作為國內第一大社交應用，微信幾乎是每個人手機的必備軟件，其月活用戶超過了11億。不過在全球通訊社交軟件排名中，它只能排在第三。臉書的Messenger以13.03億的用戶數排在第二。榜首則是擁有16.1億用戶的WhatsApp（中文名：瓦次普），比微信足足多出5億用戶。
或許很多人對這個名字感到陌生。簡單介紹一下，這是一款用於智能手機之間通訊的應用程序。藉助推送通知服務，用戶可以即刻接收親友和同事發送的信息、圖片、音頻文件和視頻。
不難看出，功能和微信類似。但相比之下，它更像一個純粹的即時通訊應用，只有最基礎的聊天功能，既沒有公眾號等服務，也沒有表情符號功能。這與其創始人簡·寇姆的理念密切相關。這位特立獨行的科技從業者，極其反感網絡廣告以及花裡胡哨的功能，堅持設計簡單好用的軟件。
09年的時候，他成立了一家專門開發手機“狀態”應用的公司。最初是想開發一款應用，以表明機主是否方便接電話，不過該產品並沒有引發任何反響。六個月後，蘋果公司在iOS系統中增加了通知推送功能，給了寇姆新的啟發。於是他轉變方向，決定打造出一款功能齊全的跨平臺聊天應用。
重新上線的瓦次普，迅速贏得用戶的追捧。簡捷是其最明顯的特色，可直接使用手機號碼登錄，只要通訊錄中有對方的號碼，就能直接通過應用給對方留言。沒有繁雜的註冊流程，用戶永久性在線。
在經濟學中，有一個名詞叫作“網絡效應”，即有更多消費者使用時，產品自身價值也會隨著消費者數量的增加而增加。該款產品正是搶得市場先機，在各種通訊軟件尚未出現的時候迅速擴張。再加上語言基礎是最通用的英語，便於進入其他國家，從而奠定了難以撼動的優勢地位。
六年前，臉書以190億美元的價格買下瓦次普，這也是該公司歷史上最大一筆併購。要知道當時的瓦次普只有55名員工，不過其用戶數量卻超過4.5億，並且還在以每天100萬的速度瘋狂增長。
值得一提的是，騰訊、谷歌都曾想過買下這家公司。據說當時馬化騰由於接受背部手術，導致行程延期，最終被臉書捷足先登。當然扎克伯格也是勢在必得，出價幾乎是騰訊的兩倍。被三家互聯網巨頭爭來搶去，足以可見其價值。
被收購後，瓦次普依舊保持獨立決策和經營。此後又新增了已讀回執、文檔分享等功能，並取消了0.99美元服務訂購費用，成為一款真正免費的軟件。日前數據統計公司Sensor Tower公佈了2019年手機應用下載數據，瓦次普高居榜首，下載量高達8.5億次，依舊保持驚人的增長速度。
有業內人士分析指出：微信想要在海外市場有所作為，瓦次普是不得不跨越的一座高山。不過由於沒有支付作為其他服務的支撐，以及沒有大量開展本地業務的商家接入，其龐大的生態體系很難發揮作用。未來如何破局，仍舊是個未知數。
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