蘋果作為栽培歷史較為久遠的果樹種類，品種更新速度快。當前雖然我國蘋果種植面積高達3500萬畝左右（2015年統計數據），但多數種植園蘋果品種老化嚴重、產量低下、品質拙劣、市場競爭力弱，所以如何生產出適銷對路、品質優良的高檔果品，儘快完成品種升級換代，優化品種種植結構，成為當前業界普遍關注的問題。
經過前前後後幾輩專家的研究發現，高接換種是調整蘋果品種結構的最佳方式，相對其它方式具有以下三個優點：其一，增強植株抗寒能力，防止像紅富士等種類蘋果發生抽條現象；其二，促進蘋果幼樹提早豐產，相對於傳統直接定植的蘋果樹而言，高接換種的蘋果樹可提早結果2-3年，經濟效益提早4-5年實現；其三，保持品種接穗品種優良性狀，高接換種的目的就是通過接穗來改變原有定植品種的不良性狀，充分發揮接穗在果個、色澤、質地、口感、耐貯性和含糖量等方面的優勢。
高接換種雖然是蘋果品種結構調整的最佳方式，但並不是所有的蘋果品種或果園都適合通過此種方式改變果園現有的栽植結構。筆者不建議開展高接換種的蘋果園多數具有以下幾個特點：
- 樹齡過大
果園內蘋果樹齡在20-30年之間的，其品種多為金帥、紅星、國光、白龍等，根據中國農科院果樹研究所的調研發現，這些品種普遍潛帶褪綠葉斑病毒、莖痘病毒和莖溝病毒，病毒率高達60%-80%。如果果農選擇在這些品種上進行高接換種，嫁接新品種的生長就會受到砧木所攜帶病毒的侵害，進而導致植株生長勢弱、結果晚、果實品質下降，嚴重的還會表現“高接衰退病”，3-4年後樹體衰老死亡。
- 高接樹之前高接過
往往用作砧木的高接樹與用作接穗的代接品種所攜帶病毒情況不是十分明朗，再次高接之後，就會出現幾種病毒符合侵染的情況，輕則植株生長勢減弱、產量降低，重則植株死亡，果園毀園。同時高接樹再次進行高接其進入豐產年限的時間也會延長，其原因主要是母樹抹頭次數過多引起的。
- 果園土壤鹼性過大
土壤鹼性過大的園區，園內栽植的蘋果樹往往會表現出缺鐵性黃化症和缺鋅性小葉病等缺素症狀，如果沒有經過缺素糾正過程，直接進行高接換種，那麼高接後的品種往往也會因為砧木吸收營養元素的限制，出現大面積的缺鐵以及缺鋅症狀，無法充分發揮品種原有的優良性狀。
排除以上3個因素之後，剩下的多數蘋果園我們都可以採用高接換種的方法來進行品種結構調整。具體按以下步驟執行：
- 採集接穗
高接換種必需充分考慮品種適應性和市場發展前景。本著這個原則，首先確定適宜當地發展的蘋果樹種，然後按照“以果定樹”的原則，即見果後確定母本樹，在春節前結合冬季修剪，採集樹冠外圍發育充實的枝條作為接穗。接穗採集完成後，選擇背陰、通風良好的位置進行沙藏。沙藏時保證沙土一觸即散，種條與沙土充分接觸，上面覆上大於凍層厚度的土壤（約為25cm）。
- 接穗前處理
在嫁接開始前1-2天時，按照每穗留芽5-7個原則進行剪穗處理，但需注意上部剪口要保證與芽體0.5cm以上的距離。之後每50個為一捆，捆好，上端蘸蠟封口，保證接穗適宜水分範圍。封口完成後，將接穗在清水中浸泡24小時，然後取出以待嫁接使用。
- 嫁接時間
高接在春、夏、秋三個季節均可進行，但是以春季效果最佳、成活率最高。春季嫁接的時間往往開始於樹液流動之時，截止於樹體開花之日，大約在3月上旬至4月中旬之間，各地因氣候因素，會存在細微差別。
- 嫁接方法
當前，蘋果高接常採用的嫁接方法是劈接、切接和切腹接三種。有部分果園結合當地情況，對切腹接嫁接方式進行改良，主要是改變了切腹的位置。具體嫁接方法是：先用切接刀切一個長削麵和短削麵，兩者相對、一薄一厚，長削麵3cm左右、短削麵2-2.5cm左右，然後在砧木需嫁接部位用切接刀傾斜向下切一長約3-4釐米的接口，迅速插入接穗，長削麵緊靠裡， 短削麵朝外，使接穗削麵的形成層與砧木的形成層對齊。此嫁接方法的優點是: 操作簡捷，較劈接法提高工效一倍以上，成活率高達98%左右，恢復樹形快，一般1年即可恢復樹形；嫁接枝條牢固，避免了風折和結果後從接口處壓斷；結果早、豐產快，老齡樹改接後，有的當年可結果，次年可豐產。
- 嫁接後管理
當前多數技術員的嫁接技術都達到了爐火純青地步，往往成活率都能穩定在95%以上，但還是有很多果園存在嫁接不理想的現象，究其原因主要是因為蘋果樹高接後管理措施沒有跟上或者操作不當導致的。通常管理不好的果園會存在“生長過旺、枝條直立稠密、結果晚”和“樹勢衰弱、易腐爛死亡”兩種情況。前者是由於冬季修剪不合理，短截過多，夏季修剪沒有跟上；後者是由於高接后土、肥、水及病蟲害防治措施不力引起的。
基於此，我們還要各位重視高接後的管理工作。首先，高接工作完成之後，隔半個月檢查下高接成活率，並及時進行補接；其次，在嫁接成活之後，及時抹除砧木上萌發的萌櫱，減少養分的無緣浪費，促進接穗萌發；再次，對接穗長出的新梢進行綁縛處理，防止風折或其它因素損壞，加速木質化進程；最後，做好高接後果園的肥水管理工作，高接當年為更快塑造樹形，促進新梢生長，可在5月下旬至6月上旬灌水以此，並施入0.5-1.0kg的尿素作為追肥。另外在高接樹修剪方面，應以夏季修剪為主，重點是拉枝、扭稍、環割、摘心、開角等，一方面增加枝量，擴大樹冠，塑造樹形；另一方面能夠緩和樹勢，提早成花，儘早結果豐產。
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