官方公布F-X战斗机艺术概念图
近日，日本防卫省预计将在今年年底前正式确定“合作框架”，通过框架，日本防卫省将与外国伙伴合作开发和制造下一代战斗机，确认日本下一代战斗机计划现在正式成为“ F-X”战斗机，并且已经发布了新型战斗机新概念图，希望其取代日本航空自卫队装备的F-2战斗机。
腿短的F-22并不符合日本需求
日本防卫省发言人还透露，2020财年日本将为新型战斗机研发计划安排280亿日元（2.565亿美元）的资金，其中169亿日元（60％）的资金将用于F-X相关研究项目合作，剩余的111亿日元（占40％）用于日本主导的开发中的概念设计。从2019年12月起，日本的“未来战斗机”项目正式更名为“F-X”项目，计划在2035年F-2战斗机开始退役时进入量产。根据日本防卫省引述的有关该计划的《信息请求书（RFI）》，最终的采购金额总计可能会超过400亿美元，将购买超过100架的新型战斗机。
F-2是日本战斗第一款战斗机
F-X战斗机计划很可能与英国的“暴风雨”战斗机计划以及法德的“未来空战系统”（FCAS）计划进行合作，另外，三菱还希望与洛克希德·马丁，诺斯罗普·格鲁曼，波音公司等美国公司合作。积极向从BEA、空客、达索、洛马等欧美航空巨头引进和借鉴某些技术，降低自主研发的难度，减少成本是非常有益的。F-X战斗机被认为是六代机，并非当前类似于F-22/35和J-20这样的的五代机，与欧洲跨过五代机直接研制六代机的思路类似。F-X的定位要求大航程、大荷载，突出了进攻战略的用途。
BAE“暴风雨”战斗机
根据目前信息，日本希望F-X战斗机的航程能够非常远，载弹量也要更大，所以尺寸将会超越F-22“猛禽”战斗机。F-22战斗机长18.90米， 翼展13.56米，高5.08米，内置弹舱载弹量2270千克，也就是说F-X的尺寸将进一步提高，机体空间更大，拥有超过F-22的航程和载弹量，突出多用途性，满足日本自卫队作战范围大的实际的需求。F-X战斗机被美国《航空周刊》称之为“哥斯拉”，这一日本风格的绰号除了致敬日本文化，还暗示其更大的体积，根据日本的命名计划F-X战斗机最终将极有可能被称之为F-3。
曾经谣传“心神”就是F-3
根据日本防卫省公布的艺术概念图，显示F-X战斗机为双发重型战斗机，采用了V型无尾翼一体化布局，机翼采用中等后掠+梯形翼，尾翼类似于J-20的全动尾翼，机头部类似于F-22、J-20的菱形横截面积，进气道和发动机喷口等细节并不清晰。该设计和达索公司的FCAS概念图有些类似，尾翼布局类似于诺斯罗普和麦克唐纳·道格拉斯的YF-23“黑寡妇”，这样的布局除了具备更好的隐身性能，机动性也更高。在和F-22战斗机进行竞争之时，YF-23“黑寡妇”的表现非常突出，但是因为技术风险高而被美国空军所排除。
YF-23“黑寡妇”战斗机
早在1998年美国国会拒绝向日本出售F-22战斗机之后，日本就开始尝试探索第五代战斗机技术，也就是三菱推出的X-2“心神”概念验证战斗机，试图研发先进的国产隐身战斗机，试验机于2016年首飞。“心神”采用常规布局和隐身设计、国产的大功率涡扇发动机和矢量推力系统、先进的雷达以及复合材料机身，全面验证了五代机所需要的关键技术。日本国防采购机构称，X-2的隐身设计效果非常号，雷达信号看上去不比从几十公里外观察到的巨型甲虫大。
“心神”验证机
日本一直在开发类似F-22的普惠F-119这样的大功率涡扇发动机，希望F-X具有超巡航能力, 2018年石川重工开发的XF-9-1发动机在“心神”上进行了测试。XF-9-1发动机比F-119短，可以在机身上预留更大的空间来布置武器，因为F-35的过小内部弹舱让日本无法接受。另外，F-X战斗机将采用X-2中测试过的其他先进技术，包括包括抗电磁攻击、光纤电传电子设备以及能够补偿飞行中损坏的“自修复”系统等。日本在X-2“心神”概念验证战斗机之后，日本防卫省开始定义“六代机”，计划生产一款集“i3”（信息化、智能化与迅捷度）概念和反隐形能力于一体的“第六代”战机，这也就是日本“未来战斗机”计划的开始。
XF-9-1发动机
F-35的小弹舱备受诟病
从目前来看，F-X/3的定义是第六代战斗机，和英国BEA”暴风雨“、法德”未来空战系统“以及美国海军的F/A-XX等六代机大致处于相同都处在预研阶段，但是目前关于六代机的定位，各国都处在尝试阶段，并未明确和清晰，所以F-X具体的形态还要等所有指标确定之后才会清晰。无疑，日本在材料、电子设备等方面具有巨大的优势，但是先进的航空设备需要海量的投资和巨大的技术储备，不知日本能否坚持到最后，让“哥斯拉”成功飞上天空。
法德未来空战系统最新概念图
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