说到二战时期的日本战机，大家第一印象就是日军的零式战机，其实在日军零式战机服役之前，有两个型号的战斗机一个是95式另一个是96式战斗机，这两款战机都有陆军版本和海军版本性能上一般，当时国军装备的P26，霍克III型战机，伊15,伊16机，是可以与之对抗的，在1937年到1940年我们与日军空中对决是胜多输少，日军战机占据数量上的优势，而中国战机占据性能优势，加上抗日时期中国第一批飞行员，都是非常优秀的世界顶尖飞行员，不可否认他们一个个都是国家英雄。
其中著名的武汉空战 1938年4月29日，日军出动轰炸机和驱逐机一共48架打算偷袭轰炸武汉的上空，中国空军冷静应对，随即集中各式战机60架集中出击.30分钟的空战击落日军战机29架，中国空军损失12架，取得了著名4.29空战大捷，陈怀民飞行员在击落一架战机之后，被日军5架战机围攻，陈怀民少尉并没有畏惧而是反戈一击，冲撞了日军其中的一架战机，与日军战斗机同归于尽。 陈怀民少尉的战机随后陨落长江，经过中国军民一个月细心打捞，陈怀民的烈士的遗体终于在1938年6月被找到。
到了1940年下半年，日军零式战机突然出现在重庆上空，中国战机出动拦截最终13架全部被日机击落，至此日军零式战机开始称霸东南亚，甚至太平洋，在1941年12月7日军战机奇袭美国珍珠港，日军零式战斗机性能的优越性在次被发挥到极致，几乎是闪电式入侵美军整整港领空并在2个小时内重创了美军太平洋舰队，造成美军2000多人伤亡。
1941年到1942年可以说日军战斗机在太平洋没有任何的对手，同时也是日军海空军实力最为辉煌的时期，中国空军无奈只能采取避开日机锋芒的战术保存实力，等待美国好好教训下日本，让日本人知道什么是无缺陷战斗机。
1941年美军在太平洋服役的战机，是F2A单翼战斗机，在与日军零式战机对决时，战绩平平在速度上落后于零式战机，特别是在空中缠斗，经常吃亏。而到了中途岛海战之后，美军一款新式战机悄然出现在太平洋的上空，这就是二战时期美军著名的地狱猫F6F战斗机，该战机的服役终结了日军零式战机称霸亚洲的时代。零式战斗机，沦落成为了美军眼中的打火机。
在加上日军后期航母战斗群一，一被美军航母舰队消灭，日军失去战机的海上平台，从此在太平洋被动挨打，绝望的日本军国主义开始鼓动日本好战青年参加日军神风特攻队，零式战斗机开始成为了日军的炮灰机！
1943年为了应对美军先进地狱猫战斗机。日军研发了紫电式战斗机，紫电式战斗机是日本二战后期最为优秀的单翼战斗机，速度上火力上对付美军地狱猫战斗机还能勉勉强强凑合着用，在美军航空兵眼里这种战机一但出现就必需给予重视，成为美军火力优先照顾的对象，但到了1943年末，日军资源有限又连连战败，已经失去了大批量生产优质战斗机的能力，预计整个二战后期日军生产的紫电式战斗机不足1100架，数量远远落后于美军在太平洋战机总数，对整个二战进程几乎影响不大。
日军紫电式战斗机，最大速时速594公里，武备4门99式20毫米机炮，可悬挂250公斤炸弹2两枚，或者携带空对地火箭弹6枚。最大航程1720km，最大飞行高度10700米。驾驶员1个。可以说在二战时期，基本上这款战机可以排在世界前10名以内，算是很优秀了。
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