高士奇是一生效忠於康熙帝的官吏，也是一位在文史哲諸方面都有貢獻的學者。他曾先後兩次進入南書房工作，一是康熙16年到27年，二是康熙33年到36年，前後加起來，時間長達十四五年之久。應該說，那時能到南書房工作的大臣，是不得了的人物，可他卻有一個怪癖，就是用金錢收買康熙身邊的太監，套取康熙生活起居和工作信息。而他獲取這些信息之後，除了為自己所用之外，更多的是拿來炫耀自己消息靈通和“門路獨真”，有時還公開轉手倒賣，這就更不是謹慎的人所能做出的事了。
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高士奇每天下班的時候，朝廷各個部門的大臣們都擠在他家門口的馬路上等候他回來，大學士明珠有時也在其中。好不容易看到高士奇的身影出現，他卻裝著沒有看到大家，目空一切地進了家門。這些人跟高士奇搭不上話，只好派僕人進高府打探消息，連高士奇什麼時候洗臉，什麼時候吃晚飯，都一一報出來。對於舊日“恩人”和當朝“宰相”明珠，高士奇還算給了面子，因為再過一會兒，就傳話讓明珠進去，兩人交談許久，明珠才出來。對於其餘的“部長”和“副部長”們，高士奇可沒有這麼多時間接見，往往只選擇其中的一至二人叫進去見見，就讓家奴出來通知說：“時間已晚，不再會客，改天再說吧!”這些人只好騎馬乘轎而散。第二天，這種情況又重複出現，幾乎天天如此。"
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高士奇如此招搖，自然會遭人嫉妒，更會激怒正直之士，有人於是向康熙反映說：“高士奇這個窮光蛋，自己挑著鋪蓋來京城找事做，如今只要問問他有多少家產，就知道他收受了多少賄賂。”康熙果然如此問了高士奇一次。你道高士奇怎麼回答?他一點不在乎，想也不想就實打實承認：“督撫諸臣，以臣蒙主眷，多有饋遺。其實聖明威福不旁落，臣何能參預一字。在彼誠無益，在臣則寸絲粒粟，皆恩遇中來也。”當時社會上雖然流行“九天供賦歸東海(徐乾學)，萬國金珠獻淡(澹)人(高士奇)”這種說法，但康熙聽了高士奇的花言巧語後，想想還真是那麼回事，就只是笑了笑，不再追究了。
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後來，康熙可能又聽到了一些不利於高士奇的言論，於是一方面提醒高士奇多“防備”，另一方面故意向身邊人放話說：“諸臣為秀才，皆徒步布素，一朝得位，便高軒駟馬，八騶擁護，皆何所來貲？可細究乎！”康熙這一套“法不責眾”的歪理論，顯然是在放煙幕彈，以便混淆視聽，達到遮蓋高士奇違法犯罪事實的目的。所以，他不追究高士奇的不法行為，是一點也不讓人感到奇怪的。
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