作為一個語文老師，最近常常在思考一個問題，為什麼現在學生的語文能力比不上古人呢？且不說現代很多學生寫不出那一手漂亮的毛筆字，就是遣詞造句，對典故的運用能力也是差之千里的，更不要說寫什麼五言，七言詩了，寫個白話文都是結結巴巴的，什麼原因呢？當然這有時代發展的原因，現在人需要學習的科目太多了，不像古人，專注於研究語文，所以文學素養自然沒比不上古人。我們都知道古代私塾啟蒙課本是《三字經》，《百家姓》之類的，但是近日，偶然看到了一本一百多年前的清末語文課本，實在有點大開眼界，從這本一百多年前的教材也能看出當時的教育理念，應該說對我們今天的語文教學都是有啟發的。
那個時候的語文還叫做“國文”，下面這是一套出版於1911年的第二冊國文教材，因為那是時候小學是四年制，所以這本教材相當於現在的二年級上冊的水平。從封面上看，它是由清政府的學部編撰的。這部教材發行後不久，辛亥革命爆發，清政府被推翻，所以應該說，這是清政府發行的最後一套國文教材了。
那個時候對老師是很尊重的，家家戶戶祖宗都會供上“天地君親師”牌位，這也是唯一供上神位的職業。所以這開學第一課便是拜老師的祖師：孔子，這一個細節在魯迅先生的《從百草園到三味書屋》中也有描寫，開學第一課便是拜孔子。這就是所謂的“儀式感”，這種習慣一旦養成，將會深入到思想，所以古人對老師的尊重是在骨子裡的。
反觀我們現在，雖說尊師重道的口號還是很響，但是沒有了以前那種發自內心的尊重，師生感情中摻雜了太多的東西，學生不敬畏老師，老師不敢管學生，家長對老師不信任，這實在有點讓人唏噓。
雖說是國文課本，但也要告訴學生進入學堂將要學習什麼，這個時候的學校不再只是教授四書五經了，也開始教授數學。所以第二課告訴學生：入學堂，學算法，有筆算，有珠算，先學加減，後學乘除。言簡意賅，告訴學生關於數學的教學內容。
就像現在一樣，語文的學習不僅僅是認字，寫作，還需要滲透一些生活的常識，就像我們在語文課本中也會教學生認食物，花朵，蔬菜等一樣，這也是算是學以致用了。這第六課讓學生認識了鯉魚，更重要的是讓學生認識長度“尺”和“寸”，用大鯉魚長數尺，小鯉魚長數寸讓學生比較形象地認識這兩個當時常用的長度單位。
下面的第十課是教學生認識幾種動物，描寫也很有意思：虎似貓而大，狐似犬而小，驢似馬而非馬，鯨似魚而非魚，用了一些比較生動活潑的語言，比方，配以插圖，讓學生更好地記住這些動物。
除了生活常識之外，這做人的基本道理也是要傳授的，這就是現在我們所謂的“德育”，那個年代，對品德教育也是非常重視的。第二十六課教授了交友之道，用“蓬"和"白沙"作比，教育孩子交朋友要“近君子，遠小人”。
而下面這幾句話我們也都很熟悉了：非禮勿視，非禮勿聽，非禮勿言，非禮勿動；勿以善小而不為，勿以惡小而為之。這些話放在今天都是至理名言，可見那個年代也是很注重學生的品德教育的。
清朝原本是沒有學部的，那個年代，私塾是主流，私塾教授的主要就是《三字經》，《百家姓》，《千字文》之類的，有一定基礎之後，就開始教四書五經了。後來在康有為等人的倡議下，設立學部，這套教材便是清朝的學部編印的，比之只傳授《三字經》的私塾那是進步許多了，就是現在看來，這也是一部比較好的教材。
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