薩拉丁，阿拉伯語名為Salah al-Din Yusuf ibn Ayyub，即"真理之正義"。1138年，他出生在提克里特，父親是庫爾德人，在贊吉王朝敘利亞統治者努爾丁手下擔任高級將領。當時努爾丁正在同十字軍諸國交戰，薩拉丁在大馬士革學習了神學之後隨父親加入努爾丁的軍隊，並在戰鬥中不斷的提升自己的軍事能力。
電影《天國王朝》中的薩拉丁
1168年，耶路撒冷王國進攻埃及，法蒂瑪王朝哈里發阿迪德向努爾丁求助，努爾丁派遣薩拉丁和他的叔父施爾科前往救援，次年，薩拉丁在叔父施爾科病死後，擔任了法蒂瑪王朝宰相之職。在擔任宰相期間，立志恢復遜尼派在埃及統治的薩拉丁，通過更換官員、清除將領等方式，逐漸使遜尼派代替什葉派成為了埃及的主導宗教派別。
開羅的薩拉丁城堡
1171年，法蒂瑪王朝哈里發阿迪德病逝，薩拉丁接管了法蒂瑪王朝，建立阿尤布王朝。1174年，努爾丁·贊吉病逝，薩拉丁擺脫了和贊吉王朝的臣屬關係，並趁贊吉王朝分裂之際，向敘利亞和伊拉克北部發展勢力，同年10月28日，薩拉丁兵不血刃的進入了大馬士革，但卻在阿勒頗城下碰壁，一直到1183年6月，進入敘利亞將近9年的薩拉丁才佔領了阿勒頗。
阿尤布王朝統治區域
到了1186年，除了佔據巴勒斯坦地區的耶路撒冷王國外，薩拉丁已經控制了從埃及至巴格達的大片領土，完成了對耶路撒冷的戰略包圍。他通過承認阿拔斯王朝哈里發的宗教領袖地位，實現了伊斯蘭世界的團結，並與拜占庭帝國締結和約，從而緩解了來自小亞細亞方面的軍事壓力。在各方面（軍事、政治、外交）都準備就緒之後，薩拉丁耐心等待戰爭的到來。1186年冬，一支埃及商隊在耶路撒冷王國被洗劫，在交涉無果後，薩拉丁宣佈發動"吉哈德"(聖戰)。
耶路撒冷
1187年，薩拉丁率領二萬大軍進軍巴勒斯坦，通過聲東擊西和引蛇出洞的戰術，在7月3日，將十字軍包圍在了太巴列湖西岸附近的村莊海廷，薩拉丁的軍隊點燃了十字軍營地周圍的灌木叢，炎熱缺水使十字軍士兵戰鬥力急劇下降。7月4日，在放走一部分突圍的十字軍騎士之後，阿拉伯軍隊將機動能力差的十字軍步兵全殲，不僅俘獲了耶路撒冷國王居伊·呂西尼安，還繳獲了十字軍的隨軍聖物"真十字架"。此役，耶路撒冷王國精銳盡損，再也沒有任何能力來抵擋薩拉丁進軍耶路撒冷的腳步。
海廷戰役
在經過13天的圍攻後，1187年9月2日，薩拉丁在登霄節這一天進入了耶路撒冷，這是繼1099年被十字軍佔領之後穆斯林第一次奪回了這座城市的統治權。與十字軍在88年前取得戰爭勝利之後所施行的大屠殺不同，薩拉丁對基督徒充滿了同情和憐憫，一進城就下令禁止殺戮和搶掠，保留基督徒的私人財產，允許他們在交出微薄的贖金後帶著這些財產返回歐洲。薩拉丁和他的弟弟阿迪爾還用自己的錢，為一些交不起贖金的基督徒支付了贖金。據說實際上只有一萬八千多人交了贖金，那些交不起贖金的後來也一樣被釋放了。數萬基督徒就這樣全身而退，踏上了返鄉路途。不僅居住在耶路撒冷的基督徒是活著離開的，戰俘也大多保全了身家性命，甚至在居伊·呂西尼安許諾不再拿起武器對抗穆斯林之後也被釋放了。
電影《天國王朝》中耶路撒冷城破
在薩拉丁忙於平定巴格達地區內亂的時候，教皇格里高利八世發起了第三次十字軍東征，十字軍在英王理查一世（獅心王）的帶領下攻佔了軍事重地阿卡。1191年9月7日，薩拉丁和理查一世在雅法北面的阿爾蘇夫相遇，這場戰鬥對薩拉丁來說進行的異常艱苦，射程極遠的英國長弓讓薩拉丁吃盡了苦頭，而防守穩健的十字軍長矛方陣則讓馬穆魯克騎兵望而卻步。最後，薩拉丁不得不下達了撤軍的命令。
阿爾蘇夫之戰
儘管在阿爾蘇夫之戰中損失較大，薩拉丁卻在隨後的幾次戰鬥中與理查一世互有勝負，成功地阻斷了十字軍進軍耶路撒冷的道路，並破壞了十字軍所需的食物儲備和軍需供應。1192年9月2日，兩位統帥會面並簽訂停戰協議，協議中規定十字軍將繼續享有敘利亞狹長海岸線的控制權，薩拉丁將繼續統治耶路撒冷，不過穆斯林要允許基督徒自由出入聖地以及巴勒斯坦地區所有的朝拜地。
理查一世和薩拉丁
薩拉丁在回到大馬士革之後就感染了黃熱病，55歲的薩拉丁在1193年3月4日逝世，死後被安葬在大馬士革伍麥葉大清真寺附近。作為一名虔誠的穆斯林，薩拉丁一直過著簡樸的生活，只留下1個第納爾及47枚迪爾汗的遺產。
薩拉丁雕像
薩拉丁，作為當時最偉大的穆斯林軍事領袖，他趕走了第二次十字軍東征時期成立的基督教王國，併成功抵禦了第三次十字軍東征。他在所征服的領土上實行的宗教寬容和公平管制，贏得了被統治地區人民對他的忠誠和愛戴。在宗教熱情變成了戰爭催化劑的年代，儘管對穆斯林表示厭惡，但是薩拉丁高尚的騎士精神和傑出的軍事能力使得他在當時作為敵對方的基督教世界也得到廣泛的讚譽。
（以上圖片均來自網絡）
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