風車一詞出現在文獻記載始於中世紀初期，主要說明了風車是從水車演變而來的過程，大約進入到中世紀中期，英法兩國相繼製造了同軸轉動風車，後又發明了塔式風車，荷蘭是在1229年發明了世界上第一座能提供動力的風車,到十九世紀，從地中海到北歐，風車已經在全歐洲盛行，排水、灌溉、磨坊、發電，風車在那個時代為人類創造了巨大貢獻。隨著工業革命的爆發，古老的風車失去它昔日的魅力，可風水輪流轉，如今這些古老的工具又再被人發掘，成了人們競相觀看的傳統風貌。
荷蘭是典型的海洋性國家，一年四季西風盛吹，風力是上天賜予的最好禮物，最早的風車是從德國引進的，為荷蘭早期經濟發展和土地免受海潮威脅起到了積極作用，歐洲流傳過一句諺語：上帝創造了人，荷蘭的風車創造了陸地。目前全歐洲就數荷蘭風車的保有量最多，據統計有達兩千多架各式各樣的風車散佈在荷蘭各處，這當中有出現在梵高七幅畫作上的De Roosdonck風車，也有世界上僅存一座叫老師的造紙風車，1776年美國獨立宣言所用的羊皮紙就是在這座風車生產的。每年五月的第二個星期六是荷蘭風車日，這天全國的風車都要開動，以祝賀這個荷蘭民族文化的代表長久相傳。
在荷蘭看風車有兩個地方比較集中，一個是位於阿姆斯特丹以北的桑斯安斯風車村，號稱是荷蘭風車博物館，這一帶也曾是世界上第一個工業區，歷史上風車最多的時刻達到八百多架，如今四周的村落依舊保持著十八世紀的傳統，人們把每座風車都起了好聽的名字，例如小芥末磨坊上面的風車叫保鏢，荷蘭僅存五座鋸木風車之一的加冕坡倫堡，礦物磨坊那個取名為貓，兩座榨油磨坊分別取名叫探索者和斑點母雞，距離傳統木鞋製作最近的排水的風車叫哈德爾，還有這個地區最早的鋸木風車是建於1663年的公牛，這讓我想起西班牙拉曼查平原上的康斯艾格拉山丘那十一座風車，每一座也都起了非常有意思的名字，很讓人難忘。
小孩堤防風車群位於阿姆斯特丹南部接近鹿特丹的金德代克—埃爾斯豪特村，這裡可以說是目前荷蘭風車的標誌，有著世界上最大的風車群，1997年列入聯合國教科文組織世界遺產名錄。與桑斯安斯風車村不同的是，這裡的風車都是原汁原味，從建好後就沒有挪動過地方：這裡的風車有故事，有傳說，1421年風暴吹襲後，人們來到受災的堤防尋找生還者時，看見有隻貓在漂浮著的木製搖籃上為保持平衡來回跳動，當人們從水中吊起搖籃才驚奇地發現，有一個小孩正安靜地睡在搖籃內，從此這個感人的傳說流傳至今。
也有說這裡的堤壩全部是由童工修建的，還有的說這邊的堤壩最矮，與其它地方比起來更像個孩子，總之這些真真假假的故事包裝很容易使人聯想和探究：其實更重要的是這裡很多風車依舊保持著從前人們依靠風車生活的原生態方式，每一座風車就是一家庭的歷史，甚至有的家族在風車裡生活過兩百多年，小孩堤防的十九座風車正是還原了1740年後荷蘭村落的真實模樣。
如今風能作為一種清潔的可再生能源，越來越受到世界各國的重視，只是風車變依舊換成了幾十米高的雲葉，使唐吉坷德再也不能舉著丈八長矛刺向那飛舞的翅膀了。荷蘭人依舊傳承著前人的智慧繼續在風車上做文章，開發出全世界最大的海上電站風車群，全世界第一輛實現百分百靠風力發電運行的火車也正式上路，可以想象在未知的將來，他們還會不斷努力，乘風而行。
UNESCO World Heritage Kinderdijk
Nederwaard1, 2961 AS Kinderdijk
51.888349, 4.636860
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