2020年，新冠肺炎肆虐，我們窩在家裡，只等鍾南山說可以出門了，才能放心大膽去上班，去蹦躂。
但是在2003年的非典期間，有一位老幹部發出感嘆，“湯飛凡若在，何至於此”。
湯飛凡，何許人也？
百科上說，他是我國著名微生物學家、病毒學家。
如果沒有他，很有可能，我們現在依舊被一種傳染性疾病困擾著。
這種疾病，就是沙眼！
沙眼是一種慢性傳染病，潛伏期為5—14天，雙眼患病，多發於兒童或少年期，嚴重時可以引發失明，同時伴有後遺症以及多種併發症。
在半個世紀以前，世界衛生組估計，全球有六分之一的人口，患有沙眼。
而那個時候的中國，發病率高達55%，至於落後的中國農村，更是高達80%，所以有“十眼九沙”的說法。
足見沙眼的可怕！
湯飛凡，他出生在1897年的湖南，那一年，湖南大旱，“百姓咽糠茹草，至有餓斃自盡者”，自小目睹了災難，心中便有了懸壺濟世的理想和抱負。
於是，他考入剛剛成立的湘雅學院，獲得博士學位（1921年），四年後被推薦去美國哈佛醫學院深造。
20世紀前後的幾十年，正是微生物學的拓荒時代。拓荒要有工具，在美國，絕對有非常優越的條件，可以滿足需求。
湯飛凡心動過。
但是，湯飛凡的老師，創辦湘雅醫學專門學校的顏福慶，寄了一封信給他，希望他能夠回國。
然後，湯飛凡帶著家眷，漂洋過海，回到滿目蒼痍的中國。
↑湯飛凡及家眷
回國後的湯飛凡，當然是著手建立實驗室。
此時，有個日本科學家，叫野口英世，他在日本的細菌學、生物學，有著“國寶”的美譽，曾三次提名諾貝爾獎。
野口英世是個很有意思的傢伙，借過高利貸，混過風月場，最終印在鈔票上。
但野口英世，曾發表一篇論文，稱已經發現了沙眼的病原體——顆粒桿菌。
↑野口英世
湯飛凡對野口英世的發現，心存懷疑，於是他在上海，通過大量的動物實驗，以十分可靠的材料為依據，於1935年推翻了野口英世的發現。
同一年，湯飛凡赴英國進修。
兩年後，正當湯飛凡回國繼續研究沙眼時，盧溝橋事變爆發。
回，還是不回？
又一次人生的抉擇擺在眼前。
不過，湯飛凡同上一次一樣，心繫國家，依然回國。
或許，這就是那個年代的歸國者的真實寫照吧。
要是覺得自己的祖國不夠好，就去建設她，讓她變好。
抗戰、內戰。
湯飛凡一直沒有時間停下來，他用簡陋的設備生產出挽救戰士生命的青黴素、提前世界16年消滅天花。
直到1954年，當一切工作步入正軌後，湯飛凡重啟了有關沙眼的難關攻克。
又是兩年的不眠不休，經歷過上千次的失敗，讓湯飛凡意識到，前人的方法可能有誤。於是，湯飛凡把小老鼠改成了雞卵黃囊，並大膽嘗試減少抗生素的用量，終於在第八次分離了世界上第一株沙眼病原體，命名為TE8【T表示沙眼（Trachoma），E表示雞卵（Egg），8是第8次試驗】
質疑隨之而來！
你說是，就是？誰能證明這個就是引發人類沙眼的病原體？
所以，要有人體實驗。
誰來？湯飛凡決定以身犯險！他讓助手把病原體滴入自己的眼睛裡，很快，沙眼的臨床症狀出現，之後的40天裡，湯飛凡不做治療，收集了第一手可靠的臨床數據。
有了湯飛凡的數據做支撐，持續近百年的沙眼病原體之爭，落下了帷幕。人們快速找到治療沙眼的藥物，曾一度危害全球的沙眼，仿若一夜之間，消失不見。
僅以上海為例，1959年沙眼發病率高達84%，兩年以後降到5.4%，至今已幾乎絕跡。
1992年，國家發行中國現代科學家（第三組）郵票，其中有一枚，是屬於湯飛凡的。
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