中華民國的建立就是孫先生革命軍和袁大頭北洋軍妥協的產物。孫先生辭職，袁大頭登臺，宋教仁組閣，民國成立，憲法頒佈。誰想歷史在這拐了個灣，宋教仁被刺殺，袁大頭稱帝未果而死。黎元洪登臺，段祺瑞組閣，誰想到辮帥張勳來了個復辟，國會被解散。等待段祺瑞打敗張勳，卻拒絕恢復憲法和國會。孫先生在南方另立護法軍政府，滇川黔鄂豫陝湘閩八省紛紛組織靖國軍討伐北洋軍閥，這就是“護法戰爭”，八省靖國聯軍總司令就是雲南督軍唐繼堯。
當時的陝西督軍陳樹藩已經投靠段祺瑞北洋政府。1917年孫先生先生密令駐白水的陳樹藩部騎兵團團長高峻為陝西護法軍總司令，駐西安的陳樹藩部陝西警備軍統領耿直為陝西靖國軍招討使。同年12月郭堅和耿直會師於戶縣,樹起陝西靖國軍大旗,郭堅為總司令,耿直為副總司令。1918年于右任回陝，統一靖國軍編為6路。駐兵岐山、鳳翔、扶風、武功、興平、乾縣、周至、戶縣、高陵、臨潼、三原、富平、銅川、耀縣、蒲城、白水、澄城、合陽、韓城共計關中19縣。
陝西靖國軍四處出擊，陝西督軍陳樹藩招架不住，隨向北洋段祺瑞政府求援。陝西與地處中國正中，與七省接壤，地理位置十分重要，且陝西辛亥革命時間僅次武昌首義，陝西又是北方唯一響應中山先生護法運動的省份，號召作用極大，陝西的丟失對北洋政府和南方護法政府的影響都很大。北洋段祺瑞令吉、黑、奉、直、魯、晉、豫、甘、新、皖、浙、閩12省督軍組成援陝軍入陝助陳。南方唐繼堯也沒閒著，召集滇、川、黔、鄂、豫、湘、閩7省靖國軍司令組成護法軍軍入陝協助陝西靖國軍，陝西隨成為護法戰爭的風暴眼。
南方護法軍以雲南靖國軍第八軍軍長葉荃為首，葉荃率部入陝與陝西靖國軍張鈁、郭堅同駐鳳翔，山西姚以介團駐軍鎮巴;湖北王安瀾部駐兵陝西寧陝；河南王天縱旅駐軍陝西平利，四川熊錦帆師、石青陽師、顏德基旅駐兵寧強、勉縣。特別是雲南靖國軍第八軍 5000人途經滇、川、鄂、甘、陝五省,跋涉6000裡,馳援陝西靖國軍，與陝西靖國軍並肩戰鬥,達三年之久。
北洋軍以奉軍師長許蘭洲為援陝總司令、直軍旅長張錫元為副司令，率奉直聯軍2萬先期入陝援助陝西督軍陳樹藩，後北洋系河南鎮嵩軍劉鎮華率部5000餘人大舉進攻陝西西路一代；北洋系閻錫山晉軍一旅約3000人，過黃河佔據陝西韓城、合陽;北洋系甘肅隴東鎮守使陸洪濤率甘軍1萬餘人，進駐陝西長武、彬縣、隴縣及風翔以北地區;北洋系川軍劉存厚率眾25000千餘，從川北入陝，佔據陝南;北洋直系陝南鎮守使管金聚十五旅率眾5000餘人襲佔寶雞。
當時在陝西之南北兩方援陝軍合計約計20餘萬，兵火連連，陝西百姓深受其害。1918年底，南北議和，北洋政府令前方軍隊罷戰退兵，南方護法軍政府亦下令前方部隊，各守原防。但是陝西督軍陳樹藩和陝西靖國軍雙方均不願罷兵，拒不停火，於是陝西問題就成了南北和談面臨的第一個難題。無奈南北雙方派國會議員前來陝西劃界，劃界後陝西靖國軍所統轄的地區，只有三原、涇陽、高陵、富平、白水、蒲城、澄縣、同官等八個縣，其餘各地為陳樹藩佔據，至此形成隔渭水南北對峙的局面。
搞定了護法靖國軍，北洋政府開始內鬥，一九二O年北洋軍閥直系上臺，身為皖系的陝西督軍陳樹藩敗逃，直系馮玉祥為陝西督軍，下令改編陝西靖國軍各路，開創了自己擁兵40萬的西北軍霸業。唯一拒不接受馮玉祥改編的陝西靖國軍第三路第一支隊司令楊彪，就是開創了擁兵17萬新西北軍事集團的楊-虎-城。
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