導語：蒙古剛開始發動侵宋戰爭時，根本沒有把南宋放在眼裡。耶律楚材就曾對南宋來使傲慢地說：你們只恃著大江，我朝馬蹄所至，天上天上去，海里海里去！然而，他們沒有料到，滅掉南宋，整整花了四十五年。
宋徽宗趙佶（1100—1126年在位），宋神宗第十一子、宋哲宗之弟，宋朝第八位皇帝
1100年，一對難兄難弟宋徽宗和遼朝的末代皇帝天祚帝同在這一年即位，二者昏聵程度不相上下。
1115年，女真完顏阿骨打稱帝建國，定國號為大金，以會寧（今黑龍江阿城南）為都城。遼天祚帝聞知，慌忙率領號稱七十萬的大軍御駕親征。結果被打得大敗潰逃，遼軍精銳在這一仗中幾乎喪失殆盡。此後形勢急轉直下，金軍攻勢更加凌厲，遼朝內部更加分崩離析。
就在這個時候，一位名叫李良嗣的遼朝官員投奔宋朝，並獻計聯金攻遼，收取燕雲故地 。宋徽宗對李良嗣的計策十分欣賞，賜他姓趙，授予官職。李良嗣此後就成了趙良嗣。
宋金千里相會，訂立“海上之盟”
1118 年，宋徽宗派馬政等人從登州渡海前往金國，商議夾攻遼朝的具體事宜。幾經往返後，宣和二年（1120年）又遣趙良嗣等為正式使節，攜帶宋徽宗的御筆，與金太祖阿骨打商定：
宋、金雙方均不得單獨與遼講和；
金軍攻取遼中京大定府（今內蒙古寧城），宋軍攻取遼南京析津府（今北京）、西京大同府（今山西大同）；
滅遼後，宋將輸遼的歲幣轉輸於金，金將燕雲地區歸還於宋。
這就是歷史上的宋、金“海上盟約”，又稱“海上之盟”。
對於聯金滅遼，宋朝很多人表示反對，認為朝廷不能遵守與遼朝在澶淵之盟時達成的和約，輕啟事端，絕非良策。就連高麗國王也對前來治病的宋朝御醫說：“聞天子將與女真圖契丹。苟存契丹，猶足為中國捍邊；女真虎狼，不可交也。宜早為之備。”
這些意見，宋徽宗一概聽不進去，還不自量力，異想天開地妄圖借金滅遼，終於招致了北宋的覆亡命運，自己也被金國俘虜。
100多年以後，類似的一道難題同樣擺在南宋統治者面前。
野狐嶺之戰
1206年，鐵木真統一蒙古各部，即蒙古大汗位，號“成吉思汗”。1211年，成吉思汗誓師伐金，在野狐嶺（今河北萬全縣）大敗金兵。1213年，蒙古軍幾乎踏遍了黃河以北的所有金朝領土，圍困金中都燕京（今北京）。金帝衛紹王被臣下所殺，金宣宗即位，隨即獻公主、金帛、馬匹求和。成吉思汗許和退兵。
1214年，金宣宗被迫遷都汴京（今河南開封）。成吉思汗認為金朝遷都是缺乏和好的誠意，再次圍困中都，翌年將之攻陷。此後，蒙古軍主力西征，金朝暫時得以在黃河以南苟延殘喘。
金朝在強大的蒙古軍面前不堪一擊，卻不把南宋放在眼裡 ，幻想著打敗南宋，向南拓展地盤，以彌補淪喪的大片河山，躲避蒙古軍的鋒芒。自1217年起，接連發動了數次南侵戰爭。但宋軍的抵抗，一次又一次粉碎了金朝的幻想。戰爭打到1223年，金朝徒然消耗了大量軍力、物力，卻一無所得。當年年底，金宣宗去世，金哀宗完顏守緒即位，不得不正視現實，放棄了南侵。
金朝末期已經被蒙古擠壓到黃河以南
1227年，成吉思汗親率大軍進攻西夏，遭遇了罕見的頑強抵抗。七月，成吉思汗病死於軍中。臨死前，他留下“假道伐金”的遺命，即從南宋借路，採取迂迴包抄的戰術消滅金朝。窩闊臺汗幾次遣使到南宋，提議聯合滅金。但南宋君臣懼怕金人，議而未決。
1232年春，蒙古軍在鈞州（今河南禹縣）三峰山圍殲金騎兵二十萬、步兵十五萬。這是一場決定性的戰役，金朝精兵良將損失殆盡。這時，南宋終於看清金朝滅亡在即，匆忙遣使回訪蒙古，答應共同出兵滅金。
南宋派孟珙率軍自襄陽向東進發，一路攻城略地，殺到了蔡州（今河南汝南）。端平元年（1234年）正月，困守蔡州的
金哀宗見大勢已去，傳帝位給宗室完顏承麟。完顏承麟的即位典禮還在進行，城南已飄揚起宋軍的戰旗。與此同時，蒙古軍也自西面攻入城內，展開巷戰。金哀宗自縊而死，完顏承麟被亂兵所殺。立國一百二十年的金朝滅亡。南宋以繳獲的金哀宗遺骨祭告太廟，又遣官至洛陽祭掃北宋陵寢，舉國上下為終於報了百年之仇、雪了靖康之恥而歡欣鼓舞。
三峰山之戰，拖雷率領蒙古軍全殲金軍主力
然而，南宋此時面臨的局勢，幾乎就是金滅遼後北宋所面對的局勢的翻版。監察御史洪諮夔就說：“今殘金雖滅，鄰國方強，益嚴守備猶恐不逮，豈可動色相賀，渙然解體，以重方來之憂？”但無論宋理宗還是主戰的將帥，都求功心切，在各方面都未進行認真準備的情況下，就匆忙開始了武力收復中原的行動。
宋軍利用蒙古軍主力撤走的時機，幾乎兵不血刃，收復了汴、洛故都，史稱“端平入洛”。但同時，宋軍也陷入了困境。由於蒙古軍掘開黃河阻擋宋軍，黃淮之間，一片汪洋，糧食軍需無法隨軍運輸。沿途城鄉殘破至極，根本籌不到軍糧。
進入洛陽的宋軍第二天就無糧可食，只好釆野菜充飢。蒙古軍趁機反擊，洛陽宋軍拼死抵抗。一仗下來，宋軍十喪八九。在開封等候糧草的宋朝軍隊聞訊也掉頭南撤，武力收復中原的行動就此結束。
端平入洛，南宋賠了夫人又折兵,點燃了蒙古滅宋的導火索
端平二年（1235年）春，蒙古軍分三路南侵，長達四十餘年的宋蒙（元）戰爭正式拉開了序幕。
蒙古軍的第一輪進攻，就佔領鄂北重鎮襄陽，把戰場推進到長江沿線，足見其攻勢凌厲。襄陽的戰略地位極為重要，不僅將西面的大散關與東面的淮河連成一線，而且是長江中游重鎮江陵的屏障。襄陽失則江陵危，江陵危則長江之險不足恃。
1238 年九月，南宋朝廷任命孟珙為京西、湖北路制置使，奉詔收復襄陽。孟珙穩紮穩打，連續收復郢州（今湖北鍾祥）、荊門軍（今湖北當陽）等地，於次年六月勝利收復襄陽。此後，襄陽成為南宋抵抗蒙古的重要樞紐 。
襄陽古城
1241 年十一月，蒙古窩闊臺汗死，之後十年蒙古政局一直動盪，稍稍放緩了對南宋的攻勢。孟珙、餘玠等南宋將領抓住這個機會，加強了荊襄和四川地區的防禦力量。可是，孟珙、餘玠等人的進取與努力卻受到
南宋朝廷的種種掣肘。孟珙主持荊襄防務九年，屢敗蒙軍，威名赫赫。他不滿足於被動防禦，還千方百計開展敵後工作，撫慰中原人心，既可瞭解敵情，又可攻防結合。但猜忌武將的朝廷卻不僅不支持，還對他久典重兵不太放心。這使孟珙心情極不愉快，抑鬱成疾，於1246 年九月去世。
餘玠主持四川軍政頗有成效，卻受到朝中宰相謝方叔等人的惡意中傷，宋理宗聽信讒言，詔餘玠入朝。餘玠壯志難酬，急火攻心，於1253 年七月猝然病逝。孟珙、餘玠的抑鬱而終，是南宋抗蒙力量的重大損失。
1251 年，蒙哥就任蒙古可汗，結束了長達十年之久的內部權力紛爭，再次掀起進攻南宋的高潮。1259 年九月，忽必烈 率蒙古軍包圍了長江重鎮鄂州（今湖北武漢），朝野大震，臨安城內人心惶惶。當時，由蒙哥汗親率的西路軍在四川合州釣魚城（今重慶市合川東）下受挫，蒙哥本人也被炮石擊成重傷，不久喪命。
釣魚城
忽必烈在奪得汗位、鞏固權力之後，又發起了新一輪滅宋戰爭。他接受南宋降將劉整的建議，把襄陽和樊城作為主攻目標，於1267 年開始圍攻。
南宋軍民進行了頑強的抵抗，後來蒙古軍控制了漢水，切斷了襄樊的後勤補給通道，宋軍多次增援解圍均未成功。1273 年正月，樊城被元軍攻破。二月，襄陽守將呂文煥力竭降元。襄樊保衛戰失敗後，南宋大勢已去。元朝君臣已經發出“四海混同，可計日而待”的豪言，滅亡南宋的信心更加堅定了。
1274 年，宋度宗病死，其子恭帝繼位，太皇太后謝氏垂簾。同年底，鄂州陷落，元軍統帥伯顏親率主力，以降將呂文煥 為先導，順江東下。南宋沿江諸將，多為呂氏舊部，所以元兵一來，都望風歸降。1276 年正月，三路元軍在臨安城北會合，二月元軍進入臨安，三月擄恭帝及皇親、官員數千人北上，南宋實際已經滅亡。
郭靖誓守襄陽
蒙古崛起後，鐵騎橫掃亞歐大陸，所向披靡。它
滅亡西夏只用了二十二年，滅金用了二十三年。這些政權都以軍事立國，曾經威震天下。所以，蒙古剛開始發動侵宋戰爭時，根本沒有把南宋放在眼裡。耶律楚材就曾對南宋來使傲慢地說：你們只恃著大江，我朝馬蹄所至，天上天上去，海里海里去！然而，他們沒有料到，滅掉南宋，整整花了四十五年。在蒙元軍隊的所有對手當中，南宋抵抗時間最久，給蒙古軍造成的損失最大，就連蒙哥汗也斃命於南宋的炮火之下。以至於國外一些學者認為，南宋其實並不軟弱，更非無能，而是當時世界上除蒙古軍之外最厲害的軍隊。
南宋的生命力如此頑強，原因是多方面的。僅就軍事而言，蒙古軍以騎兵為主，擅長平原曠野作戰，
拙於山地川澤周旋，南宋正好具備有利的地形條件。而且，宋軍長期與遼、夏、金對峙，雖然攻勢作戰非其所長，但是積累了豐富和行之有效的防禦戰經驗。宋人發明的火藥也在實戰中發揮了不小的威力。這些因素，使得南宋與蒙古（元朝）的戰爭長期陷於膠著的狀態。
文天祥（1236—1283年）
在政治方面，南宋朝政雖然萎靡腐敗，皇帝也多昏庸懦弱，官員平時文恬武嬉，但崇尚寬仁和文治的國策也在廣大士民中間播下了忠君愛國、重視名節的種子，一旦國家處於危急存亡之秋，慷慨赴死之士往往能自覺起來為國效命，雖無法挽救最後的滅亡，但堅強的抵抗意志也讓入侵者付出了沉重的代價。
如清朝學者趙翼所說：“及有事之秋，猶多慷慨報國，紹興之支撐半壁，德祐之畢命疆場，歷代以來，捐軀殉國者，惟宋末獨多，雖無救於敗亡，要不可謂非養士之報也。”
卜憲群 總撰稿
中國社會科學院歷史研究所 撰稿
華夏出版社 安徽教育出版社 出版
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