公元1678年，三藩之乱“总指挥”吴三桂因为忧思过度“中风噎嗝”，随即又得了“下痢”，百般医治无效，同年7月，于衡州皇宫驾崩，享年66岁。
吴三桂死之前，跟着他造反的那些人，已经开始离心离德，各自打各自的小算盘，1676年，靖南王耿精忠投降康熙，吴三桂死后，镇南王尚之信也悔罪自归，投降了康熙，拥兵自重，持观望态度，13岁的吴世璠即位后，无论威望，还是能力，都与自己的爷爷吴三桂差的不是一星半点，三藩之乱中，康熙渐渐占据上风。
公元1679年，吴应期弃岳州而逃，湖南门户大开，吴世璠一方，开始全线崩盘，到1680年，吴世番逃回昆明，败亡只是时间问题。
1681年，平乱大将军赵良栋兵分三路，从蜀、黔、桂攻打吴世璠，同年10月28日，16岁的吴世璠自刎而亡，三藩之乱彻底平息。
在平定三藩之乱时，满清方面有一人表现的尤为突出，他便是兵部尚书蔡士英次子蔡毓荣，蔡毓荣先后在岳州、长沙、衡州、辰州、贵阳等地，击溃吴三桂军队，因为军功，从三藩之乱最初的绥远将军，到吴世璠自杀时，一路飙升到湖广总督。
三藩之乱平定后，康熙又将蔡毓荣任命为云贵总督，善后诸事，这蔡毓荣也没让康熙失望，很快便将云贵治理的井井有条，因为政绩突出，蔡毓荣还受到康熙嘉奖。
然而，调任云贵总督仅仅4年，这蔡毓荣便被发配到黑龙江，抑郁而终，年仅38岁，这究竟是怎么回事呢？这还要从蔡毓荣娶了一个不该娶的女人说起。
担任云贵总督后，这蔡毓荣便有些飘飘然，再加上云贵上高皇帝远，蔡毓荣便想要在云贵一手遮天，于是，身在贵州的董卫国，便成了蔡毓荣的眼中钉，于是，蔡毓荣便弹劾董卫国不听调遣，但很快，朝廷便查明董卫国“未尝违误”，康熙将蔡毓荣削五级，大骂蔡毓荣妒功诬奏。
可康熙的这通骂，并未将蔡毓荣骂醒，1686年，康熙的舅舅佟国维弹劾蔡毓荣，说侍卫纳尔泰出使云南时，蔡毓荣让自己的儿子贿赂了纳尔泰900两银子，此事还未平息，内务府又爆出蔡毓荣一桩丑闻。
原来，这蔡毓荣在攻破云南后，见吴三桂一位孙女长得漂亮，竟然将其纳为小妾，要知道，这吴三桂，可是个大反贼，是要诛九族的，而蔡毓荣见色起意，竟然偷偷救下吴三桂孙女，这可是犯了欺君之罪啊，康熙如何能忍？
刑部的判决是“拟斩，籍没”，但康熙看在蔡毓荣平乱有功的份上，最终将蔡毓荣发配黑龙江，可从一方封疆大吏，沦为阶下囚，这个落差是在太大，蔡毓荣根本无法接受，没几年便抑郁而终，享年38岁。
前途无量的蔡毓荣，最终因为一个女人，凄凉收场......
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