在《清宮二年記》和《我和慈禧太后》等書中，戊戌變法失敗後的光緒無助弱小，似乎任人欺凌，更有甚者，言之鑿鑿稱光緒皇帝是被慈禧投毒藥死的，在眾說紛紜的故事中，彼時光緒皇帝真實的遭遇和處境是怎樣的呢？
- “今日我無，明日安有汝乎”
變法失敗後對光緒嚴加看管是必須的，但說他被慈禧太后戕害則無實據。其實從1898年之後，慈禧時刻將光緒皇帝置於自己的羽翼之下，將其牢牢帶在身邊。因為作為女性的她明白，女主掌權無異於是牝雞司晨，所以她需要一個合理的解釋、合法的代表。
因此無論是同治年間的兩宮垂簾聽政，還是垂簾訓政，都少不了皇帝這個代表著權力和法理的傀儡。因此慈禧只要活皇帝，不能害皇帝。
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上圖_ 民國版《滿清十三朝宮闈秘史》
早在民國年間，由燕北老人所著《滿清十三朝宮闈秘史》中，就記載了這樣一段故事。
戊戌變法的關鍵時刻，維新派要刺殺慈禧的時候，老太后由頤和園匆匆趕回紫禁城，接管宮中一切大權，並將她權力合法性的代表——光緒皇帝嚴加看管起來。在一切塵埃落定之後，慈禧當面斥責光緒皇帝不顧念二十多年的養育之恩，光緒皇帝自然矢口否認，慈禧太后遂大怒“唾之曰：痴兒，今日我無，明日安有汝乎”。
這樣的說辭乍一看很矛盾，因為只有慈禧死了，光緒皇帝才能執掌大權，乾綱獨斷開始他的維新變法。可光緒不過是成長在深宮之內的幼雛，哪裡知道政治的險惡。
上圖_ 清德宗愛新覺羅·載湉（1871年—1908年），即 光緒皇帝
- 慈禧與宗室王公的妥協
維新變法之前，慈禧宣佈還政皇帝，退居頤和園。雖然老太后依舊掌控朝政，但是卻給了光緒相當大的自由權。可急於實現自己抱負的光緒，在自己沒有完全有能力的情況下進行大刀闊斧的改革。尤其是裁減八旗，取消旗人的“鐵桿莊稼”的這些新政，毫無疑問是動了守舊派的奶酪。
所以一旦慈禧太后被維新派暗殺或囚禁，守舊派馬上就有了藉口，光緒皇帝內無權柄，外無兵將之下還不是任人宰割。因此慈禧才有“無我，安有汝”的言論。
上圖_ 愛新覺羅·溥儁【jùn】（1885年－1942年），端郡王愛新覺羅·載漪次子
即使是慈禧及時推翻了光緒的新政，“挽回了”江山社稷，但是面對差一點就毀掉“祖宗基業”的危險局面，守舊派中的王公宗室依舊是不依不饒。於是在平衡和妥協之下，慈禧決定將端郡王載漪的兒子溥儁帶入宮中教養，預備立為大阿哥，並決定在光緒二十六年，廢黜光緒皇帝改年號為“保慶”。
但由於守舊派中也分為宗室和大臣兩派，這兩派意見不合再加上各國洋人出面干涉，導致光緒二十六年即1900年並沒有成功廢掉光緒皇帝。這也讓一心想做“太上皇”的端郡王載漪，和以莊親王載勳等人為首的宗室極為不滿，因此他們極度仇視洋人，和擋了他們前程的光緒皇帝。
上圖_ 愛新覺羅·載勳（1854年1月24日－1901年2月21日），清末大臣
- 禁錮也是一種保護
維新變法失敗後，光緒就被囚禁在西苑也就是今天中南海瀛臺島的涵元殿裡。由於瀛臺是一座人造島，來往交通皆靠一座吊橋，因此就慈禧就安排大內侍衛牢牢把守吊橋兩端，閒雜人等不得靠近，就連光緒皇帝也只有上朝時才能離開。
在瀛臺看守的這些侍衛雖然分屬大內侍衛，卻不能輕易回宮，也不能與外人多做接觸，每月的錢糧銀餉都是由侍衛大臣代領。並要對瀛臺內部的情況守口如瓶，就連侍衛大臣“也不敢隨意詢問聖況如何”。
上圖_ 溥儀的老師、英國人莊士敦與溥儀兄弟在御花園合影
除了瀛臺之外，在慈禧太后常去的頤和園裡，還有一處專門為光緒皇帝安排的住所的——玉瀾堂。根據溥儀的英文老師莊士敦所著《紫禁城的黃昏》一書，在被溥儀安排管理頤和園的時候，莊士敦曾經去過玉瀾堂參觀，結果卻看到專為欣賞昆明湖景色而建的玉瀾堂內卻是四面磚牆，只有一個極窄的縫隙可以供人出入。
莊士敦將這樣的恐怖的做法歸咎於慈禧對光緒的懲罰和羞辱。但是就其他史料筆記印證來看，無論是瀛臺的嚴加看管還是玉瀾堂的四面高牆，這樣的做法有監視、有禁錮，也有保護光緒皇帝的含義在裡面。因為在光緒皇帝另一處被囚禁的地點瀛臺島涵元殿，就發生過王公宗室糾集義和拳刺殺光緒皇帝的政變。
上圖_ 1900年美國海軍等八國聯軍以解救被義和團控制的1700名西方傳教士為名入侵北京
- 發生在瀛臺的政變
時間是在1900年6月25日，也就是八國聯軍即將進入北京的時候。大阿哥溥儁、端郡王載漪、莊親王載勳等人突然向光緒皇帝發難。
據當天在紫禁城內值守的大內侍衛富察·多爾濟的回憶錄記載。當日正在宮中值班的大內侍衛，突然接到敬事房管事劉太監傳旨，奉皇后口諭讓大內侍衛“即刻護駕”，將在瀛臺的皇帝接回寧壽宮。還未等眾人仔細詢問，總管太監李蓮英也跑來傳皇太后口諭“著侍衛三班人持械扈隨，速速擺駕西苑南海瀛臺島含元殿陪起兒”。
“叫起兒”是清代召見大臣的獨有稱謂，在光緒皇帝被囚禁之後，一般皇太后叫起兒，都是去瀛臺含元殿將他接入宮中陪著太后召見。但按照宮中叫起兒的慣例，除非緊急事情，一般都有固定時間，而且太后的口諭也有講究，如有“速”字便是緊急，當天口諭中的“速速”更是少見。所以侍衛三班即刻出西華門奔赴西苑瀛臺。
上圖_ 瀛臺 航拍圖
還沒有到瀛臺跟前，就看見守衛瀛臺島的侍衛們被王府的人看管起來，他們無奈的對前來馳援的宮中侍衛言道：“他們在難為皇上”。等侍衛們拿下人進入瀛臺後，又從裡面出來了穿著紅黃兩色衣服的義和拳眾和端郡王等人，在兩廂衝突一觸即發的時候，李蓮英帶著皇太后的鑾駕趕到，大喊：
“皇太后諭旨，自行在此的，全部拿下”。雖然鑾駕到了，但因為太過匆忙，慈禧太后並沒有一起趕來。人的名樹的影，就在這副空鑾駕鎮住了這些宗室王公的時候，侍衛三班和陸續趕到的禁衛軍趁機將他們全部驅散。
上圖_ 李蓮英，漢族
就在以為事態平息的時候，大阿哥溥儁也來到了瀛臺，要求面見光緒，卻被李蓮英硬生生的擋了下來，就在溥儁準備藉著自己大阿哥的身份繼續發難的時候，慈禧皇太后和隆裕皇后匆忙趕到。
慈禧當即對端郡王載漪和溥儁各罰俸三個月，同時剝奪了載漪在宮中隨意行走的權利，這也意味著慈禧將載漪趕出了宮廷的最高決策層。同時她還警告載漪，義和拳可以在北京設置拳壇，但要是再殺人放火，絕不寬恕。在處理完載漪和溥儁後，慈禧又下令將其他同來的宗室王公，關進宗人府反省三天，至此一場弒君的大禍才被徹底消弭。
上圖_ 榮祿（1836年—1903年）字仲華，號略園，瓜爾佳氏
- 亡羊補牢為時晚矣
也就是從這一天起，慈禧太后命令榮祿從當日起不必再炮轟各國大使館，並且準備蔬菜食物等送往大使館進行慰問。為什麼發生在瀛臺的政變影響到了慈禧對洋人的態度呢？
因為早在四天前，即6月21日大清就已經向十一國宣戰，榮祿下屬董福祥所屬的甘軍和義和拳早已經開始圍攻大使館。端郡王載漪還假傳聖旨，讓榮祿用紅衣大炮轟擊使館區，但老成的榮祿知道這件事的關係重大，如果炮轟大使館，一旦失敗，日後勢必會成為被清算的首惡。
上圖_ 義和團運動
但榮祿絕不敢得罪載漪，因為此前載漪已經假傳聖旨斬了兵部尚書徐用儀、戶部尚書立山、吏部侍郎許景澄等人，榮祿只能是讓炮兵將炮口抬高一些，這樣失之毫釐差之千里，炮彈只會從使館區略過而不會真正殺傷洋人。可炮彈打出去是要傷人的，打不著使館，就只能將臨近使館的草廠十條衚衕轟為廢墟。
在1901年簽訂《辛丑條約》的時候，太僕寺卿陳夔龍暗自慶幸的對李鴻章說到，如果當日不將炮口抬高，使館和洋人都會化為灰燼。當時“肇禍愈烈”，今日洋人“索款愈多”，頗為當日的舉動慶幸，李鴻章也頗以為然。可是這些大人卻忘了無辜被毀的草廠衚衕和死難那些居民，他們又何罪之有呢？
上圖_ 慈禧（1835年—1908年）
回顧政變這件謀逆大事，老佛爺清醒的知道保護光緒皇帝就是在保護自己的權威。而宗室們發動政變的大膽和急迫，不過是為了扶持溥儁登基，將她這個不相干的外人踢出去。同時朝廷對義和拳的百般縱容也成了養虎遺患，不能再將他們作為對抗洋人的依仗，所以慈禧太后急需和列強修補關係，因此才停止炮轟使館區。可開弓哪有回頭箭，已經為時晚矣。
在不到兩個月的時間裡，已經踏上中國領土的八國聯軍步步緊逼，1900年8月14日北京城徹底淪陷。
【1】《夢蕉亭雜記》 陳夔龍
【2】《世載堂雜憶》 劉禺生
【3】《我和慈禧太后》 德齡
【4】《紫禁城的黃昏》 莊士敦
【5】《晚清侍衛追憶錄》 富察•建功
【6】《晚清最後十八年》 黃治軍
【7】《滿清十三朝宮闈秘史》 燕北老人
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