李蓮英劇照

李蓮英原名李英泰，在家排行老二，家境貧寒，咸豐初年，全家遷到京城，定居在海淀大有村，以修鞋度日。咸豐四年，迫於生計問題，李蓮英被父親送到專門淨身的地方淨了身，兩年後，被熟人引薦入宮。由此，開始了他小人物翻身的序幕。

初獲寵愛

李蓮英進宮後，在儲秀宮做了一名小太監，專門伺候當時還是懿貴妃的慈禧。當時懿貴妃很喜歡梳妝打扮，尤其注重髮型。但是宮裡從太后到宮女，都是千篇一律的老髮型，讓她很不滿意。正好當時京城裡流行一種新的髮式，懿貴妃知道後很想試一下，可惜當時身邊的老太監給她試了幾次之後，都不能讓她滿意，後來懿貴妃對此也就不感興趣了。李蓮英在一次巧合之下，聽說了這件事，暗暗記在了心裡。後來他一有空，就私下練習這種新發式。經過一段時間的模仿，苦練，他終於熟練地掌握了幾種新發式的梳理方法。於是，他找到了儲秀宮的總管太監，自薦給懿貴妃梳頭。憑著自己多日積累的經驗，李蓮英很大膽地給懿貴妃做了一種新的髮式，戴好金銀首飾，又別上了一朵鮮豔奪目的牡丹花。做好之後，懿貴妃非常地滿意，對這個認真又嘴甜的小太監開始有了好感。

李蓮英劇照

巧借安德海登頂

安德海是慈禧的心腹，後在慈安太后的授意下被殺。有一天，李蓮英奉慈禧太后之命，前去察看同治皇帝的用功情況。在路上，聽到兩個小太監竊竊私語，說安德海被殺了，嚇得李蓮英趕忙回去報告慈禧。慈禧疑惑，便讓他去探明究竟。李蓮英心想，這個事情肯定要經過恭親王。恭親王奕訢見李蓮英前來詢問，知道隱瞞不了多久，便如實相告。李蓮英聽後，對奕訢說：“慈禧太后的性情，王爺也是知道的，倘若太后曉得全部過程，恐怕王爺的日子就不好過了”。奕訢心裡當然也明白，一時也不知道如何是好。這時李蓮英說：“大公主在內，很得太后的歡心，可以從中周旋。奴才見機行事，也可替王爺解圍。或可就此大事化小，小事化無”。

接著，李蓮英回到長春宮，勸說慈禧都怪安德海太過招搖。恰好大公主也來給她的父親奕訢求情。慈禧這才稍稍息怒，大公主走後，李蓮英趁勢對慈禧說：“太后恩德無量，已經施恩饒過恭親王，難道還要去和東太后爭個高低？況且安總管已經不在人世了，就是與東宮吵翻，也是於事無補。不如從長計議，更顯太后心胸寬大，若能這樣，那東太后必會感恩不盡。”