《孝經》是儒家的重要經典，是對先秦時期孝道文明的總結和提高。孝道文明是中華傳統文明系統中的珍寶，《孝經》蘊含著儒家哲學、倫理學、政治學的要素，而這些要素的主要來歷就是《周易》。
“孝”是儒家倫理道德的核心內容之一。何為“孝”？孝就是指兒女的行為不應該違反爸爸媽媽、家中的老一輩及先人的心意，是一種安穩倫常聯繫的體現。“孝”的根本體現是孝順、貢獻等，是指為了回報爸爸媽媽的養育之恩，而遵照爸爸媽媽的點撥和志願。歷代儒學之士都宣揚孝道，而封建統治者也使用“孝道”來教化大眾。在古代民間曾發生和流傳著“二十四孝”，向廣闊民眾宣揚孝行，希望人們以此齊家。
孝道文明是以家庭為根底培養起來觸及千家萬戶的傳統觀念，於家於國都有著深遠的影響。在《周易·家人》中已提出“教先從家始”“正家而天下定”的建議。《周易·彖傳下》說：風自火出，《家人》卦之象，下卦為離為火，上卦為巽為風，故風自火出，喻家中興隆之象。《周易·彖傳下》說：家人共處，女性正位在內，男人正位在外。男女各正其位，這是六合之大義也。家中有莊嚴的君主，這就是爸爸媽媽。做父親的盡父道，做兒子的盡孝道，做兄長的像兄長，做弟弟的像弟弟，做丈夫的盡夫道，做妻子的盡婦道，因此家道興盛。家道正則天下安靖。這是把天然與人事，天然次序與社會次序銜接為一體，使整個國際成為由六合、萬物、男女、配偶、父子、君臣組成的不同等級的多個系列。天然次序反映天道，而六合生養萬物，社會次序則反映民之故，以盡君臣、夫妻、父子、兄弟、朋友之人倫之道。
《周易》的“天人合一”思維，是“孝道”理論的哲學根底。“天人合一”思維是《周易》的最高境界，這個詞語在北宋由易學我們張載明確提出，它關於構建人與天然、人與社會的調和聯繫有著重要的含義。“天人合一”思維，還有一個重要的特色，就是充分肯定人與天的差異，肯定人的主體性。人是知道的主體，天是知道的客體。《聖治章》中子曰：“敢問聖人之德，無以加於孝乎？”子曰：“六合之性，人為貴。人之行，莫大於孝……父子之道，天分也。”是說孝道就是天道，孝道出自人的本性，而人的天分正是天道在人身上的體現。《周易》以為，天、地、人構成了客觀國際，人作為知道的主體所觸及的一切問題都包含在這些聯繫之中。《周易·彖傳》曰“六合感而萬物生”，六合萬物生生不息，生是世界的根本法則，而人是天然的一部分，六合的崇高之德體現在人之道上，《周易·文言傳》曰“與六合合其德，與日月合其明”就是人類效法六合的進程。《周易》為《孝經》的孝道思維供給了人性論的根據，《漢書·藝文志》曰：“夫孝，天之經，地之義，民之行也，故曰《孝經》。”《孝經》細化了《周易》將六合次序轉化為社會和家庭次序，說明晰孝道不只符合六合之性，而且也符合人性。
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