植物的生命力總是超乎人類的想象,澳洲大火過後不久,當地的植被就開始復甦了。
從以上可以看到,一些植被雖然外表被燒得光禿禿,但它們卻展示出頑強的生命力,在最短的時間內爆芽,有望在短時間內恢復大火之前的景象。
然而,面對這種情況,當地的科學家感到十分擔憂,因為這些復甦的植物,才是未來悲劇的開端。
悲劇的開端
如果你仔細觀察這些復甦的植物,你會發現它們大多數是桉樹,在別的植被還沒從大火的影響中恢復的時候,桉樹就已經展示出頑強的生命力了。
這是因為,桉樹的樹心深深隱藏在枝幹裡,大火只能傷及它的表面,只要不傷及它的樹心,它就可以快速地復活。
而其他植被之所以還沒有復甦,是因為其他植被的樹心在植被的表面,一場大火,會傷及根本,導致它們不能從枝幹中萌發,只能根系處萌發新芽。
我們知道,在森林中,陽光是一種寶貴的資源,接觸的陽光越多,自身製造出的能量就越多,生長就越旺盛。
植物為了獲取更多的陽光資源,會拼命地向上生長,這樣可以佔據更有利的位置,獲取更多的陽光資源。
而此次大火,由於率先復甦的是桉樹,再加上桉樹的樹心沒有被破壞,讓它們的新芽能夠從枝幹中萌發,所以桉樹會率先佔據有利的生態位。
當桉樹將森林上方的有利位置佔據後,桉樹的枝葉會將陽光遮擋住,讓陽光無法照射到陸地表面,這將會導致其他植被由於接受較少的陽光,以至於生長緩慢,慢慢死亡。
再者,桉樹的種子具有堅硬的外殼,在自然條件下不萌發,需要經過大火煅燒後,種子才能萌發;而其他植被的種子在高溫下蛋白質會被破壞,失去活性,所以其他植被的果實在大火過後將不能萌發。因此,在地面上,桉樹也能率先復甦。
這樣造成的結果是,當桉樹生活的地區每發生一次大火時,當地的桉樹數量都會增多。
由於大火能夠幫助桉樹更好的生存,所以桉樹並不怕火,反而很喜歡火。為了吸引火,桉樹在演化中基因突變,讓自己的樹葉富含油脂。
一旦發生火災後,桉樹的存在,會導致火災更難被撲滅,這也是為什麼澳大利亞這場大火難以被撲滅的原因。
而此次火災之後,由於桉樹更具生態優勢,所以桉樹將會取代一部分其他植被。這將會導致澳大利亞地區的桉樹越來越多,其他植被越來越少。
而越來越多的桉樹,必然會導致一旦發生火災,火勢面積會更大,更難以控制。
桉樹可能引發的悲劇
在自然界中,植被增多是好事,這是因為植被屬於自養生物,它們能夠將太陽能轉化為能量儲存起來,而食草動物又能通過吃草來獲取能量,完成能量從太陽能——植被——食草動物——食肉動物——細菌、真菌中流動。
然而,桉樹增多卻並不是好事。這是因為桉樹雖然是植被,可它為了避免自己的能量被食草動物獲取,演化出了毒性,大多數動物不能通過桉樹來覓食,只有考拉演化出了分解桉樹的毒素,所以考拉可以以桉樹為食。
桉樹增多雖然對考拉來說有了充足的食物,但澳大利亞的其他生物將會面臨食物短缺的威脅。
再者,桉樹是一種非常霸道的樹。我們知道,植被想要更好的生存,除了要爭取陽光資源,還要爭取水分和營養物質,桉樹為了讓自己生存的更好,它們的根系會拼命地吸收水分,吸收各種微量元素,這導致在桉樹生長的地方,土壤將會肥力下降,土壤沙化。在我國某些地區,桉樹又被稱為“缺德樹”,旨在引導人們不要種植桉樹。
總結
桉樹在進化中其實是非常成功的一種品種,它們的樹葉演化出了毒性,可以避免被動物啃食;它們的根系發達,這可以讓它們在與其他植被競爭時,更具優勢。更重要的是,桉樹由於不怕火,反而火可以幫助更好的生存,所以演化出了油脂,這可以幫助火勢擴大。
然而正是因為它們這些特點,導致在桉樹生存的地區,發生火災的頻率越來越多,火勢越來越大,其他植被數量越來越少,進而影響當地的生態鏈。
所以說,澳大利亞大火之後,桉樹的復甦恰恰是悲劇的開始。
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