在科举盛行的过去，科考成为读书入入仕最主要的途径。十年窗下无人问，一举成名天下知。哪怕只中个秀才，在县衙大堂上就可以不用下跪。
在中国古代实行科举制度期间，曾设于建水城内的提督学政考棚，是云南省最高教育行政长官——钦命云南提督学政（相当于今天一省的教育厅长，但其职位与省长平）定期到此，集中滇南片区的学子，考秀才并举行科举预备考试的地方考场。由于也称提督学院考棚，所以在这里举行的考试就叫“院试”。
云南提督学政考棚 摄影：卢清国
云南提督学政考棚 摄影：卢清国
其中，一进院为鼓厅、号门，二进院为龙门，三进院设有东西文场，四进院为至公堂，五进院为戒慎堂，六进院为钦命提督学政公署。厢房为平房，用木板隔成单人考试房，设考场20余个，为国内罕见之保存完整的古代大型考场，是云南唯一幸存的考棚类建筑。
云南提督学政考棚 摄影：卢清国
八股文
八股文由朱元璋发明创造，到明朝中期发展完善，影响了中国近五百年。八股文由破题、承题、起讲、入题、起股、中股、后股、束股八个部分。其中的精华部分是起股、中股、后股、束股。这四个部分必须用排比对偶句。共有八股，所以叫八股文。
那时的考生不像现在的学生，考试前要复习很多内容。对他们而言，只要背好四书五经即可。因为题目只能在这里出，不可能有别的题目。范围也相当小，背起来容易，而且写文章时有规定的字数，一般不超过五百字。这样看来，当时的考试，似乎比现在要容易一些，然而事实并非如此。
云南提督学政考棚 摄影：卢清国
云南提督学政考棚 考场再现 摄影：卢清国
这种考试十分古板，为达到对偶的效果，文字表面上看十分整齐，细看内容，废话满篇。痛苦的不仅是考生，还有出题的老师，四书五经只有那么多字，各级考试都从里面出题，而出过的题一般是不能再用的，于是老师们奇计百出，把四书五经上下句割裂开，单独拿来出题，如把一句话斩头去尾，只用中间的几个字拿来考学生。这种语句不通，张冠李戴的词句，连老师都不知道是什么意思。
明朝的八股文还有规定：所有的文章不能有自己的想法，必须仿照古人立言，按照圣人的思想去写。但在固定的思维、固定的模式下，考生们仍然可以写出很多锦绣文章。这些优秀八股文的作者，巧妙地利用既有规则，有意无意间插入自己的观点，并运用优美的词句表现出来。
云南提督学政考棚 考场再现 摄影：卢清国
当年的悬梁刺股，读书破万卷，成败在此一刻。有人奋笔疾书，有人苦苦思索，有人伏案大睡，有人掷笔而去。院试的大厅中，试子们提笔凝神，梅花窗格筛落光影。大堂和内院，主考官、阅卷官们严阵以待。
云南提督学政考棚 考场再现 摄影：卢清国
严酷惩治科场弊案
尽管科举考试有严格的规章法度，但在科名、权力官俸的巨大诱惑下，仍不断有人铤而走险。事情败露后，下场极惨。
清顺治十四年( 1657)丁酉科乡试案发，考官李正邺、张我朴、蔡元曦等七人被斩首，父母、兄弟、妻子俱流放尚阳堡，家产入官。事后还查处了与此次舞弊有牵连的官员。这是清代第一次科场大案。
清康熙五十年( 1711)辛卯科江南乡试案发，康熙知道内情后要求严肃查处。考官陈立天畏罪自杀，考官赵晋、王日俞、方名立斩，吴泌、余继祖、员炳、程光奎绞监候，秋后处决。
清乾隆十八年( 1753)，蔡时田担任监试官，所荐考生曹泳祖被查出在眼镜匣内有一张纸条，被认为与蔡时田有通关之嫌。情况被证明属实后，二人被处死。
清嘉庆三年( 1798)湖南乡试，考生傅晋贤与科场书吏樊顺成勾结，调换了傅晋贤与岳麓书院考生彭莪的试卷，樊顺成、傅晋贤皆被处决。
清咸丰八年( 1858)戊午科顺天乡试科场案发，涉及此案者数十人，分别处绞、收监、革职、流放。主考柏葰受瞩撤换试卷，又渎职，被斩。为清代科案被斩的一品大员，历史上死于科举考试的最高官职。
云南提督学政考棚 摄影：卢清国
云南提督学政考棚 摄影：卢清国
云南提督学政考棚 摄影：卢清国
至公堂，顾名思义，至公堂就是一个公正、明辨是非的地方。它是主考官监临考场、外帘官（监考官员）办公的地方，也是考官收取试卷的地方。考试当天下午，考生们就开始交卷，直到傍晚才清场。收卷官每收一卷，就发给考生一个出门的竹签，到大门的时候验交，考生达到30人才开门一次，收一竹签放一人。至公堂还是提督学政为录取考生举行簪花礼的地方。这种仪式叫作“入学”。仪式完毕，由考官带领生员到文庙去拜见孔子。
云南提督学政考棚 摄影：卢清国
戒慎堂，是主考、典试等内帘官员（阅卷官员）阅览考卷、评定名次和主司们食宿的地方。其后门为外帘门，考试期间内外帘分隔很严，外帘官不得擅自出入，到此止步。戒慎堂有“治赋有常经勿施小恩忘大体，驭官无制法但存公道去私情”。意思是说做官有做官的原则，不要为了一些小恩小惠忘了基本原则，要“存公道去私情”。
云南提督学政考棚 摄影：卢清国
学政署，是学政考棚的最后一个院落，它是学政大人评阅试卷和起居生活的地方。
云南提督学政考棚 摄影：卢清国
在明清时期的学政大人是正二品官员，又称钦命提督学政，每三年一次考试的时候才亲临学政考棚进行巡考，足以证明当时的朝廷对科考的重视程度。
云南提督学政考棚 摄影：卢清国
明清时期，通过设于建水的提督学院考棚的考试，滇南片区的临安、元江、开化等府的生员中，走出了一大批进士、举人和贡生，有的还平步青云，成为国家栋梁、朝政要员。尤其是临安一府，历史上有“临半榜”之谓，就是说在云南省城举行的乡试中，临安府学子考中举人的，曾经出现过一榜之中竟占有半榜之多的景象，一时成为美谈。
千年科举寿终正寝
清代科举制度在沿袭明代的基础上，根据自身统治利益的需要不断进行调整，使其达到了相当完备的程度，但各种弊端也在清代暴露无遗。鸦片战争以后，传统中国在西方的坚船利炮淫威下迈出了走向近代化的沉重步伐，以科举制度为核心的中国古代教育制度受到了极大挑战，在不少“睁眼看世界”的有识之士的批评声中，清代统治者曾试图改革科举制度，但却乏回天之力。科举制度在“败坏人才”的谩骂声中结束了漫长的发展历程。1905年8月，清政府宣布废止科举制度，实行了1300年科举制度最终走向了终结。
建水学政考棚现存建筑保存完好，画栋丹楹，华而不奢，层层递进，成为见证和研究我国古代科举制度初级考试的实物遗存，受到重视和保护。1991年5月，全国政协派来建水的历史文化名城考察组成员郑孝燮、孙轶青、罗哲文察看了学政考棚后，给予高度评价，认为保存如此完好的考棚建筑“国内已属罕见”。1993年11月被列为省级重点文物保护单位。
贴士
我采集了关于学政考棚的旅游灵感，这里适合与所有人共同体验。全年来玩都可以。
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