罗素，是英国有名的哲学家、数学家、逻辑学家、历史学家、文学家。
他是分析哲学的主要创始人，世界和平运动的倡导者和组织者、是20世纪最重要的西方哲学家之一。
罗素在1950年，获得了1950年诺贝尔文学奖。他的主要代表作有，《西方哲学史》《哲学问题》《心的分析》《物的分析》等。
《中国问题》是罗素写的有关中国的论著，也是唯一的中国论著。
为什么写这本书呢？
这是因为，在1921年的时候，罗素应邀来中国讲学，他在中国呆了九个月。第二年，他便根据自己的所见所闻，写了《中国问题》一书。
罗素把自己对20世纪初中国社会问题的研究和判断，写入了这本书中。鲜明的呈现了在他思想深处的中国文化观。
通过对中西方文化较的研究，罗素以自己的观点解读了中国特有的文化，他在这本书中，提出了很多独到的见解，和富有启发性的建议，发人深省。
比如，他认为中国文化有三个主要的特征。
这些特征是中国独有的，世界任何其他国家都不曾有过。具体概括如下：
- 第一，中国的文字，是由表意符号构成的，不是用字母。
- 第二，在中国受教育的阶层当中，孔子的伦理学说地位很高，从而取代了宗教的角色。
- 第三，政府所掌握的文人学士，是由科举制度选拔而来，而非世袭制贵族所掌握。
对于第一点，也就是汉字这个问题。罗素认为，汉字是由符号构成，这与中国独特的文化密切相关。抑或是，汉字本身具有的特点，包括优点和缺点，决定了中国文化的某些重要特征等等。
那么，在罗素眼中，中国的汉字有什么缺点呢？
罗素认为，中国文字不是用字母，而是用表意符号构成，“这样会有许多不方便之处”，大概如下：
- 首先，人们在学习写汉字时，要先学会各种各样的符号(其实就是笔画 )，而且数量很多，不像英文比较固定，只有26个字母。（质疑：汉字笔画真有那么多吗？其实，常用的笔画也就大概30个左右。但的确比26个英文字母要复杂一些。）
- 其次，汉字没有办法排顺序，甚至无法操作铸造排字机，因为汉字没有像英文字母那样的固定顺序，从而导致在字典和目录中无法排序。（罗素的论著是1922年写的，其实他说的以上问题，中国早已解决。而且现在越来越方便，新华字典查笔画也是一种方法）
- 最后，对于专有名词、科学术语的翻译，汉字无法做到像欧洲的语言那样，按照发音写出来。所以汉字无法做到准确地表音，而且必须特意造出一个词才能来代表发音。
此外，罗素还认为，汉字不利于初等教育的普及。因为学习汉字需要很长时间，才能学会读和写。这也是中国实行民主的障碍之一。
其实，罗素访华的时代，中国文盲数量很多，主要是因为当时的中国，在政治、经济、教育等方面落后。问题不是出在汉字本身。
拿到今天看来，中国普及教育程度很高。很小的孩子在幼儿园就会读书认字了。当然，这与简化字也有一些关系，在罗素访华的年代，中国当时使用的是繁体字，会复杂一些。
另外，因为汉字独特的构造，西方人普遍认为中文是很难学的，所以罗素一直认为汉字是复杂且具有难度的。
罗素也肯定了中文的优点，那就是这种表意文字的稳定性和持久性比较高。
中文可以一字代表一义。但英语等字母文字，是一字代表一音。
中国各地的方言虽然不同，用语言表达可能不好沟通，但是写出的汉字却全国通用能懂。
由于中国使用的是表意的文字，甚至中国人今天仍然还能读懂中国最古老的经典。
罗素还引用了一段话：
（汉字）没有字母文字的种种便利之处，但是它所体现的简朴和终极真理却牢不可破，不受狂风暴雨和艰难时日的侵袭，保护了中国文化达四千年之久。它坚固、方正而优美，恰如它所代表的精神。”
罗素对汉字的以上观点，不知您怎么看？请发表您的见解！
(本期撰稿：话小屋)
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