簡單來說，免疫學是研究人體免疫系統結構和功能的科學，免疫學在講述免疫系統是如何發生免疫應答和清除抗原異物的基礎上來研究免疫功能異常所導致的病理過程及其發生發展機制和診療方法。

人們其實在很早的時候就已經認識到摸索免疫的邊緣並利用它來造福患者，只是當時對此沒有清楚的認識罷了。我們看小說、電視劇時應該聽過這個詞“以毒攻毒”，古人們通過觀察發現患有某種傳染病的人，在病好以後，就對這種病有了抵抗能力，古代的醫學家們就將此稱為“以毒攻毒”，同時也有醫學家開始嘗試用這個方法來治療傳染病。醫聖孫思邈的醫學著作《備急千金藥方》中曾經就提到過“取狂犬腦傅上，後不復發”來治療狂犬病，由此可見免疫之早。再有，我國在明朝期間曾經有用種痘的方法治療天花，即是在天花病人痊癒以後，取得他們的皮膚痂皮，將其研磨成粉，然後吹入未患病兒童的鼻腔內就可以預防天花，但就當時的醫療水平來說，因為不能準確控制用量以及考慮到個體的差異性等，這個方法是有兇險的。

接下來我們來介紹一下免疫學的原理，看看人體的免疫系統。

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人體是通過免疫系統來執行免疫功能的，免疫系統包括免疫器官、免疫細胞和免疫分子。當病原體入侵人體後，免疫系統會識別“非己”成分，然後通過固有免疫和適應性免疫將它們清除以及記憶，達到治療和預防疾病的目的，“非己”成分不僅僅是外來的病原微生物，也包含機體內突變和衰老、凋亡的細胞。

免疫器官包括中樞免疫器官和外周免疫器官，中樞免疫器官又稱為初級淋巴器官，包括骨髓和胸腺，禽類有法式囊，免疫細胞在這裡發生、分化，發育以及成熟，其中骨髓是B淋巴細胞生長髮育和成熟的場所，T淋巴細胞則在胸腺生長髮育和成熟；外周免疫器官可稱為刺激淋巴器官，外周免疫器官和組織包括淋巴結、脾臟和粘膜相關淋巴組織等，淋巴細胞（T細胞和B細胞）成熟以後就會在這裡長住，也在此對外來抗原產生免疫應答，發揮作用免疫作用。其中淋巴結分佈在全身各個非黏膜部位的淋巴通道彙集處，脾臟是最大的外周免疫器官，黏膜淋巴相關組織包括長線管淋巴組織、鼻相關淋巴組織以及支氣管相關淋巴組織等，比如扁桃體、闌尾等。免疫分子有免疫球蛋白、補體、各種膜分子以及細胞因子等，

免疫球蛋白本質就是一種蛋白質，補體系統有三十多種組分，各成分均為糖蛋白，細胞因子的本質也是蛋白質，由免疫細胞及組織細胞分泌，可以調控免疫細胞的分化發育和其功能，對機體的免疫應答也有調控作用。