最近幾周，新型冠狀病毒的爆發成為了全球關注的焦點，但還有另一種病毒在世界各國肆虐，那就是流感。這兩者到底有什麼差別，哪一種更令人擔憂呢?
現狀
到目前為止，這種被稱為2019-nCoV的新型冠狀病毒在我國已經導致2萬多人患病，427人死亡，在中國大陸以外地區也有200多人患病，多人死亡。根據美國疾病控制與預防中心(CDC)的數據，僅在美國，這一季流感就已導致約1900萬人患病，18萬人住院，1萬人死亡。
看起來新型冠狀病毒和流感比起來似乎有點小巫見大巫，但形勢仍然不容樂觀。因為科學家研究季節性流感已有幾十年了。所以，儘管有危險，我們對流感病毒有很多瞭解，知道每個季節會發生什麼。相比之下，人們對2019-nCoV知之甚少，因為它剛剛爆發。這意味著2019-nCoV在傳播範圍和死亡人數方面具有一定的不確定性。
1月31日，美國國家過敏和傳染病研究所所長安東尼·福奇博士說:“儘管流感的發病率和死亡率很高，但季節性流感是肯定的。我可以肯定地告訴你們，隨著進入3月和4月，流感病例將會下降。你可以相當準確地預測死亡率和住院治療的範圍。但是目前(2019-nCoV)的問題還有很多未知因素。”
科學家們正在積極尋找有關2019年ncov的更多信息，隨著新信息的出現，我們對該病毒及其構成的威脅的理解可能會發生變化。根據我們目前所知道的，以下是2019-nCoV與普通流感的相同點和區別。
症狀和嚴重程度
季節性流感病毒(包括A型和B型流感病毒)和2019-nCoV都是導致呼吸道疾病的傳染性病毒。
典型的流感症狀包括髮燒、咳嗽、喉嚨痛、肌肉痠痛、頭痛、流鼻涕或鼻塞、疲勞，有時還會嘔吐和腹瀉。而流感症狀常常是突然出現，不過大多數患流感的人在治療後一般將在兩週內康復。但是對一些人來說，流感會引起併發症，包括肺炎。數據顯示，到目前為止，在這個流感季節，約有1%的美國人出現了必須住院治療的症狀，與上個季節的比例相似。
然而2019-nCoV與普通流感卻有點區別。據一項針對約100名新型冠狀病毒患者的最新研究顯示，最常見的症狀是發燒、咳嗽和氣短。在該研究中，只有大約5%的患者報告說喉嚨痛和流鼻涕，只有1-2%的患者報告說腹瀉、噁心和嘔吐。世界衛生組織(WHO)週二(2月4日)發佈的數據顯示，在我國迄今報告的2萬多起病例中，約有14%被列為嚴重病例。
需要注意的是，根據世衛組織的說法，由於呼吸道病毒引起類似症狀，僅僅根據症狀仍然很難區分不同的呼吸道病毒。
死亡率
到目前為止，美國這個流感季節大約有0.05%的人死於這種病毒美國疾病控制與預防中心(CDC)的數據顯示。
2019-nCoV的死亡率仍不清楚，但似乎高於流感。在整個疫情期間，2019-nCoV的死亡率約為2%。不過，隨著發現更多輕微病例，死亡率可能會下降。
傳播難易度
科學家用來確定病毒傳播難易程度的方法被稱為“基本繁殖數”，即R0(讀作R-nought)。此前報道稱，這是對從單個感染者身上感染病毒的平均人數的估計，數據顯示流感的R0值約為1.3。研究人員仍在努力確定2019-nCoV的R0值。此前數據顯示這種新型冠狀病毒的R0值為2.2，這意味著每個感染者平均傳播了2.2人。
需要注意的是，R0不一定是常數。不同地點的估計可能不同，這取決於人們相互接觸的頻率以及為減少病毒傳播所做的努力等因素。
感染的風險
美國疾病控制與預防中心估計，平均每個季節約有8%的美國人感染流感。不過美國目前只有11例2019-nCoV病毒。不過，疾病控制與預防中心表示，2019-nCoV等新出現的病毒總是會引起恐慌。目前還不清楚美國的情況將如何發展。一些人，如衛生保健工作者，被2019-nCoV感染的風險較高。但對美國公眾來說，目前這種病毒造成的直接健康風險很低。
大流行
值得注意的是，每年都會導致流感爆發的季節性流感，不應與大流行流感或一種與新流感病毒的全球爆發混為一談。這種情況發生在2009年的豬流感大流行期間，據美國疾病控制與預防中心(CDC)估計，全球死於豬流感的人數在15.1萬至57.5萬人之間。
由於大多數病例發生在中國，2019-nCoV疫情尚未被宣佈為大流行。但在1月30日，世衛組織宣佈2019年至2019年的ncov疫情為“國際關注的突發公共衛生事件”。該聲明主要是由於擔心病毒會傳播到衛生系統較弱的國家。
預防
季節性流感有疫苗可以預防感染，但與之不同的是，2019-nCoV病毒沒有疫苗。但美國國立衛生研究院(National Institutes of Health)的研究人員還處於研發的早期階段。官員們計劃在未來三個月內啟動2019-nCoV疫苗的一期臨床試驗。
一般來說，疾病預防控制中心建議以下方法來防止呼吸道病毒的傳播，包括冠狀病毒和流感病毒:經常用肥皂和水洗手至少20秒以上；避免用未洗手的手觸摸眼睛、鼻子和嘴巴；避免與病人密切接觸；生病時呆在家裡；經常清潔和消毒接觸過的物品和表面。
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