在大家眼裡，神仙都是會飛的：就如土地公公，為了“名書上清”的“小目標”，也要“昇天達地，出幽入冥”辛勤地“飛行”。傳說中“神仙級別”的高道也一定要能“陸地飛起”，於是乎，是騰雲駕霧、御劍飛行還是執幡駕炎龍呢？
關於這個問題，東晉的葛洪祖師在《抱朴子·雜應》篇中，記載了一種關於“飛行”的道教術法——“乘蹻”，並說“若能乘蹻者，可以周流天下，不拘山河”。先說這個長相很“繁體”的字“蹻qiāo”，《說文》雲：蹻，舉足行高也。從足，喬聲。意思是抬起腳走路，也引申為鞋子。《抱朴子》介紹說，“凡乘蹻道有三法：一曰龍蹻，二曰虎蹻，三曰鹿（盧）蹻。”這裡的龍、虎、鹿是道士“飛行”的“交通工具”，所以有人也將“三蹻”形象地解釋成“三轎”。
但由於“乘蹻法”乘的不是一般的“轎子”，在“上轎”之前必須得做滿功（齋）課（戒）。按照《抱朴子》中的記載：“乘蹻須長齋，絕葷菜，斷血食，一年之後，乃可乘此三蹻耳。”必定是飛得越高、付出的努力也就越大。此法既是有著“一日一夕行萬二千里”的超凡功能，那麼施行之中就更要精誠恭謹，葛洪祖師在後文諄諄告誡說，“其高下去留，皆自有法，勿得任意耳。若不奉其禁，則不可妄乘蹻，有傾墜之禍也”。你看，不但要有大志大行，一不小心犯了戒，還可能摔得更慘。
說起“乘蹻”之法，在葛洪祖師著述《抱朴子》之前，它就出現在了三國時期大才子曹植的詩中。曹植的《桂之樹行》說：“乘蹻萬里之外，去留隨意所欲存。高高上際於眾外，下下乃窮極地天。”“乘蹻”可以自由地遨遊萬里之外，縱橫天地之間。在《昇天行》中也說：“乘蹻追術士，遠之蓬萊山”。在這裡，“乘蹻”還是進入蓬萊仙山的“敲門磚”。
道經中記述有“青城丈人授黃帝龍蹻並降雨驗”的傳說：始祖黃帝向古仙人寧封子請教，寧封子傳授給黃帝《龍蹻經》一部，黃帝由此學會了“御飛雲之道”。寧封子也因著這層緣故被稱為“龍蹺（蹻）真人”。《雲笈七籤》還記載，紫陽真人周義山“聞蒙山欒先生能讀《龍蹻經》，遂往尋之”。又有晚唐詩人皮日休在詩中寫道：“存心服燕胎，叩齒讀《龍蹻》。福地七十二，茲焉永堪託”（《曉次神景宮》）。
到這裡，《龍蹻經》已自動取得了“關鍵詞”的地位。“檢索”起來，《道藏》中還真的有一部專門講述“乘蹻法”的道經，該經書名叫《太上登真三蹻靈應經》，後人將它歸在洞真部眾術類。此經開頭便說：“凡學修仙道，遇《三蹻經》能入妙道，與諸法不同，與諸術不同，用之如石火，立之於煙霞，施之於電光，速遊仙島矣。”
根據表述，《三蹻經》能幫助學仙之人實現“瞬移”，經中記載的“三蹻”和《抱朴子》中相同：“上則龍蹻，中則虎蹻，下則鹿蹻”。龍、虎、鹿三者在中國文化的語境中都不是“凡物”，“乘坐”之後，自然非同凡響：“用龍蹻者，龍能上天入地，穿山入水，……能助奉道之士，混合杳冥，通大道也”。
“龍蹻”是“三蹻”的最高層級，煉成之後，不僅可以暢遊道教的洞天福地，而且能令“一切邪魔精怪惡物不敢近”，所到處“神祇來朝現”。更為緊要的是，“龍蹻”不僅僅止步於“術”的範疇，而且能夠合“道”。經文雲：“蹻者，氣也。氣者，道也。長視龍蹻，煉身為氣，與道合真，足生雲也”。意思是：修此術也就是修大道，修成了就得道了。
《周易·文言傳》說，“雲從龍，風從虎”，排在“龍蹻”後面的“虎蹻”就完美髮揮了這個的理念：“夫虎蹻者，風之母，水之子，用之三載，其虎自乘風來來往往，如風動敗葉飛空，聚則為形，散則為風，與天地正陽之炁混合為一”。經文記載，御風而行的列子就是修煉了“虎蹻”之法，而“自然成道”的。
“鹿蹻”是“三蹻”最後一蹻，經文雖說，“鹿蹻者，常也”，但修煉之後仍可以“日行千里”。“鹿蹻”還有一個特別的功能，就是可以幫助學道之人採食長生仙藥——靈芝。經文記載：“遇鹿者，能採靈芝，……鹿到有靈芝處地上，其鹿自經三遭，其芝草自不能走之。而依法採食，其靈芝自得，長生不死”。
在經文的後半部中，作者倒沒遮遮掩掩，爽快記述了“乘蹻術”的具體修煉方案，但方案之前還是再加“說明”：“夫三蹻之經，是天地之靈文，神仙之秘術，若傳非人，先殃一身，後滅九祖，須立盟誓，方可傳之與有德之人也”。給神秘的“乘蹻術”築起了一道圍城，只對“對的人”打開城門。
“天之蒼蒼，其正色邪？其遠而無所至極邪？”自古而今，人類活動區域、生命時長的有限“圈不住”人類對頭頂的蒼穹、對星辰大海的無限嚮往。古籍中超越有限的飛行暢遊之法——無論它僅是一篇瑰麗想象還是真的仙家秘術，都顯示了人們純真的好奇和大膽的嘗試，而只有循著“好奇”與“嘗試”，我們才能夠愈來愈“陸地飛起”。
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