1883年末，越南戰場山西、宣光戰役慘敗的消息傳至京城。
國子監祭酒盛昱彈劾軍機處。
慈禧收到彈章之後，居然數日內不動聲色。
過了近十日，處理姍姍來遲，結果不禁讓滿朝驚駭。
1884年4月3日，“甲申易樞”突然發生，這是清廷上層繼1861年“北京政變”之後第二次重大權力更迭，在慈禧太后一手策劃之下，恭親王奕訢為首的全班軍機退出中樞，轉用醇親王奕譞主政。
歷史在這裡發生了微妙而重要的轉折。
甲申易樞，在外人看來嘆息為一場“代蘆菔以柴胡”的政變，但如果撇開權力之爭的角度來看，醇王的崛起卻讓人感覺到一個特別的意外。
“曾經年少”的醇親王
醇親王排行第七，一直被稱為“老七”，之前一直是六哥恭親王的跟班。在1860年“辛酋政變”中曾經參與抓捕肅順的行動，也算是有戰功的人。
醇親王與慈禧的關係較恭親王又更進一層，因醇親王的福晉是慈禧的親妹妹，醇親王不僅與慈禧是叔嫂關係，還是慈禧的親妹夫。
自同治以來，恭王與醇王的政見逐漸開始發生分離。
醇親王在恭親王秉政之時，是典型的一個憤青，對恭親王的洋務改革就多有牴觸，尤其是對其“外敦信睦、隱示羈縻”的外交政策，總是不屑一顧，甚至建議太后“擯除一切奇技淫巧、洋人器用”。
在1870年天津教案之時，醇王奕譞就說：“天津士民是為保官吏而斃洋人……乘此時機，盡毀在京夷館，盡戮在京夷酋。”
而這樣的口號在當時清廷清流為主的官員中是極具號召力，加上奕譞的親王身份，讓其在京官中頗有影響。
雖然政策並不符慈禧的意見，但慈禧卻發現這是一張制約恭王的好牌！
所以慈禧對於自已這個妹夫兼弟媳十分關照。
而更讓慈禧歡喜的是。
針對恭親王作為軍機首輔，又兼任總理衙門大臣的現象。這也恰是慈禧所忌憚的權柄旁落的問題。
奕譞特此向慈禧提出，“委因辦夷之臣，即秉政之臣，諸事有可無否所致”。他提出軍機大臣與總理衙門大臣的權限疊加問題，主張分治。
雖說是站著說話不腰痛的建議，醇王的提議使慈禧對他另眼相看。
到後來醇王之子載湉被立為皇帝，即後來光緒帝。
醇親王照片
醇王又成為“太上皇”，與慈禧的關係更為緊密。
甲申易樞的形勢
中法戰爭的前期，清廷的局勢極為不利。
中俄關於新疆問題的爭端，已達到了幾乎全面戰爭的態勢。俄國甚至派遠東艦隊到達天津大沽口進行示威，而當時朝廷因缺乏海軍而無可奈何。
正當清廷準備全面應對俄國危機之時，1878年，日本又利用大清沒有海軍而趁機侵佔硫球群島。
這讓清廷感覺腹背受敵。
然而，此時法國在越南又不斷蠶食，更讓清廷應接不暇。
而當時的清流，以李鴻藻、張佩綸、陳寶琛等為代表大多數京官主戰。
問題在於，如果和俄國一國打就夠清廷喝一壺的了。
當時清廷已將曾國荃、劉銘傳等宿將都調到北方防線。即便如此，與俄國全面開戰也是毫無把握的。
當時的英國顧問，前常勝軍戈登就說，如果要與俄國開戰，先必須做好遷都的打算。
幸好，俄國還未做好與中國全面開戰的準備，1881年後中俄關系逐步緩和。
但此時，日本人又欲與法國人聯合對付清廷，以圖謀朝鮮。
只是法國人此時還不甚屑於與日本人合作。
中法戰爭，恭王謝幕
當時的越南國君偏又是一個腳踏兩隻船的人，開始時依靠法國人來對抗清廷，後來看到法國人要求更甚，又反過來求救中國。
清國國力本就不足，這使得之前秉政的恭王等更覺得不值得為了這樣一個牆頭草出頭。
但清流們卻不是如此認為，以“屏藩國策”為祖宗守土之策，這個立論一出就高了，保護越南這塊雞肋反而就成了祖宗之法豈可擅改。
第一次召對，醇王碰個大釘子
當時與清流混得很好的醇王，在一旁看得很是不服氣，也是一力主戰。
然而，隨著醇王的上臺。擔子一挑，責任一扛，就知道事情是遠遠不是平常懲口舌之快那麼簡單了。
第一次慈禧召見醇王，就碰了個大釘子。
慈禧問是戰是和總得拿個主意。
醇王回答：“戰！”
慈禧又問“如何戰？”
前兩年的戰爭已經派了幾萬軍隊，根本就無濟無事。現在再戰又有什麼憑藉？已秉政二十多年的慈禧不是一般的老練。
醇王回道：“沿海各省大挖戰壕，這樣可以防止洋人的鉅艦大炮。到內地來就不怕了。“醇王把自已與平時幕僚探討的戰略給拿出來。
慈禧根本沒搭理醇王的戰略。只問：“現在軍餉又不足，鮑超的部隊行軍又慢，現在還沒有出四川。四川總督丁寶楨那邊二十萬兩的餉銀都撥不出來。淮軍又要守京畿、臺灣和吳淞口，又抽調不出多少部隊。這些你想過沒有？”
“如果戰敗，又當如何處置？戰敗就不丟臉啦？”一連串的問下來，問得醇王是汗流浹背，張口結舌，下不來臺。
醇王才知道，慈禧罷斥恭王並非因為恭王主和。
問計李鴻章，保衛京畿
幸好醇王與李鴻章關係還不錯，一見自已解決不了，馬上就問計於李鴻章。
一聊就發現，真正要開戰的話，連京畿都會保不住。
實力才是真正的後盾。
法國遠東聯合艦隊主力艦10艘，總噸位15000多噸，法國艦隊已經都裝備了最新式的後膛大炮、機關炮。
北洋鐵甲艦僅超勇、揚威二艘，加上康濟等練習艦才四艘，另外鎮東、鎮西等6艘蚊子船，不到7000多噸，性能上的差距就更不用說了。
如此一分析，聽得醇王倒吸一口涼氣。
京畿幾成無防之地。
如果在他手上又出一次京畿失守的大禍，他哪裡擔當得了？
這個要醇親王親自拍起板來，就不敢造次了。
醇王依李鴻章“以夷制夷”的辦法，要李聯繫美利堅駐華公使楊約翰等各國公使，說明各國利益所在，要求法軍不得北進天津。
各國尤其是英、德、美國等都在天津有很深的利益關係。列強表示同意，希望法國不得將戰事擴大化。
同時，李鴻章將淮軍主力一萬多人集中在天津以威懾法軍。
醇親王奕譞
這樣雙管齊下，一旦中法開戰，京畿重地可暫保安全，醇王也總算可向朝廷交待。
醇王又找回當初被恭王重用的海關總稅務司赫德，讓赫德擔任調停中法戰事的特使。從後來的史料來看，赫德確實對中法戰爭也起到了很大的作用。
這時，醇王早就顧不上他自己當初提出要抑制恭王的”樞譯分置”建議。因為一旦外交與軍機處分置，軍機處決策就會盲然無知，而不瞭解內政的外交也是無頭蒼蠅。
一下子，醇王二話不說就找回了恭王的老辦法。
當潮水退去時，才知道誰沒有穿短褲。
在醇王秉政焦頭爛額之際，當時最主戰的張佩綸、陳寶琛兩位清流也被慈禧給調到了福建、江蘇前線，會辦福建、江蘇海疆防務。
表面上是鼓勵他們建功立業，然而書生點兵，對於近代軍事、國際法的茫然無知，很典型的就是讓二者上前線難堪。
而等到張佩綸一腔熱血到達福州前線時，才發現被動挨打的局面避無可避，巨大的軍力差距造成一邊倒的戰局。
果然，張佩綸到得前線之後，朝廷旨意“不得釁自我開”。
張佩倫對外交又懵懂不知，認為兩國還未宣戰，就允許法國遠東艦隊又進入馬尾港。
張佩綸還發現一個要命問題。福建船政局在設計戰船時就以“商戰”兩用為主旨設計，戰時可戰，平時裝貨，看起來似乎不錯。但就造成了戰艦航速慢、炮位少的問題，而且福州船政局製造的戰艦的蒸汽機全部在水線之上。
在交戰時，蒸汽機動力系統全部暴露在法軍火力之下。
果然，1885年，福建水師在馬尾港被打得全軍覆沒，張佩綸在閩山上親眼看到福建水師的滅亡，無可奈何，仰天而長嘆。
同樣的另一位清流陳寶琛，在南洋對於曾國荃又幫不上一點忙，被曾國荃晾在了一邊。
自此，清流黨就被戰爭的殘酷打得原形畢露。
平時朝堂高談闊論，現在卻成為“沒穿短褲的人”。
醇親王奕譞夫婦。醇王福晉為慈禧的妹妹
醇王拍板，中法停戰
1884年底，淮軍袁世凱與北洋海軍又挫敗了日本在朝鮮發動“甲申事變“，而南方中法戰事，在取得臺灣保衛戰與鎮南關之戰的勝利之後，出現轉機。
駐法公使曾紀澤迅即致電總理衙門，“法紳雖咎茹（費理），然謂須救兵，將刻議允餉五十兆，方允兵萬人，俟新執政到任用”。曾紀澤聞知法國還要增兵一萬人，軍費5000萬法郎（相當於1000萬白銀），馬上致電回國，意思是趁此時機抓緊了，快停戰。
這個建議現在看來實在是一個很聰明的建議。
此時，澎湖列島已經失陷，臺灣的補給線全面切斷，苦守臺灣一年之久的劉銘傳是無論如何支撐不了的。
一貫堅持主戰的醇王，從善如流當即拍板“乘勝議和”。停戰諭旨上明明白白寫著當時的戰略情勢。“越南僅屬藩國，而臺灣確屬我版圖“。
所以，面對法國的步步緊逼與日本的趁火打劫，醇王還是謀取了一個不錯的結局。
要知道僅僅二十多年前，英法聯軍一萬多人如入無人之境，直搗京城。此次，中國第一次與號稱世界陸軍第一的法國打了個平手，應當算是很有面子的一次了。
淮軍名將，臺灣首任巡撫劉銘傳
坦率認錯的王爺
很多人說，醇王性格懦弱，事無主見。大多來自兒子載湉被立為光緒帝時，曾自言：“惟有哀懇矜全，許乞骸骨，為天地容一虛糜爵位之人，為宣宗成皇帝留一庸鈍無才之子”。
實際上醇王辦起事來，認準了就是極為乾脆。從此不遺餘力的支持李鴻章、劉銘傳的洋務事業。
醇王在1886年在海軍衙門發出的奏摺中，坦率的承認了自已以前的錯誤：
“……自經前歲戰事，復親歷北洋海口，始悉局外空談與局中實際，判若兩途，當與臣李鴻章、臣善慶巡閱之際，屢經講求。臣奕譞管理各國事務衙門，見聞親切，思補時艱”
醇王的改頭換面讓李鴻章都頗為驚㤉，沒想到在朝堂上看起來唯唯喏喏，辦起事來起比恭王更有進取與魄力。
醇王強力支持修鐵路
1888年清廷第三次鐵路大議，醇王在保守派不斷攻擊下，頂著兒子光緒帝即將親政的壓力，一人領著軍機處與總理衙門堅持大修鐵路。
尤其在火燒楨度門事件發生後，舉朝反對，連李鴻章都覺得可能沒戲之時。
醇王就做了兩件事。
醇親王聽到光緒帝老師翁同歙在暗中牴觸修鐵路一事上，當晚就把翁同歙叫過來教訓一通。使得翁同歙不得不表態自已不反對修鐵路。
另外，醇王還想了一個巧妙的辦法，上了一個為西苑修鐵路的法國工程師請嘉獎的奏章，以探聽慈禧的意見，慈禧居然順利批示。
醇王得到鼓勵，又設法把修鐵路的事件重新拿出來，以聽取外地疆臣意見的方式來處理。
最終在外地疆臣的支持下，修鐵路這件大事在中國爭論了二十多年後，終於得到了朝廷明確支持的結論。
臨終之際，仍然心繫海軍
可見，醇親王做事的魄力比之恭王而言一點都不遜色，除了在太后修園子之事上，以“軟抗爭”的方式代替了恭親王的“硬抗爭”，似乎並不是那麼強硬。
他毫不含糊支持修鐵路和辦海軍、開煤礦，引進外資等事業。又十分關照臺灣巡撫劉銘傳進行的近代化建設。
1886年，醇王又代表朝廷巡閱北洋海軍及渤海灣，以表示對海軍的重視與支持。
醇親王在1891年病重，慈禧與光緒帝探望醇王，醇王把手中的如意遞給光緒帝，醇王已經不能說話，只留下“勿忘海軍”四個字以遺光緒。
醇王在人生的最後時刻，以一代賢王之名的完成了華麗轉身。
如果，醇親王能壽命再長一些，日後翁氏等人制約北洋海軍之事，斷不可能發生。或許甲午戰爭將不致於過早發生。說到這裡，不由得讓人長嘆一聲。
恭王也曾是一個憤青
其實無獨有偶，恭王同樣也是這樣一個過程。恭王之前也是一個憤青，動不動也是“大加撻伐”。甚至在八里橋之戰前還提出扣留英國談判代表的餿主意。北京談判時，突然被英國攝影師照相又出了個大洋相。
然而經歷八里橋慘敗和北京議和之辱後，恭王痛感自已對於洋人、世界大勢是完全一無所知。
恭親王奕訴
恭王從那時起就開始了痛下決心，強力主持推動洋務運動。
在洋務運動期間，如果有人盲目反對，恭王就把反對者安排進總理衙門讓他們來處理實際問題，這一招實際上是很管用的，如毛昶熙、李鴻藻等人都很快的發生了轉變。
廷議制度的過時
現在，我們常說專業的人做專業的事，尤其是在財政、戰爭、外交等錯綜複雜的情勢中。
象日本發動甲午戰爭之初，確定戰爭戰略、研究軍政大事之時，均是由參謀本部做出方案、提出意見，由內閣、外交部進行討論，目標明確又效率極高，這是不用諱言的。
古代的廷議制度與言官制度在完成農業文明的使命時，起到過正向的作用。
然而面對近代國家的治理，明顯是既不懂近代經濟財政、又不懂新型的軍事外交，完全不適應於近代軍國大政的需要。
醇王轉型之迷
現在很多史學家仍然不明白，為何醇王一到了中樞這個位置，就象變了一個人似的，至今覺過於突然。
但個人覺得，醇王對新事物的興趣有極大的關係。
醇王年輕時即喜歡舞槍弄棒。後來洋務運動引入西式槍炮，醇王馬上對這些西洋武器就即感喜愛。任領侍衛內大臣期間，就對神機營進行了西洋裝備改造。
當照相剛剛進入中國時，醇王又極為喜歡照相，並無絲毫牴觸心理。
每每與客人見面，總是要洋人攝影師要拍上幾張照片。這一點與晚清那麼保守派大臣有很明顯的區別，象李鴻藻、徐桐等晚清保守派重臣居然連一張照片都沒有留下。
左為左宗棠，右為醇親王1880年
現在我們可以看到醇王在1870年代開始的各種照片。在晚清各新貴大臣中，他的照片之多也許僅次於李鴻章。當年左宗棠回京時，唯一的一張合影就是與醇王的。
也許，從醇王的華麗轉身中，我們可以看到二點。
一、永遠保持對新鮮事物的興趣，才會有探索世界的動力。
二、做實事，解決實際問題，永遠是最重要的學習方式。
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