第二十九章 只有在太平洋联合铁路上才会碰到的事故
当天晚上，火车继续行进，畅通无阻，过了桑德斯堡[1]，又穿越了夏延通道，到达了埃文斯。这里，铁路到达行程的最高点，即海拔八千零九十一英尺。接着，旅客们一路下行，直到大西洋海岸，行驶在平整辽阔的平原上。
到科罗拉多州主要城市丹佛的支线在那里交会到“大干线”上。这块土地盛产金矿和银矿，有五万居民在那里长居。
从旧金山出发到这时候为止，三天三夜里，火车已经穿越了一千三百八十二英里。按照计划，到达纽约只要四天四夜。因此，费雷亚斯·福格的旅程保持在规定期限之内。
夜里，火车掠过了瓦尔巴赫营地[2]左侧。洛奇波尔河与铁路平行，沿着怀俄明州和科罗拉多州共同的笔直边界线流淌。十一点，火车进入内布拉斯加州，从塞奇威克旁边经过，直到普拉特河南部支流上的朱尔斯堡。
1867年10月23日，就是在这里，太平洋联合铁路举行了通车典礼，总工程师是J.M.道奇将军；在这里，两节威力强大的火车头拖着九节车厢停了下来，上面坐满宾客，其中还有副总统托马斯·C.杜兰特先生；在这里，欢呼声响彻云霄；在这里，西乌人和波尼人上演了一场印第安人之间的小规模战争；在这里，烟火绽放在天际；最后，也是在这里，一台手携式印刷机出版了第一期《铁路先锋报》。人们就是这样庆祝这条大铁路的落成的，它是进步和文明的工具，它穿越沙漠，旨在连接起一些当时还不存在的城镇。火车头的汽笛声比安斐温[3]的竖琴还要强大，使这些城镇很快就出现在了美国的土地上。
早上八点，火车远远驶过了麦克费尔森堡。离奥马哈桥有三百五十七英里。铁路沿着普拉特河蜿蜒曲折的南支流左岸延伸。九点钟，火车抵达了重要城市北普拉特，它建于普拉特河两条支流之间，支流绕着城市汇聚成一条大河，与奥马哈上溯一点的密苏里河汇聚。
火车越过一百零一度经线。
福格先生和他的伙伴们又重新打起牌来。他们之中没有人抱怨路途的漫长，甚至不抱怨三缺一。菲克斯开始先赢了几个几尼，接着又开始输钱，但他依然和福格先生一样兴致勃勃。整个上午，幸运女神一直眷顾着这位绅士。王牌和大牌如雨一般落到他手里。他利用时机，大胆组合好牌准备出黑桃，这时，长凳后面响起一个说话声：“要是我的话，我就出方块……”
福格先生、阿乌达夫人、菲克斯抬起头来。普罗科托上校正在他们边上。
斯坦普·W.普罗科托和费雷亚斯·福格马上认出了对方。
“啊，是您，英国人先生，”上校大声说，“是您想打黑桃！”
“是谁在打牌？”费雷亚斯·福格冷冷地说，出了一张黑桃十。
“我就是觉得应该打方块。”普罗科托上校用愤怒的声音反驳说。
他伸手想要抢牌，还不忘加一句：“您根本不懂玩牌。”
“或许我更擅长别的。”费雷亚斯·福格说着站起身来。
“我奉陪到底，约翰牛[4]的儿子！”那个粗暴的家伙回嘴说。
阿乌达夫人脸色刷白，浑身血液都涌向心脏。她抓住费雷亚斯·福格的手臂，他轻轻推开她。万事通已经准备好扑向那个美国人，而美国人呢，他以最不屑的神态望着他的对手。但是菲克斯站了起来，走向普罗科托上校，对他说：“您忘了是我与您有过节，先生，您不仅侮辱了我，而且还打了我！”
“菲克斯先生，”福格先生说，“我请您原谅，但是这件事，只与我有关。上校认为我不该出黑桃，又一次侮辱了我，他要找我说理。”
“随时随地随您高兴，”美国人回答，“想用什么武器都行！”
阿乌达夫人想拉住福格先生，但也只是徒劳。警探想把吵架揽到自己身上，但也无济于事。万事通想把上校扔出车门外，可是他的主人一个手势制止了他。费雷亚斯·福格离开车厢，美国人跟着他去了过道。
“先生，”福格先生对他的对手说，“我急着返回欧洲，稍稍拖延一下都要大大损害我的利益。”
“哦！这跟我有什么关系？”普罗科托上校回答。
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