經過阿爾蘇夫城外的激烈戰鬥，十字軍得以順利行軍，來到了阿爾蘇夫城前。一路上薩拉丁的策略就在於儘量吸引十字軍主力遠離海岸線，來到他的理想戰場，路邊的森林裡。在這裡歐洲的重騎兵發揮不了作用，薩拉丁也在此佈下了天羅地網，只等著理查的部隊上鉤。無奈理查是個戰爭高手，在積極反擊穆斯林軍隊騷擾的同時，嚴令禁止部隊衝入森林，在給薩拉丁的部隊造成大量傷亡後主動退出戰鬥，繼續行軍。這是理查與薩拉丁之間第一次真正的較量。
攻佔阿爾蘇夫
在結束路上的戰鬥後，十字軍陸續來到了阿爾蘇夫城前。先期到達城下的部隊已經紮好了營地，士兵們結束一天的戰鬥後默默地祈禱，感謝上帝對他們的保佑。從戰場運回來的傷員被及時送上了靠岸的船隻，隨著歐洲人的船隊返回了阿克。
這個時候傳來了好消息，阿爾蘇夫的守備部隊已經連夜逃走，十字軍在當晚得以入城休整。但是到了日落的時候有一位將領還沒有回到營地，他就是阿韋衲伯爵雅克。十字軍連忙派出人員尋找其下落，終於在第二天早上找到了他，此時的阿韋衲伯爵已經戰死，在戰鬥的最後階段，他的戰馬被殺，只能步行作戰，阿韋衲身邊一圈有16名敵兵的屍體，從這些敵兵手中的武器能看出他們都是騎兵。阿韋衲在殺死了這些敵兵後自己也倒在了血泊之中。阿韋衲伯爵的遺體被運回了阿爾蘇夫，在阿爾蘇夫教堂內下葬。
當晚理查在阿爾蘇夫舉行了一場盛大的燒烤晚會，由於薩拉丁下令弓兵狙擊十字軍的馬匹，此戰眾多十字軍騎士失去了自己的戰馬。十字軍士兵將死掉的戰馬肢解做成了燒烤，由於馬匹是騎士們的私有財產，所以馬肉也只能是騎士和他隨從的士兵們分享。當晚理查宣佈所有失去戰馬的騎士可以免費獲得新的戰馬，最終馬肉被平分給了眾人。
白天失敗的薩拉丁當晚將所有的埃米爾召到了自己的營帳，對他們白天糟糕的表現大加訓斥。埃米爾們一個個低著頭一言不發，只有一位阿勒頗的埃米爾 開了口，他認為十字軍的騎士作戰能力太強，往往戰鬥力強悍還能身先士卒，鼓舞著全軍的士氣。尤其是這次領頭的英國國王理查，更是被士兵們稱為獅子，從此理查也就有了“獅心王”的稱號。
此時的獅心王理查在中東地區已是如雷貫耳
對此薩拉丁並沒有應答，他只是下令將阿克以南到耶路撒冷之間的城堡全部拆除。由於十字軍建設的城堡都很堅固，所以拆除這些城堡並不容易，薩拉丁後來不得不下令儘量拆除城堡裡的設施。如今薩拉丁對於阻止理查進軍耶路撒冷已經感到力不從心了，他能做的就是儘量拆除那些城堡，同時他還下令燒燬城堡周邊的村落，實行“焦土戰略”。
攻佔阿爾蘇夫後的形勢
薩拉丁曾經認為，推羅沒拿下是因為海軍不強，阿克之戰的失利是因為穆斯林軍隊持久能力欠缺。而如今在阿爾蘇夫只和十字軍打了5個小時便戰敗了，這就不是持久能力不行的問題了。此戰薩拉丁投入了自己5萬軍隊中的4萬人，十字軍方面投入了1.3萬人，戰場上穆斯林軍隊的遺體達到了7000多具，以及沒有得到應急治療而喪生的人員有3000多人，兩者合計死者上萬，同時薩拉丁手下的埃米爾也有32人戰死，十字軍一方的死者則不到700人，至於高級將領也只有阿韋衲伯爵一人戰死。
在伊斯蘭世界中，埃米爾不僅僅是領主，還是宗教代表，作為少數民族出身的薩拉丁之所以能將眾多穆斯林召集在他的麾下，緣於他能夠以宗教名義將所有穆斯林團結起來，而這個團結的前提是他能夠獲得勝利。阿爾蘇夫一戰，薩拉丁的不敗金身告破，如果再沒有轉機，危機也就會隨之而來。
進軍雅法
理查的十字軍在阿爾蘇夫之戰三天後離開了阿爾蘇夫，沿著海岸線南下進攻雅法。在行軍上理查以聖殿騎士團作為後衛部隊的主力，由於聖殿騎士團成員大多沒有參加阿爾蘇夫之戰，其戰鬥力方面還是有著充分的保證的。
正當理查大軍行進的時候，守衛阿爾蘇夫的埃米爾帶著他的1.5萬大軍前來襲擊了十字軍，這一次他顯然是為自己的臨陣脫逃雪恥的。聖殿騎士團和之前沒有參加阿爾蘇夫之戰的香檳伯爵帶領的士兵迎戰前來襲擊他們的穆斯林軍隊，在十字軍的反擊下，1.5萬人的軍隊並沒有佔得優勢，便逐漸退去了。完成作戰任務的聖殿騎士團和香檳伯爵的部隊沒有展開追擊，迅速地回到了隊伍當中。理查的命令就是不得追擊，這一點在十字軍中貫徹得非常到位。
9月15日，十字軍進入了雅法地區，雅法就是如今的特拉維夫，是以色列的首都。十字軍到達雅法的時候沒有遇到多少抵抗就順利地進入了雅法城。穆斯林軍隊臨走的時候只是焚燒了街道，並沒有破壞雅法的港口，所以十字軍到來後港口被迅速地利用了起來，十字軍的補給從海上得到了充分的保障。收復雅法之後，十字軍的補給路線就是塞浦路斯-推羅-阿克-雅法一線，由於十字軍控制了地中海東岸的制海權，他們的傷員能夠通過海路及時運走，補給物資能夠通過海路及時送到，為他們的行軍作戰提供了極大的便利。
獅心王奪取雅法（古斯塔夫●多雷作）
對於此時的理查來說，他面臨著兩種選擇，一是直接進攻耶路撒冷，二是攻佔南部的亞實基倫，然後再進攻耶路撒冷。雅法是通往耶路撒冷的門戶，耶路撒冷有個門叫做雅法門，意為直接通往雅法的一扇大門。從西歐來到耶路撒冷的朝聖者都是從雅法下船來到的耶路撒冷，在攻佔了雅法之後理查便加固了雅法城的防守，並以此為據點進攻最終目標耶路撒冷。另一個選擇就是攻佔亞實基倫，這裡是埃及到巴勒斯坦補給線的終點，攻佔亞實基倫便能切斷埃及與巴勒斯坦地區的聯繫，從而阻擋住從埃及而來的穆斯林軍隊。
理查傾向於攻佔亞實基倫，為耶路撒冷之戰打下堅實的基礎。為此理查派了探子到亞實基倫打探情況，回報得知亞實基倫已被穆斯林軍隊摧毀，便放棄了攻打亞實基倫的打算。
通往聖城之路
理查在雅法城周邊展開的行動主要有三個方面：
一是征服雅法周邊的鄉村以確保雅法城的安全；
二是確保雅法到耶路撒冷的內陸行軍，為此他需要重建雅法到耶路撒冷之間被破壞的城堡，理查將這項工作交給了聖殿騎士團和醫院騎士團，主要是因為修建城堡是一個耗資極大的事情，兩大騎士團都有充分的資金來源，所以交給他們最為合適，兩大騎士團也積極地執行著理查的命令；
三是在雅法周邊展開了軍事行動，這是緣於十字軍的不滿情緒，他們認為到中東地區是來打仗的，不是當建築工的。理查便讓他們一邊修復雅法城，一邊出去輪流與穆斯林軍隊交戰，時間長了不滿情緒自然就消失了。
然而這段時間理查卻發現城中的十字軍較剛進入雅法的時候少了許多，為此理查展開了一番調查，結果就是許多士兵在進入雅法城後當了逃兵，乘坐意大利人的船隻回到了阿克。對此理查先是派居伊到阿克把逃走的士兵都召回來，可惜居伊威望不高，也沒帶回多少逃兵。理查不得不親自趕到阿克城，將逃走的士兵重新召集了起來。他在阿克城發表了慷慨激昂的演講，激起了士兵們的鬥志，並宣佈他會把自己的妹妹喬安娜和妻子貝倫格拉一起帶往雅法城，向世人表示他將以雅法為基地進攻耶路撒冷。當然，理查也非常理解士兵們的心理，他從塞浦路斯運送了300名婦女到達雅法，充實了士兵們的私生活。
在理查的努力下，十字軍在雅法穩定了軍心，只等城池修復完畢，便可以大舉進軍耶路撒冷了。這段時期理查與薩拉丁之間的談判也在秘密進行，但是理查的條件是恢復鮑德溫四世時期十字軍國家領土大小，這意味著要恢復哈丁戰役之前的態勢，這樣的條件薩拉丁立馬拒絕了。之後薩拉丁派出了特使於1191年11月8日與理查開戰了第二輪的談判，此次談判中薩拉丁承諾歸還約旦河西岸的十字軍國家領土，但仍保留耶路撒冷和亞實基倫在內的領地。顯然以攻佔耶路撒冷為目標的理查也不會接受這個條件，雙方第二輪談判也就此結束。
會談之後兩個星期，理查再次展開了軍事行動，他於11月22日攻佔了拉姆安拉，這是座位於雅法到耶路撒冷路線上三分之一位置的城市。12月25日十字軍完成了對拉姆安拉周邊村鎮的控制並繼續進軍。1192年1月3日理查所帶領的十字軍攻佔了拜特努巴，這裡距離耶路撒冷只有不到30公里的路程，到了這個地步，薩拉丁已經在耶路撒冷集結了大量的部隊，做好了與理查決戰的準備。
理查經營雅法周邊形勢圖
但是之後理查沒有繼續進軍，而是退到了拉姆安拉，之後又回到了雅法，與十字軍首腦開始商議1192年的作戰計劃。
接下來的行軍要非常謹慎，雖然相比於第一次十字軍東征，此時的十字軍數量相當可觀，但他們面臨的情況與第一次十字軍東征時期已完全不同。首先是此時的伊斯蘭世界已經有了統一的領導薩拉丁，他能夠統籌整個伊斯蘭世界的力量守衛耶路撒冷。而第一次十字軍東征時期，伊斯蘭世界還是一盤散沙；其次根據理查派到耶路撒冷的探子回報，薩拉丁此時極有可能在埃及組織了一支部隊正趕往耶路撒冷，如果埃及的部隊趕來，那麼到時候他們在進攻耶路撒冷的時候會面臨對方的兩面夾擊，這與進攻阿克時候的情況類似，但是在阿克他們有海上的支持，在耶路撒冷他們遠離海岸線的補給，基本會被對方包圍。
因此理查需要做的就是佔領亞實基倫，切斷埃及與巴勒斯坦地區穆斯林軍隊的聯繫，同時也掐斷了從埃及來的補給線，從而避免兩線作戰。正當理查要進攻亞實基倫的時候，意想不到的事情發生了，威尼斯與熱那亞、比薩發生了衝突，深知海上補給線重要性的理查不得不親自前往阿克解決了這個問題，同時解決的還有耶路撒冷王國的王位問題。原來作為耶路撒冷王國國王的居伊，此時的王位其實已經岌岌可危，原因在於耶路撒冷王國的王室成員，也就是他的妻子西比拉於一年前去世，此時耶路撒冷王國的王室只剩下一位女性繼承人伊莎貝爾。蒙費拉特侯爵康拉德使用多種手腕，實現了與伊莎貝爾的婚姻，在阿克的會議上，耶路撒冷王國的諸侯們一致推舉康拉德成為了新的國王。
在康拉德成為耶路撒冷國王后，理查邀請他一起參加對耶路撒冷的進攻，但他不知道的是此時康拉德已經與薩拉丁達成了秘密協議，薩拉丁承認了康拉德為耶路撒冷王國國王的地位以及貝魯特到推羅一帶的統治權，條件就是他不會參與對耶路撒冷的進攻。
衝鋒在前的獅心王理查（古斯塔夫●多雷作）
在阿克協調各種關係，理查用去了三個月的時間。
回到雅法之後，理查開始了對亞實基倫的進攻，聽聞理查的到來，亞實基倫的穆斯林守軍在破壞了城防和港口後放棄了這座城市，理查通過海路運送了大量的建材到亞實基倫，留下了部分軍隊修繕這座城市。之後理查開始了對亞實基倫周邊的攻略，一直打到了埃及的邊境達魯姆，並沿著埃及邊境一路侵攻，基本完成了對埃及的封鎖。這個時候的薩拉丁身在耶路撒冷，他的補給也只能仰仗敘利亞方面了，但由於接連敗北，他手下的埃米爾們也開始懷疑起了薩拉丁的能力，薩拉丁對整個伊斯蘭世界的領導正在瓦解。
理查封鎖耶路撒冷形勢圖
這個時候耶路撒冷王國一邊又出了狀況，康拉德在成為國王一週後被人刺殺身亡，此時的居伊是塞浦路斯國王，正前往塞浦路斯的路上，還沒有來得及返回阿克，在伊柏蘭的主持下康拉德的遺孀伊莎貝爾嫁給了香檳伯爵亨利。這一事件又改變了格局，亨利本身沒多少勢力，是跟隨理查一起來到中東地區作戰的，他成為耶路撒冷國王后集合了所有效忠耶路撒冷王國的兵力，加入到了理查對薩拉丁的戰爭中來，極大地增強了理查的實力。
一切準備就緒後，1192年春天，理查決定向耶路撒冷發動決定性的一擊。
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