郭一璞 發自 雲凹非寺
量子位 報道 | 公眾號 QbitAI
在谷歌引發遊行風暴的“安卓之父”安迪·魯賓，現在又涼涼了一次。
因為性醜聞離開谷歌後，他創辦了消費電子公司Essential，一度拿到超過3.3億美元融資成為硅谷備受矚目的硬件獨角獸公司，去年10月還設計了一款遙控器一樣的手機GEM：
看起來有點像PPT手機，不過現在這款造型別致的手機沒有機會面世了，因為Essential宣佈倒閉了。
從出生到死亡，這家公司總共只開賣過一款手機。
一度融資3.3億成為獨角獸
Essential的成立是在五年前的2015年，安迪·魯賓剛剛離職谷歌。
當然，離職背後的性醜聞那時大家還不知道呢。
很快，2016年2月，Essential宣佈完成由紅點創投和Rubin自己的投資公司Playground Global領投的3000萬美元融資。
靠著這筆資金，2017年，Essential推出它的第一款手機Essential Phone。
這款手機的外觀設計有一些早年iPhone的影子，高通驍龍835處理器，5.6寸屏幕，13MP主攝像頭，8MP前置攝像頭，有4G的RAM和128G存儲空間，默認操作系統是安卓9“派”，售價699美元。
產品面世後，Essentila很快拿到了更大的一筆錢，3個億美元。
領投方是跨國工業集團Access Industries，這家投資方也是知名唱片公司華納音樂的母公司，此外，騰訊、亞馬遜和富士康等也參與了這輪融資。
這筆3個億美元的融資，也成功讓Essential躋身獨角獸之列。
後來，他們還設計了概念手機GEM，屏幕細長，像個遙控器，專門設計了卡片型的UI：
有4種顏色：
賣不動的手機
成為獨角獸的Essential看起來牌面很大，實際上搖搖欲墜。
首款產品Essential Phone賣不動，被迫降價200美元，後來，它也成了這家公司唯一一款真正面世銷售的完整產品。
因為後面的產品並沒有被真正開發製造出來。
2018年10月，Essential大規模裁員，員工人數從120人減少到了不到50人，也放棄了準備開發的語音助手Essential Home。
兩個月後，他們唯一的一款銷售產品Essential Phone停產。
不過，瀕臨倒閉的Essential還放了一個彩蛋。
Essential公司除了那唯一一款手機之外，其實還有一款開賣的產品，叫Audio Adapter HD，就是附在手機上的這個金屬色小方塊：
其實就是一個高級版的耳機插孔轉換器，據說音色會比普通的USB-C轉3.5mm耳機孔轉換器要好。
2017年他們推出手機產品的時候，就說要做這樣一個配件，但跳票了一年多，直到2018年11月才上市，售價不便宜，要149美元。
從剛成為獨角獸跳票到瀕臨倒閉，剛好在裁員一個月後開賣，開賣後一個月，和配件搭配使用的手機自己就停產了。
真是大型尷尬現場，有種割最後一茬兒韭菜的感覺。
話說回來，在2018年，這家公司也不是沒有活下來的可能。
《紐約時報》援引知情人士稱，2018年亞馬遜、沃爾瑪還有幾家電信運營商都有興趣收購Essential。
當然，賣身的話就不會按照10億美元獨角獸的估值來算價格了。
被谷歌事件影響
其實手機賣不動就賣不動吧，關鍵是，安迪·魯賓這位創始人給Essential埋了個大雷。
就在拿到Access Industries、亞馬遜、騰訊、富士康等公司那3個億的半年後，安迪·魯賓的一個大料被公之於眾了：
他是因為性侵女下屬才離開谷歌的！
因為被爆了這個大料，2017年12月，安迪·魯賓還以“解決私人問題”為由，請了一個月的假。
但又過了一年，更大的雷被爆出來了：
當年谷歌為了不讓事情鬧大，遮遮掩掩，是拿了9000萬美金把安迪·魯賓打發走的！
當然，魯賓本人並不承認，但這阻擋不了谷歌員工的怒火：高管欺負女下屬，公司不堂堂正正處罰，反而拿錢打發，這沒道理啊？
於是，2018年底，ME TOO運動席捲谷歌，谷歌員工開始了全球大遊行，超過2000名全球各園區的員工參與。
這也一不小心培養了谷歌員工們喜歡遊行抗議自己公司的習慣。
現在，來自《紐約時報》的數據說，這家公司賬上只剩大約3000萬美元了。也就是說，之前那3個億美金，十分之九已經燒光了。
於是，2月3日，這家公司為自己的唯一完整開賣產品Essential Home推送了最後一次更新。
2月12日，他們正式在自家官網博客上推送了遺言。
儘管我們盡了最大努力，用最快的速度把GEM手機落地，但很遺憾，我們不能把它交到客戶們的手上了。因此，我們做出了一個艱難的決定，停止運營，關掉Essential。
一代硅谷硬件獨角獸，就此終結。
參考鏈接：https://www.crunchbase.com/organization/essential-2#section-funding-roundshttps://techcrunch.com/2017/06/12/andy-rubins-not-so-essential-phone-only-coming-to-sprint-in-us/https://www.nytimes.com/2020/02/12/technology/andy-rubin-essential-shutdown.html?emc=rss&partner=rsshttps://cn.engadget.com/2018/11/14/essential-headphone-jack-adapter-available/
https://www.essential.com/blog/essential-update
— 完 —
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