一 童年之悲
崇禎帝，即朱由檢，明代末帝，年號崇禎。
崇禎帝朱由檢，天啟二年(1622年)被封為信王。六年(1626年)搬出皇官、到信王府。七年(年)，天啟帝死，崇禎帝立。崇禎帝做夢也沒有想到自己會做皇帝，因為皇兄天啟帝朱由校死時才23歲!朱由檢18歲當皇帝后，第一件事就是找他失去的母親。
崇禎帝生母劉氏，江蘇海州(今連雲港市海州區)人，後隸籍宛平(今北京市)。初入官、為淑女。十八年(1611年)十二月生朱由檢。不久，失寵，受到切責，驚嚇病死。夫君後悔，怕皇父萬曆帝知道，便秘密葬於西山。這年，朱由檢5歲(虛歲)。崇禎帝的母親，宮裡稱作劉娘娘。稍長大後，朱由問身邊近待:“西山有劉娘娘墳乎?”回答說:“有!”他秘密地攜帶紙錢前往母親墳基祭莫。崇帝氫失去母親是他人生的第一大悲。孤獨、驚恐的皇子生活，“三案”、複雜的宮廷糾葛，是形成崇帝孤多疑、剛愎多變性格的重要原因。或者說，幼年喪母，身處深宮，使崇禎帝幼年形成了一種不健康的性格。
格朱由檢做了皇帝，同左右言女等人，我母親是什麼樣?誰也說不上來。有一位老宮女說自己曾和娘娘隔屋居住，知道劉娘娘長的模樣。於是照這位老宮女所述，由宮廷畫師畫了劉娘娘的像。像畫成，在隆重儀仗導引下，由正陽門經大明門，穿承天門過端門，迎往皇宮。崇禎帝在午門前，跪迎已故母親的畫像。崇被帝見到母親畫像，往事回憶，思緒萬千，悲痛欲絕，淚如泉湧:“帝雨泣，六宮皆泣。”從這件事可以看出，幼年喪母對他的傷害至深。
二 剛愎之悲
崇被帝性格的一個特點是:剛愎自用，獨斷專行。崇禎帝認為:明朝覆亡原因，都由“諸臣誤朕”！他臨死還不認錯，也不自省。許多人同情崇禎帝，認為他還是一個動政之君，他的悲劇原因之一，在“生不逢時”。時勢雖不能違逆，但可以順應。崇禎帝登極後，殺了太監魏忠賢，卻啟用太監高起潛等對於宦官頑症問題，換湯不換藥，改革無決心，僅做個案處理，沒做制度改革。崇禎帝用人的一大特點是:對太監是三個字:信，信，信;對忠臣是三個字:殺，殺，殺!
一殺王治。明崇禎朝六部中的兵部，第一個下獄死的是兵部尚書王治。死了還不算，還要“尋論罪，復坐大辟”。“大辟”是古代五刑中最嚴重的一種，包括腰斬、刨腹、車裂等，崇禎最後將王治大辟處死。
二殺袁崇煥。袁崇煥也是掛兵部尚書銜，在皇太極率領八旗軍攻打北京城時，崇禎帝中皇太極反間計，惱羞成怒，不聽大臣“敵在城下，非他時比”的諫言，先將袁崇煥下獄，後將其凌遲處死。
三殺陳新甲。陳新甲，四川長壽(今重慶市長壽區)人，萬曆舉人，知曉邊事，以才能著。史書稱他:“軍書旁午，裁答無滯。”崇禎十三年(1640年)正月，為兵部尚書。明朝自弘治以後，非進士能信尚書。但形勢危殆，諸大臣不願任兵部尚書，陳新甲才獲任此職。崇禎帝開始秘密同皇太極進行議和。陳新甲為兵部尚書，受命遣使關外，負責這項工作，崇禎帝先後手寫書信數十封，交陳新甲同皇太極聯繫，告他千萬不能洩密。一日，三遣的兵部職方郎中馬紹愉回京，以機密文件報告。陳新甲深夜看完報告後，沒有收起來，放第二天早晨，陳新甲的家僮誤以為是塘報稿(“塘報”相當於現代的く內部簡報)交付出去於是，朝廷上下，輿論譁然。崇禎帝下嚴旨，命陳新甲回奏。陳新甲不但不引罪、反而使君臣矛盾激化。崇禎帝覽奏大怒，將陳新甲下獄。陳新甲在獄中派家人上下行隨求無果。有的大學士營救，說:“國法，敵兵不薄城，不殺大司馬。＂奏上，不聽。崇禎十五年八月，將陳新甲凌遲處死。
崇禎朝十七年間，“易中樞十四人，皆不久獲罪”。王治、袁崇煥、陳新甲三人都修遭酷刑，千刀萬剮不得全屍。崇禎帝剛愎自用，不聽諫言，專制獨斷，酷刑大臣，必自食其果。唐太字說:用功不如用放如有唐太宗的大度與胸懷，對王治、袁崇煥、陳新甲等，不僅能用其功，而且能用其過，那麼，大明江山會是另一番局面，至少不會由自己演出“末日瘋狂”的悲劇。
三 末日之悲
天亡之前多瘋狂，瘋狂之後必滅亡。崇禎帝在滅亡之前，表現了末日的瘋狂。
到崇禎十七年(1644年)，中國政治舞臺上主要有三股軍事、政治勢力第一股是以朱由檢為代表的大明，第二殿是以多爾袞為代表的大清，第三股是以李自成為代表的大順。清朝自努爾哈越立後金，歷努爾哈赤和皇太極兩代六十年的集聚，不僅建立八旗軍隊，而且建立清朝政權。特別是時期，關外軍隊先後六次破牆入塞，騷擾中原，明朝政權受到極為沉重的打擊。西北農民軍揭竿，幾乎同崇禎帝糾纏了十六年。大明、大清、大順三股軍事、政治勢力，到甲申年，也就是崇禎十七年1年)，進行了一場決定中國歷史命運的大決戰。在大明、大清、大順三角勢力決戰的關鍵時刻，在之際的舞臺上，崇禎皇帝的表演一一不是智慧，而是愚昧;不是戰鬥，而是虛弱;不是鎮定，而是焦慮；不是理智，而是瘋狂。
崇禎帝皇后周氏，初為信王妃。朱由檢即位後，信王妃就被冊立為皇后。在朝廷形勢危急時，周皇后對崇禎帝悄悄地說:“吾南中尚有一家居。”就是說，我們南邊還有一個家可以居住。崇禎帝沒聽明白，追同一句，皇后沒說。皇后的意思是:不行，就遷都南京吧!在帝王之家，夫妻之間有話也不敢直說，還要繞若彎子說。崇禎帝與周皇后平時有糾葛，一次在交泰殿說話，因話不投機，崇禎帝將周皇后推倒在地。周皇后生氣不吃飯。事後，崇禎帝后悔，派太監送皇后一件貂皮夾襖賠禮，皇后才算消了氣。周皇后見皇上日漸消瘦，親自做飯送上，帝后二人，面對飯菜，語及危難局勢，相向而泣，淚酒餐桌。
崇禎帝在歷史關鍵時期，完全喪失理智，表現極端瘋狂———
一殺皇后。崇禎十七年(164年)三月十八日天矇矇亮，李自成攻破北京城廣安門。崇禎帝見局勢危殆，對周皇后說:“大勢去矣!”周後跪下磕頭說:“妾事陛下十有八年，卒不聽一語，至有今日。”這時，周皇后邊撫慰皇太子和兩個兒子，邊慟哭。她派太監將兒子送出宮。這時，崇禎帝迫周皇后自裁。周後回到北屋，也就是坤寧宮，哭泣著，關上門。一會兒，宮女出來奏報:“皇后領旨!”大明崇禎帝的周皇后自殺了!
二殺貴妃。崇禎帝逼周皇后自殺後，又逼寵愛的袁貴妃自殺。袁貴妃被逼無奈，上吊自殺，但繩子斷了。她初雖斷氣，一會兒甦醒過來。崇禎帝見袁貴妃沒死，揮劍砍到她的肩上，袁貴妃修遭寵愛自己的皇帝夫君砍傷。崇禎帝又揮劍砍他的數位妃嬪，有的被砍死，有的被砍傷。
三殺公主。崇禎帝怎樣對待公主呢?他有六個女兒，此前已經死去四位，此時還有兩位公主。這兩位公主，一位是長平公主，十六歲，已經與周顯訂婚，本來要結婚，因北京告警，就暫緩婚期。這天，崇禎帝砍死袁貴妃、砍傷妃嬪後，提著寶劍，來到長平公主居住的壽寧宮。長平公主聽說城已陷落，皇后上吊自殺，自已正驚恐萬狀、六神無主的時候，皇父來到宮裡，急忙牽拉皇父的衣服，哭哭啼啼，哀求庇護。崇禎皇帝沒有安慰一句女兒，反倒無情地說:“＂汝何故生我家!＂對一個十六虛歲，不懂世事的女孩來說是何等的無情!你崇禎皇帝是長平公主的生身父親，沒有父親之因，焉有女兒之果?崇禎皇帝不等女兒答，便舉劍砍向長平公主的肩膀。一劍揮去，砍斷左臂。可憐長平公主，連驚帶嚇，出血過多，昏睡五天。後清順治帝進京，長平公主請求出家為尼，清帝不許，命周顯仍要公主，並給土地、府、車馬、金錢第公主因父母已亡，自己斷臂，驚恐未定，憂懼生病，一年後病死。另ー位是昭仁公主，住在昭仁殿。崇禎帝來到殿中，又揮劍砍向這位可憐的小昭仁公主!
崇被帝有七個兒子，早殤四人，另三人:明亡時長子十六歲，三子、四子都不知所終。太子的下落，說城破後被李自成軍捉住，李自成撤退時逃出，不知所終。
覆巢之之下，豈有完卵。明亡，自大學士範景文以下死者數十人。而宮人的命運更為悲修。魏氏，見大軍入宮，大聲呼喊:“我輩必遭賊汙，有志者早為計。”遂躍人御河而死，從死者一二百人。官女費氏年十六，自投井。被撈出，見其姿容美麗，互相奪搶。費氏欺騙說:“我是長公主!”李自成命太監來驗看，證明不是。於是，李自成將她賞給將校羅某人。費氏又欺騙羅某人說:“我是天潢貴胄，將軍應隆重婚娶成禮。”羅某人很高興，置酒歡飲，喝得酩酊大醉。費氏懷揣利刃，直刺羅某人。羅某人斷喉而死。費氏也自刎死。
最後自殺。崇禎十七年(164年)三月十九日，天昧爽，內城陷。崇禎帝在萬歲山(今景山)，自而死，太監王承恩從死。崇禎帝御書衣襟日:“朕涼德藐躬，上幹天咎，然皆諸臣誤朕。朕死無面目見宗，自去冠暴，以髮霜而。”
崇禎帝演出了歷史悲劇:童年之悲，剛愎之悲，末日之悲ー一一丟了大明江山，成為亡國之君。這既崇禎的悲劇，也是明朝的悲劇。祟禎帝臨死冥頂不悟:明滅亡之因，“皆諸臣誤朕”。果真是這樣嗎?
十歲的文淵大學士成基命，為了大明江山，或痛哭伏富外，或長跪會極門，自辰至西，長達十小時，崇禎帝仍不聽諫，一意孤行。崇禎帝最後正如西方諺語所說:上帝要誰滅亡，就先讓他瘋狂。
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