夜深人靜，荒野中一座奇怪的宅院，聳人毛骨的嚎叫。小柱子和君庭也被驚醒，心蹦蹦直跳。
韓宗清披上衣服，推開那扇破門，就來到了院中。小柱子和君庭跟在後面，拉著韓宗清的衣角，四下張望。
仔細分辨，聲音是從西廂房傳來的。韓宗清暗叫不好，莫非那個老漢出了意外。他急忙攥緊拳頭，幾步就衝到西廂房外，用力推開了門。
藉著外面點點星光，就見老漢坐在地上，雙手抱膝，正叫個不停。可是，屋裡並沒有其他人，也沒發現什麼異常。
韓宗清走到老漢身邊，用手一搭他胳膊，剛要說話，老漢突然全身一顫，接著拳打腳踢，嘴裡喊著：“鬼，鬼，別抓我，別抓我。”
韓宗清急忙讓小柱子點火。小柱子回正堂找了個桌腿，在火堆裡點燃，做了個火把。
屋子被照亮了，老漢一陣折騰，慢慢平靜了下來，呆呆地看著頂棚。
“大叔，是我們，你別害怕。”韓宗清安撫著老漢的情緒。
又過了好半天，老漢眼睛裡有了神采。韓宗清知道，這人是明白過來了。
“你們，剛才見到鬼沒。好多鬼，都在房樑上吊著。”老漢小聲問道。
小柱子道：“見著了，不過沒那麼多，就一個，大半夜不睡覺，鬼哭狼嚎的。”
韓宗清一拉小柱子，瞪了他一眼，道：“大叔，別聽我這兄弟胡說，哪有鬼啊，這院子裡就咱們幾個人。”
老漢猶自不信：“真沒見到？剛才就在房樑上，你們咋就沒看到呢。”
君庭走過去，拉住老漢的手道：“老爺爺，真的沒有鬼，您別怕。你看，我是小孩，還能騙你嗎？”
老漢看到君庭，緊繃的身子這才舒展開了。
韓宗清就問：“大叔，剛才我問你這宅子的事，你也沒說。這地方這麼偏僻，你怎麼會一個人在這呢？”
老漢撇噠撇噠嘴，突然道：“有吃的嗎，有酒嗎？”
老漢這是又餓了。小柱子嘟囔著回屋取來了剩下的乾糧，半葫蘆酒。“給你，就沒見過這麼能吃的人，餓死鬼託生啊。”
這老漢喝了一口酒，吃了幾口東西，長出一口氣，道：“你們幾個看面相都是好人啊，我就跟你們說說。”
“這個院，以前叫魏家大院，是魏家太公魏伯瑞在世時候蓋的。我爹就是魏家的車伕，專門給人家牲口、趕車。你們別看現在四周都沒人，那要是五六十年前，這挺熱鬧的，左右都是老魏家的佃戶。人家老魏家是真有錢，方圓三十里的地，差不多都是人家的。並且，城裡還有買賣鋪戶。”老漢緩緩道。
小柱子心急，插嘴道：“那後來呢，咋成現在這樣了？”
老漢沒理小柱子，接著道：“我從小就在這魏家大院長大，住後面馬棚。我記得，在我10歲的時候，老太公魏伯瑞死了。老太公高壽啊，死的時候都90多了。我記得，他當時也沒病，身體挺硬，可家裡突然紮起了靈棚，大棺材就抬回來了。老太公自己走進棺材，和他兒子說了幾句話，往那一躺，不大會就死了。”
韓宗清覺得奇怪，這人沒病沒災的，咋自己知道死期呢？
老漢道：“老太公死後，家業就由他唯一的兒子魏世學魏老爺繼承。魏老爺當時也70多了，沒幾年就死了，家業就傳到他兒子魏天寶手中。這老魏家，更有錢了。魏天寶是個厲害角色，上結識政府高官，下結交綠林好漢。那時候，咱這鬍子（注：土匪）多，可從來沒搶過老魏家。每一年，附近山頭的鬍子，都得來老魏家拜年。我在老魏家雖然就是個普通傭人，但出去也榮光啊，誰見我都得高看一眼。外面兵荒馬亂，老魏家一點影響都不受。”說到這，老漢臉上一片得意，顯然那段經歷讓他引以為傲。
“我記得，我40歲那年，魏寶山去世了。家裡三個兒子，大少爺跟我差不多年紀，小少爺才7歲，家業由大少爺繼承。我爹當時年老了，就由我給大少爺趕車。大少爺人挺好，平時和我稱兄道弟，可就是命不好。接掌這麼大家業，也就一年，就得癆病死了，沒兒子，就一個姑娘出嫁了，家業就落到二少爺手中。這二少爺是個紈絝子弟，整天遊手好閒，喝花酒、包女人。我們怎麼也沒想到，這麼愛享受的一個人，有這麼大片家業，居然能自殺？”
“啊！自殺了？”小柱子一聲驚呼，把老漢嚇一跳，“幹什麼，一驚一乍的，沒讓鬼嚇死，讓你嚇死了。”
小柱子臉一紅：“沒事，您接著說，接著說。”
老漢又喝一口酒，潤潤嗓子道：“唉，不但二少爺自殺了，他媳婦、他兒子都上吊了。事先一點徵兆沒有，早上丫鬟叫他們吃早飯，就見二少爺和媳婦吊在臥室房樑上，早就斷氣了。他兒子吊在西廂房了，就是這屋。”說著，老漢抬頭看了一下屋頂，身子不由地開始哆嗦。
韓宗清越聽越覺得蹊蹺，見老漢害怕，拉著他的手輕輕拍一下。
老漢穩當了會，道：“料理完二少爺的喪事，家業自然由三少爺繼承了。當年三少爺才10多歲啊，還是個孩子。沒兩年，城裡的生意就由於經營不善關閉了，莊稼收的租子也少了。三少爺著急啊，嘴上都起大泡。一個沒想開，他也走了老路，上吊了。”
“什麼，他也上吊了？”韓宗清和小柱子這回一起驚呼。
“可不是嗎？我記得可清楚了。頭天晚上，小少爺讓我拉他到魏家墳地，分別給他太爺爺、爺爺、爹、兩位哥哥上了墳。小少爺在墳地裡，又哭又笑的，折騰到很晚。當時沒讓我跟過去，我離得遠，也不知道小少爺說什麼。回來路上，小少爺就跟我說，什麼作孽啊作孽，什麼認可不要萬貫家業，只求平平安安。我當以為小少爺因為家裡買賣不順利，心情不好，還寬慰了他幾句。可誰想到，當天晚上，他就在房中上吊了。大家發現時，小少爺舌頭伸出老長，身子都硬了。唉！”提起這段往事，老漢佈滿溝壑的臉上，流過兩行濁淚。
“小少爺死後，魏家就斷了後。大家料理了他的喪事，把魏家的家產分了，就都四散奔逃。唉，老魏家就這麼敗了。從那以後，附近莊稼大旱，顆粒不收。人們都搬走了，到今天，方圓十多里地，就剩下這麼一座孤零零的院子。”
小柱子問道：“那你咋沒走呢，一直住這？”
老漢道：“我從小就長在魏家，也不知道能去哪。”
小柱子又問：“這麼多年，你靠什麼生活？”
老漢道：“離這10多里有個村子，我平時去那，這家要點，那家討點，村裡有個白事，我給點引路燈，乾點髒活，人家能賞我口吃的，對付一天，算一天唄。啊，對了，大姑奶奶，就是大少爺的閨女，前幾年回來一次，留給我點錢。”
韓宗清道：“那這麼說，這個大姑奶奶，是魏家唯一的後人了。”
老漢點點頭，道：“大姑奶奶今年也40多了，那次她回來，看到家中破敗成這樣，一點也沒吃驚，只是嘟囔什麼作孽啊，作孽，對，就跟小少爺臨死時說的一樣。她在院裡轉了轉，就走了，臨走時給我扔下了一筆錢，說我是好人。”
韓宗清道：“她說的沒錯，大叔，你這麼多年，守著故主的院子，這份心，實在難得。不說別的，就是這座宅院賣了，也夠您下半輩子活了。”
老漢苦笑一聲，道：“你當我沒想過嗎，我實在是不敢啊！”
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