峽江圖
中國畫主張在似與不似之間，所以一幅畫包括兩部分：一個是具象部分，即所謂“似”。攝取形象，令觀者看懂所描寫者為何物；另外一個是抽象部分，即除去具象部分以外，其他一切，都包括在抽象部分範圍之內。即所謂“氣韻”。是一幅作品完成後的整體效果、氣勢等等。以上種種，首先要生動，即要有生氣，以及靈動的感覺。中國畫應和書法一樣，點畫要能獨立存在，畫上一點畫，除了為形象之外，要有獨立存在的價值。
峽江險水
氣韻之高下，大部分是通過點畫顯示出來的。點畫用筆必須活，如書法講求一波三折，以及龍飛鳳舞、高空墜石、渴驥奔泉等等，簡言之，也不外一個活字，都是要達到生動的境界。所以不僅僅其中氣勢要有動感，即如韻味、品格、氣質等等，也無不要有生命力。有生而有動，有動而後不呆板，而後有高格調、好韻味。所以不是先有氣韻而後生動，而是先生動而後氣韻出焉。所以有人認為有了氣韻，再論生動與否，這樣本末倒置是錯誤的。實則天下沒有不生動的氣韻，有了氣韻，一定生動;生動的對面是死板，既是死板，哪裡還有高格調、好韻味？更說不上有氣勢了。
日出
畫要有生動勢或流動感，也即要有生氣，這樣開創了一個面目。即使如以前論畫，主張貴有靜味。但我們知道靜不是死，靜和動是內涵和外拓的兩個方面，都要有生機，死了也就一切都完了。
我們看一幅畫，拿第一個標準去衡量，看它的構皴法是否壯健，氣象是否高華，有沒有矯揉造作之處，來龍去脈，是否交待清楚，健壯而不粗獷，細密而不纖弱。第二個標準看它的筆墨風格不同於古人或並世的作者，又能在自己的獨特風格中，多有變異，摒去陳規舊套，自創新貌。而在新貌之中，卻又筆筆有來歷，千變萬化，使人猜測不到，捉摸不清，尋不到規律，但自有規律在。第三個標準要有韻味。一幅畫打開，第一眼就有一種藝術的魅力，能抓住人，往下看，使人玩味無窮。看過之後，印入腦海，不能即忘，而且還想看第二遍。
雁蕩泉石
自古以來，中國畫中“氣韻生動”四字，眾說紛紜，解釋不易，一時也說不清。我認為先要搞清“氣韻”的概念，即何為“氣韻”。我認為在一圖之中，除去具象之外，其餘即屬於氣韻範圍。這個氣韻從何而來，全要靠你在用筆上面、積點線之總和，形成一圖之氣韻，如果點線不美，則氣韻不生。所以不是每一圖成，都有氣韻。
優美的點、線，不論其用筆、用墨，一定是力內滿，精神外露，純任自然，毫不造作，流行頓止，生意具足，自是由生動而氣韻，所以既有氣韻，一定生動，世上決無不生動的氣韻，也就是說點線生動了，才能有氣韻。換句話說，先要生動，然後氣韻自會隨之而來。
黃山雲氣
有人認為，先有氣韻，後有生動，這是解說畫之好壞，氣韻是關鍵性的，有些畫畫得很像，但氣韻不高，就抓不住人，有些畫畫得不太像，甚至很稚拙，但是韻味無窮，使人久看不厭，究其妙處，全在抽象部分，抽象要順手自然，發乎性靈，從筆端而來。如果依靠外物，運用特殊技法，終究為第二義，最好要靠筆鋒寫出，得到抽象的效果，這是從作者的感情流露而出，與借重外物，偶然取巧所得完全不同的。
杜甫詩意：江滿
繪畫六法中，第一是氣韻生動，但它只是總攝全局之義，是一張畫畫完之後的第一個總的感覺。
氣韻包括氣息、神韻、韻味等。這些都是抽象的，統攝著整個畫面。一幅畫打開，第一眼接觸到讀者的就是氣息和作者為人的氣息是一致的。所謂人品既高，畫品不得不高，氣息就是人品在國畫上的反映。
花滿蹊
有了好氣息就有高格調，伴之而來將是壯健融液的神韻，靈變清和的韻致，諧美高潔的情趣，真氣流轉，生動活潑，形成一個好面目，讓人看到喜歡，容易接近，過後時常想念，這就是一幅成功的作品，達到氣韻生動，增強了藝術的魅力，吸引觀眾在思想上的共鳴，起到向上的作用。
每有問：這畫好在哪裡？一時很難對答。然而歸納起來，所可看者，不外三點：即看它的氣象、筆墨、韻味，這三點達到較高的標準，即使好畫，否則就不算好畫。
梅石圖
氣韻裡面，還包括氣息。氣息近乎品格，每每和作者的人格調和一致。所以古人說：人品既高，畫品不得不高。
與古人血戰，應該和比我高的來衡量，那末永遠不會滿足，也就永遠在向上。不能和低的比，沾沾自足，早年結殼，要引以為戒。
杜陵詩意：秋水
氣韻一詞，後世解釋不一，頗難說明。予以為：中國畫貴在似與不似之間，似乃具象，不似為抽象。一圖之中除去具象之外，其餘皆在抽象範圍之內，易言之，即氣韻是也，其要在生動，不生動不足以言氣韻，生動而後氣韻生焉，大之通幅神采，小之筆墨點拂，雖附麗於物象，而自有獨立之價值，兩者相輔相成，不可偏廢，學者得其玄珠，思過半矣。
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