讀文獻有不同的讀法，不同階段不同目的下，閱讀的側重點和方法有所不同，下面介紹的是幾種不同目的的文獻讀法中最為經典的一種閱讀方式，從文章各部分的閱讀順序和重點角度的一種閱讀方式。一篇健全的文章大多為IMRAD結構，什麼是IMRAD？簡言之，它就是：
Introduction：What problem was studied?
Methods and Material：How was the problem studied?
Results：What were the findings?
Discussion and Conclusion：What do these findings mean?
此外，還有一些包括Title，abstract，authors，acknowledgements，declarations， references以及重要的能讓我們一目瞭然的Tables and figures， legends等等。
1. Title
一篇文章中，題目是其靈魂，它以最恰當、最簡明的詞語反應文獻中最重要的內容。所以，首先要讀透文章的題目。外文文獻標題常常讓人乍看之下，不知所云，因此所謂讀透就是看完標題以後，可以推測出作者重點要講的是什麼內容。
2. Author and Department
作者的姓名和單位，一般出現在標題下方，主要是便於讀者與作者聯繫。很多同學常常苦於某篇外文文獻始終找不到全文，這時可以考慮到該作者的個人網站上去找，或是給作者發郵件，英語國家的作者會把喜歡把自己的文獻給別人，因為他把這些文獻給別人，也相當於在傳播他自己的學術思想。
3. Abstract & Key words
摘要是文章的心臟，概括全文的精華。一般包括①從事這一研究的目的和重要性; ②研究的主要內容，指明完成了哪些工作; ③獲得的基本結論和研究成果; ④結論或結果的意義。所以，摘要要精讀，哪怕外文看不懂也要往下看！（因為摘要寫的很簡潔，省略了很多前提和條件，所以在你第一眼看不明白作者意圖的時候是正常的。）讀的時候帶著問題，效率更高：這篇文章研究了什麼？採用了什麼方法，是否新穎？得到了什麼結果？這篇文章與我研究的內容是否相關？採用的方法我是否感興趣？結果是我想要的嗎？等等。
4. Introduction
引言是對全文內容和結構的整體勾畫。可以理解為：一篇簡單的該領域內的文獻綜述。眾所周知，一篇好的文獻綜述是研究者進入某一領域最好的教科書，所以，如果你是第一次接觸某領域，還請認真的閱讀每篇論文的Introduction，你可以詳細的瞭解到你所研究問題的來龍去脈，以及如今的進展，這是你爬上巨人肩膀的梯子。（有些老外寫得很經典得句子要記下了，下次你寫就可以用了。）
5. Analytical Methods /Data and Methodology
簡單地說，這部分就是介紹試驗方法，作者是如何做試驗的。剛剛開始看文獻的時候，材料與方法是很重要的，你需要從大量的方法中總結你需要的方法。通過閱讀此部分也可以學習別人的研究方法（qualitative / quantitative）。
6. Results
結果是對實驗情況作一個總的介紹。在閱讀外文文獻時，我們一定要結合結果中的圖和表看，主要看懂試驗的結果，體會作者的表達方法。同時，外文作者通常會側重以圖的形式表現各種結果，所以學會看外文標註的圖很重要。
7. Discussion
對實驗結果的討論將闡明研究成果所獲得的原理，並進行綜合、推理和歸納，探討事物之間的聯繫。同時，該部分會指出本研究成果與已發表的研究成果一致或不同的地方，討論該研究成果的理論意義和實際應用方面的可能性。所以，這是重點，必須精讀！在讀之前可以先想想：要是我做出來這些結果，我會怎麼來寫這部分的分析與討論呢？然後慢慢看作者的分析與討論，仔細體會作者觀點，為我所用。當然有時候別人的觀點比較新，分析比較深刻，偶爾看不懂也是情理之中。
8. Conclusion
結論部分會簡明扼要地歸納出該研究的新發現、新觀點、新理論等。若是帶著擴充知識面的目的來閱讀文獻，那麼結論部分就很重要啦。觀察作者提出的主題，以及該主題目前的進展，然後在reference中找尋相似的文章，每天讀個一兩篇外文文獻，一個月後就基本對這個領域的某個方向有個大概的瞭解了。
9. Reference / Bibliography
如果你想繼續深入的瞭解文章，參考文獻為你提供了更為便捷的方式——通過參考文獻，可以觀察一些特定領域大牛們的名字，和一些日期較新的文獻。同時，如果對文中某一些專有詞彙弄不明白，也可根據參考文獻進行“追根溯源”，找到需要的文獻。
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