目前，新型冠狀病毒“抗疫戰”已進入到膠著狀態，而疫情拐點的不確定性，更讓中國旅遊業的前景如墜迷霧。隨著旅遊業作為重災區所受衝擊在細分行業的進一步凸顯，記者注意到，遠在歐洲運營內河遊輪的維京遊輪今日（2月14日）已宣佈取消針對中國市場的2020年3月所有歐洲內河航次，並推出了包括“全額退款”在內的退改保障方案。
據記者瞭解，維京之所以做出以上部署，是因為，維京目前在歐洲內河運營著6艘為中國市場定製的遊輪，這幾艘遊輪，曾因“船上服務人員基本都為中國籍員工且只接待中國籍遊客”等特點，標新著“定製”的高度與廣度，故此，維京遊輪此次所受衝擊之大可見一斑。
在獲悉維京遊輪將取消3月所有航次後，記者第一時間採訪了維京遊輪中國區董事總經理唐博文(Brendan Tansey)。
他告訴記者，在接受記者採訪前，他剛結束了與總部的電話會議，他說，目前，中國及世界各地實施的政策和出入境限制在一定程度上有效遏制了疫情的傳播，但短期內也降低了中國消費者的出行需求，同時也導致很多中國籍船員無法按原定日期返回歐洲的工作崗位。“剛才的電話會議上，維京總部的高層及董事會再次強調將不遺餘力地支持中國團隊。此前，我們已決定，我們不會對服務中國市場的任何員工採取裁員或降薪等措施。所有員工，包括擔任船上職務的員工薪資都將正常發放。無論發生怎樣的情況，維京遊輪都將與中國同在。”
中國河輪旅遊業所受影響暫時較小
雖然維京遊輪2016年才正式進入中國市場，但早在2003年，維京在中國長江流域上就已投入河輪產品。維京是最早一批在華開拓入境遊內河遊輪市場的海外遊輪企業，而唐博文則可謂是中國河輪旅遊業發展進程的見證人之一。他說，由於大部分河輪品牌在1—2月處於休航期，中國河輪旅遊業暫時所受影響較小。但是，由於目前中國暫停境內外跟團遊和“機票+酒店”半自助旅遊產品，所以，部分河輪公司以團隊形式的河輪出境遊產品，或與機票打包銷售的河輪產品，將會受到較大影響。同時，隨著原定春季航次的臨近，如果疫情持續發展，部分賓客可能會取消出行計劃；而遊輪公司也可能會因為航司的航班變化、目的地國家的出入境限制，或是中國籍船員無法按時返崗導致遊輪人力不足等原因，而取消臨近的河輪航次。
而維京遊輪之所以推出了全新的退改政策，並不僅出於疫情會給中國出境河輪旅遊帶來如上影響的考量，更是為了保證賓客和員工的安全和健康。唐博文在梳理維京遊輪的“抗疫”舉措時指出，“自疫情爆發以來，維京遊輪2020年的航線銷售便有所放緩，因為對於大部分賓客而言，疫情何時結束以及相關旅行警告何時解除仍是未知。對於維京遊輪而言，我們的首要任務自然是大力支持並積極配合中國政府防控疫情，並通過取消2020年3月的所有航次、提供妥善的退改方案、調整航次和航線、重新部署船隻與員工、升級衛生防疫標準等來保障賓客及員工的安全、健康和利益。”
據唐博文預估，疫情過後，中國的國內遊業務會最先恢復，之後才是出境遊業務，所以維京還向賓客提供了改簽行程的系列利好，包括給受影響的消費者贈予原定行程實付的船票費用20%的代金券，消費者可使用原行程已全付的船票及特色體驗項目（如有）費用加上代金券部分重新預訂2020年7月1日至2021年12月31日（含）期間的任何航次及房型等，以提升出境河輪旅遊市場的“復原力”。“同時，我們也會保證我們中國的旅行社等合作伙伴的利益，如旅行社的賓客選擇改簽行程而非全額退款，我們仍會保留旅行社的佣金。這是最大化減少各方損失的共贏方案。”唐博文說道，“作為致力於為中國遊客在歐洲內河提供‘移動之家’和溫暖服務的品牌，在中國整個國家共同防控疫情的艱難時刻，維京應當也加入這場戰‘疫’。我們希望通過有實際援助意義的企業社會責任項目來幫助中國‘抗疫’，目前我們正在與合作伙伴密切商討，計劃捐贈100萬元人民幣，為奮戰在一線的‘抗疫英雄’們盡綿薄之力,將在適當時候公佈具體細節。”
河輪旅遊或將成為遊輪出行的新興方式，秋冬有望出現同比增長
儘管前景暫不明朗，唐博文仍堅信，中國的出境河輪旅遊市場潛力依然巨大，疫情過後，中國的出境河輪旅遊市場將繼續發展。他指出，在疫情爆發之前，出境河輪旅遊市場增長迅速。一旦疫情結束，這種“以舒適的方式探遊不同目的地的新興旅行方式”對中國消費者仍具很大吸引力，尤其適合中國日益增長的銀髮族群。儘管近期因少數海輪上出現確診病例引發了部分遊客對遊輪出行的“恐慌”，
但由於河輪具有“相對載客量少、近岸航行、可隨時在緊急情況下靠岸獲得醫療救助”等特徵，所以，疫情過後，河輪遊客的出行意願相較更易恢復，且在一定程度上，河輪旅遊有望在未來成為遊輪出行的新興方式。“同時，我們還認為，疫情的爆發只會延遲但並不會減少消費者對河輪旅遊的需求，如果疫情如專家預期那樣在夏季結束，需求將逐漸恢復，甚至可能在秋冬出現小幅度的同比增長。”但同時，唐博文也提醒同業人員要警惕“疫情餘波”對出境河輪旅遊業帶來的衝擊。其中，最大的衝擊並不表現在直接的收益受損上，而表現在消費者對遊輪出遊信心的大幅降低上。所以唐博文提出，在接下來的幾個月裡，維京遊輪和出境河輪旅遊產業鏈上的相關單位、業者都需要將這一段“空窗期”視為“閉關期”“調整期”，變更營銷策略。“旅遊供應商可能不會百分百地做好應對如疫情爆發等突發危機的準備，短期內，運營和應對危機方面的薄弱環節都將暴露。然而，只要能迅速採取行動並做出正確決定，危機將變成優化和增強實力的機會。我們看到，在非典爆發後，越來越多的實體旅行社開始進軍線上業務，許多酒店和遊輪的衛生標準也在不斷提升。”
中國市場專屬河輪將增至8艘
“跟中國人民一樣，維京遊輪也有著堅韌、頑強的精神，這次疫情絕不會影響我們深耕中國市場的決心”這是唐博文向記者反覆強調的一句話。他指出，2003年，維京遊輪有過應對非典疫情的經驗；此外，2001年，在最大的客源市場美國，維京遊輪也順利應對了“911”事件帶來的影響。面臨這些公共危機事件，維京遊輪都經受住了“大考”。基於當時非典的經驗來看，唐博文認為，“當時，疫情過後，對於旅遊業的影響是一個月到一個季度的時間，之後就實現了報復性增長，與2002年同期相比，中國出境遊市場在2003年8月較上一年迎來34.5%的同比增長。儘管經歷了非典疫情，2003與2004全年中國出境遊仍分別增長了22%與43%。
我覺得這次也會有類似的‘反彈’出現。此外，與2003年相比，中國遊客對旅遊的需求亦不能同日而語，這意味著更多的機會和反彈潛力。所以我們非常有信心，為行業復甦做好準備。這次疫情不會改變我們深耕中國市場的承諾，也不會影響我們將中國市場發展成為重要市場的信心。”唐博文用“長遠”來形容維京遊輪在中國市場的戰略佈局，他預判說，疫情過後，中國河輪行業的趨勢和特徵不會變，作為一個在中國剛剛興起並逐漸受到人們關注的旅行方式，中國出境河輪旅遊市場目前仍處於起步階段。唯一有可能變化的是，經過此次疫情，中國旅客將會更加關注旅行中的高品質與舒適性，並願意為此“埋單”。這一變化將讓中國旅客未來在選擇內河遊輪產品時更具“方向性”，產品更高端、乘客服務員比更優、硬件設施更新，且擁有良好聲譽的遊輪公司將受到中國市場青睞。“所以，我們會加大對中國市場的投入。我們計劃在2021年，將為中國市場定製的河輪數量增加到8艘，並在2022年向中國市場引入海輪產品 。事實上，疫情的爆發反而促使了我們將2021年新航次提前投放於中國市場，因為我們相信，即使消費者不確定2020年是否會出行，他們也仍然希望在2021年來體驗我們的歐洲內河之旅。”
在採訪的最後，唐博文希望通過《環球時報》表達維京遊輪對中國人民的祝福和鼓勵：“維有同舟共濟，終會‘疫’過天晴。靜待天晴時在歐洲和大家相聚，中國加油！”
圖源：維京遊輪
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