在人类的历史中，不论一个多么知名的人物去世了，或不论多么宏伟的一栋建筑倒塌了，不久之后人们都会毫不经意地淡忘。——爱德华·吉本

在爱德华·吉本的历史名著《罗马帝国衰亡史》中，四帝共治无疑在书中有着浓墨重彩的一笔，此项制度的创造者是戴克里先，生活在公元3世纪到4世纪之间的罗马皇帝。在他登上王位之前，罗马帝国正经历着三世纪危机，大厦将倾，这是一个帝国处于混乱和崩溃边缘的时期。

戴克里先

戴克里先掌权后，他进行的深层次改革不仅稳定了罗马帝国，而且对罗马帝国未来几个世纪的形态产生了影响。

什么是三世纪危机？

三世纪危机是罗马帝国在入侵、内战、瘟疫和经济萧条的综合压力下几乎崩溃的时期。

危机始于罗马皇帝亚历山大·西弗勒斯被军队刺杀，在近半个世纪的混乱中，据传多达50人被宣布为皇帝，大多数人的任期不超过几个月。相比之下，从奥古斯都·凯撒到西弗勒斯统治的250年里，罗马一共也就出现了26位皇帝。

罗马帝国分为三个部分

到了258-260年，罗马帝国分裂成三个相互竞争的国家：高卢帝国，包括罗马的高卢、不列颠尼亚和希斯潘尼亚省；帕尔米伦帝国，包括叙利亚的东部省份帕拉斯蒂纳和埃及；以及意大利为中心的独立罗马帝国。

这些分裂的帝国以及这个时期的社会动荡和混乱，是由许多因素造成的：

1、三世纪危机带来了“军营皇帝”的现象，这些皇帝有着很强的军事背景，他们利用自己的权力讨好士兵。拥有雄厚兵力和近卫军支持的将领甚至可以随意篡位和谋杀皇帝。

在《罗马历史》一书中，卡西乌斯·迪奥写道：

公元193年佩蒂纳克斯去世时，皇帝的头衔开始被军队“拍卖”。最终，塞普蒂米乌斯·西弗勒斯继承了王位。塞普蒂米乌斯临终前告诉他的儿子们卡拉卡拉和盖塔要团结，讨好士兵并蔑视所有其他人。

2、塞维鲁王朝货币贬值导致的通货膨胀和经济萧条，正如之前提到的，当时的罗马皇帝依靠军队来维持政权，除了亚历山大，王朝的每一位成员都使货币贬值。卡拉卡拉是罪魁祸首之一，他在将士兵工资提高了50%的同时还将罗马公民支付的遗产税翻了一番以支付这笔开支，当他仍然没有足够的遗产税来支付军费时，他让帝国中几乎所有人都成为公民，从他们身上征税。

古罗马银币

在罗马帝国早期，奥古斯都将银币第纳尔作为帝国的基本货币，银含量约占银币的95%。到了公元117年，这枚硬币是75%的含银量，等到卡拉卡拉在位时，这枚硬币只有50%的含银量。在加列纽斯成为皇帝的时候，只含有5%的含银量，而在三世纪危机接近尾声时，只剩下了0.5%。

古罗马金币

在奥古斯都统治时期，45枚硬币相当于一磅黄金。卡拉卡拉将其增加到50枚硬币，到危机开始时，每磅黄金为72枚硬币。随着铸币质量的下降，士兵们开始要求更高的工资。这导致了整个帝国的商品价格飞涨。到公元265年，与危机开始相比，物品的成本增加了大约1000%。

猖獗的通货膨胀导致经济崩溃，因为钱几乎一文不值，市民们依靠物物交换。从此，依靠税收维持生计的罗马政府几乎破产。

3、皇帝面临野蛮人入侵的压力增加，更大的军队需要更多的人，减少农业劳动力。到了三世纪中叶，罗马庞大的帝国变得越来越难以控制，由于任何人都无法牢牢掌握王位，法兰克人入侵莱茵河，哥特人威胁多瑙河，撒克逊人入侵英国，各省纷纷前进。在东方，萨珊王朝变得更加咄咄逼人，罗马突然陷入了非常危险的境地。

后来，奥勒良重新统一了帝国，危机随着戴克里先在284年的继位和改革而结束。这场危机导致帝国的制度、社会、经济生活以及最终的宗教发生了深刻的变化。

戴克里先和罗马帝国的稳定

戴克里先出生在罗马达尔马提亚省的一个地位低下的家庭，他从军队中脱颖而出，成为罗马皇帝卡洛斯手下的骑兵指挥官。当卡罗斯和他的儿子努梅里安在波斯战役中牺牲后，戴克里先被军队宣布为罗马皇帝。<strong>戴克里先的统治稳定了帝国，标志着三世纪危机的结束。

公元305年重建戴克里先宫殿的原貌

登基后，戴克里先首先巩固了帝国边界，联合了所有对能笼络的军事力量。他于286年任命同僚马克西米安为西部帝国的奥古斯都。戴克里先于293年进一步授权任命加勒里乌斯和君士坦提乌斯为凯撒，共同执政。在这种“四帝共治”下，每个皇帝统治四分之一的帝国。

同时，他分离并扩大了帝国的文官和军队，重组了帝国的各行省，建立了帝国历史上最大最官僚的政府。他在尼可米底亚、米底拉奴、安提阿和特里尔建立了新的行政中心，比传统的罗马首都更接近帝国的边境。

建立在三世纪专制主义的趋势上，戴克里先还自封为皇帝（罗马以前的皇帝一般被称作第一公民），用庄严的宫廷仪式和建筑使自己凌驾于帝国大众之上。

官僚主义和军事的发展、不断的竞选活动和建设项目增加了国家的开支，因此有必要进行全面的税收改革。至少从297年开始，帝国税收被标准化，变得更加公平，征收的税率普遍更高。

四帝共治的建立

戴克里先重组帝国的第一阶段，有时被称为二帝统治，包括在公元285年任命马克西米安为联合皇帝——首先是凯撒（下级皇帝），然后是奥古斯都（286年）。

第一个四帝共治时期

这种重组使戴克里先得以处理帝国东部地区的事务，而马克西米安则负责西部地区，从而将管理罗马帝国的行政工作减半。

四帝共治雕像

公元305年，戴克里先和马克西米安退位，让君士坦丁和加勒里乌斯上升为奥古斯都。接着，他们又分别任命了两个新的凯撒——西弗勒斯二世（西部在君士坦提乌斯统治下）和马克西姆努斯（东部在加勒里乌斯统治下）——从而建立了第二个四帝共治政体。

四位君主的驻地均不是在罗马而是在其他更靠近边境的城市，主要是作为防御帝国对抗周边蛮族的总部。虽然罗马不再是一个实际的首都，但它仍然是整个罗马帝国的名义首都，没有沦到一个省，而是在它自己的、独特的城市长官——praefectus urbis管理之下。

罗马禁卫军

在区域管辖方面，四位君主之间没有明确的划分，这一时期也没有看到罗马帝国实际上分裂成四个不同的次帝国。每个皇帝在罗马帝国都有自己的势力范围，但这种影响主要适用于战场。

四帝共治的灭亡

当戴克里先和马克西米安的20年任期于305年结束时，两人都退位了。他们的凯撒，加勒里乌斯和君士坦提乌斯，都被提升到奥古斯都的级别，并任命了两个新凯撒:马克西米努斯（东部的凯撒）和弗拉维乌斯·瓦列里乌斯·塞维鲁斯（西部的凯撒）。这四个人组成了第二个四帝共治体系。

第二个四帝共治政体的崩溃

然而，这个体系很快就崩溃了。公元306年，君士坦提乌斯一世去世，在不列颠和高卢的罗马军团拥立君士坦提乌斯一世的儿子君士坦丁为奥古斯都。加勒里乌斯勉强同意君士坦丁的要求，但只是让他当恺撒，而坚持让塞维鲁斯当奥古斯都。与此同时，罗马的近卫军拥戴马克西米安的儿子马克森提乌斯为奥古斯都。然而，马克森提乌斯只接受了恺撒的头衔，而其父亲马克西米安恢复了他原有的奥古斯都头衔。307年，经过一系列战争，纷争暂时以塞维鲁斯被处死而告终。

君士坦丁大帝

308年，加勒里乌斯连同已经退休的戴克里先和马克西米安，在多瑙河上的卡农顿召开了一次帝国会议。会议同意李锡尼成为西部的奥古斯都，君士坦丁成为他的凯撒。在东方，加勒里乌斯仍然是奥古斯都，而马克森提乌斯是他的凯撒，马克西米安则彻底退休。

这一协议被后来的历史证明是极具灾难性的：到公元308年，加勒里乌斯侄子马克西米努斯已经成为意大利和非洲事实上的统治者，但是其甚至没有任何帝国的头衔，而君士坦丁和马克森提乌斯——他们分别从306年和305年起就都是凯撒——都不准备容忍奥古斯都·李锡尼被提升为他们的上级。

李锡尼

在309年到313年之间，帝国的人民在各种内战中死亡或被杀。公元310年，君士坦丁迫使马克西米安自杀。伽列里乌斯于311年自然死亡。马克森提乌斯在312年米尔维安大桥战役中被君士坦丁打败，随后被杀。公元313年，马克西米努斯在被李锡尼打败后，在塔尔苏斯自杀。312年12月3日，戴克里也先死于自己的宫殿中（基督教史学家认为其是精神崩溃后孤独的死去）。

新罗马——君士坦丁堡

因此，到313年，只剩下两个皇帝：西部的君士坦丁和东部的李锡尼。虽然君士坦丁直到324年才最终打败李锡尼，重新统一了罗马帝国的两个部分，并宣布自己是唯一的奥古斯都，但四帝共治制度已经结束。

结语

戴克里先巩固了一些早期罗马皇帝的成果，正式结束了3世纪的危机。从这个意义上说，他的统治对帝国起到了稳定的作用。其创立的四帝共治制却为日后内战埋下伏线，并且在其死前就已经已开始走向混乱。四帝共治制只有在其直接管辖时才有效，当其放弃帝位与权力回到亚得里亚海海滨的田园里种菜时，四帝共治制很快便由内部崩溃，而一个新的、强大的统治者最终获得胜利。

狄奥多西大帝

其将帝国一分为二的政策，甚至于开启了罗马分裂为东西两部分的序幕，公元395年，狄奥多西大帝正式将罗马帝国一分为二，随后西部帝国持续了约两个世纪，而拜占廷帝国则持续了另一个千年。

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