2020年，新冠肺炎肆虐，我们窝在家里，只等钟南山说可以出门了，才能放心大胆去上班，去蹦跶。
但是在2003年的非典期间，有一位老干部发出感叹，“汤飞凡若在，何至于此”。
汤飞凡，何许人也？
百科上说，他是我国著名微生物学家、病毒学家。
如果没有他，很有可能，我们现在依旧被一种传染性疾病困扰着。
这种疾病，就是沙眼！
沙眼是一种慢性传染病，潜伏期为5—14天，双眼患病，多发于儿童或少年期，严重时可以引发失明，同时伴有后遗症以及多种并发症。
在半个世纪以前，世界卫生组估计，全球有六分之一的人口，患有沙眼。
而那个时候的中国，发病率高达55%，至于落后的中国农村，更是高达80%，所以有“十眼九沙”的说法。
足见沙眼的可怕！
汤飞凡，他出生在1897年的湖南，那一年，湖南大旱，“百姓咽糠茹草，至有饿毙自尽者”，自小目睹了灾难，心中便有了悬壶济世的理想和抱负。
于是，他考入刚刚成立的湘雅学院，获得博士学位（1921年），四年后被推荐去美国哈佛医学院深造。
20世纪前后的几十年，正是微生物学的拓荒时代。拓荒要有工具，在美国，绝对有非常优越的条件，可以满足需求。
汤飞凡心动过。
但是，汤飞凡的老师，创办湘雅医学专门学校的颜福庆，寄了一封信给他，希望他能够回国。
然后，汤飞凡带着家眷，漂洋过海，回到满目苍痍的中国。
↑汤飞凡及家眷
回国后的汤飞凡，当然是着手建立实验室。
此时，有个日本科学家，叫野口英世，他在日本的细菌学、生物学，有着“国宝”的美誉，曾三次提名诺贝尔奖。
野口英世是个很有意思的家伙，借过高利贷，混过风月场，最终印在钞票上。
但野口英世，曾发表一篇论文，称已经发现了沙眼的病原体——颗粒杆菌。
↑野口英世
汤飞凡对野口英世的发现，心存怀疑，于是他在上海，通过大量的动物实验，以十分可靠的材料为依据，于1935年推翻了野口英世的发现。
同一年，汤飞凡赴英国进修。
两年后，正当汤飞凡回国继续研究沙眼时，卢沟桥事变爆发。
回，还是不回？
又一次人生的抉择摆在眼前。
不过，汤飞凡同上一次一样，心系国家，依然回国。
或许，这就是那个年代的归国者的真实写照吧。
要是觉得自己的祖国不够好，就去建设她，让她变好。
抗战、内战。
汤飞凡一直没有时间停下来，他用简陋的设备生产出挽救战士生命的青霉素、提前世界16年消灭天花。
直到1954年，当一切工作步入正轨后，汤飞凡重启了有关沙眼的难关攻克。
又是两年的不眠不休，经历过上千次的失败，让汤飞凡意识到，前人的方法可能有误。于是，汤飞凡把小老鼠改成了鸡卵黄囊，并大胆尝试减少抗生素的用量，终于在第八次分离了世界上第一株沙眼病原体，命名为TE8【T表示沙眼（Trachoma），E表示鸡卵（Egg），8是第8次试验】
质疑随之而来！
你说是，就是？谁能证明这个就是引发人类沙眼的病原体？
所以，要有人体实验。
谁来？汤飞凡决定以身犯险！他让助手把病原体滴入自己的眼睛里，很快，沙眼的临床症状出现，之后的40天里，汤飞凡不做治疗，收集了第一手可靠的临床数据。
有了汤飞凡的数据做支撑，持续近百年的沙眼病原体之争，落下了帷幕。人们快速找到治疗沙眼的药物，曾一度危害全球的沙眼，仿若一夜之间，消失不见。
仅以上海为例，1959年沙眼发病率高达84%，两年以后降到5.4%，至今已几乎绝迹。
1992年，国家发行中国现代科学家（第三组）邮票，其中有一枚，是属于汤飞凡的。
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