南非洲的灾难性后果。如果考虑到这一事实，它们具有重大意义；相反，西欧在1500年上升到世界领先地位之前的关键五个世纪里没有遭受过任何侵略。这一脆弱因素后来表现为极其致命的形式痛苦的奴隶贸易，这不仅减少了广大地区的人口，而且导致经济和政治混乱。
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