清末有两位非常出名的富孀，一位是周莹，一位是刘青霞。周莹是陕西首富，刘青霞是河南首富。可是世人知道周莹的人多，知道刘青霞的人少。
刘青霞和周莹一样，都是青年丧夫，无子无女。不同的是，周莹的儿子是收养族人之子，而刘青霞是假装怀孕，抱来大姑子的儿子，就说是自己生的。
1877年，刘青霞出生于官宦之家，她的父亲是两广巡抚马丕瑶。1895年，刘青霞嫁给了嫁给尉氏县豪门少爷刘耀德。这一点很奇怪，两广巡抚最少应该是朝廷二三品大员，为什么把女儿嫁到商人家？
这个原因无人知道，只能凭猜测。第一，刘家和马家也算是同乡了，马家是河南省安阳蒋村人，刘家是开封尉氏县人。第二，刘家实在是有钱，刘家是河南首富。有钱是王道，巡抚也喜欢钱。
刘家特别富有，号称“刘半县”，开封属下尉氏县城一半以上的房子是刘家的，而且刘家的其他生意遍布数十个城市，虽然称不是富可敌国，但是也可以上当时的中国富豪榜了。
但是这门婚事还是不靠谱，因为刘耀德是个花花公子，吃喝嫖赌什么都干，还把钱当纸丢，曾经在开封城楼撒金叶子（真金），在玄武湖扔银元宝。
刘耀德体弱多病，还抽大烟。他爱逛青楼，喜欢拍“响瓜”，给钱大方，深受青楼女子欢迎。
两广巡抚马丕瑶不知道脑子犯了哪根筋，居然把爱女许配给这样一个人。刘青霞也没办法，父命难违，包办婚姻的年代，女人没有婚姻自由，只能嫁了过来。那时她才18岁。
奇怪的是，刘青霞嫁给刘耀德，就改姓刘了，从此马青霞成为刘青霞。像刘耀德这种人是活不长的，婚后第六年，刘耀德生了“瘩背疮”就病逝了，也没有给刘青霞留下一儿半女。
此时刘青霞才二十四岁，青年守寡，十分凄凉。而刘家人丁稀薄，刘耀德四代单传，根本没有近亲，亲戚都是出五服的远亲。这个远亲看到刘耀德病逝，十分开心，要想谋夺刘耀德巨额的遗产。
刘家的远亲还算有点良心，当然或者是因为刘青霞娘家有权有势，他们不敢来明抢寡妇财产，只能争着把自己的儿子过继给刘耀德当嗣子，以继承刘耀德的家产。
此时刘青霞的婆婆杨氏也活着，老太太不喜欢过远亲的孩子。而刘青霞也不想过继远亲的孩子，收养的孩子养不亲，何况孩子的亲生父母就在自己家附近生活，这等于是给别人养孩子继承自己家的财产。
此时刘青霞的大姑子怀孕了，于是刘青霞的婆婆杨氏想出一个好办法，她让刘青霞假装怀孕，然后把大姑子的婴儿抱过来就说是自己生的。刘青霞同意了。
刘青霞的婆婆杨氏真是一个聪明人，知道外孙比远亲的孩子亲，宁可让外孙继承自己家的财产，也不让远亲的孩子继承自己家的财产。
于是刘青霞就向外宣称：“我怀孕了，虽然我丈夫亡故，却已经给我留下血脉。”刘青霞到开封市住了半年，在“生孩子”时抱来了刘耀德的姐姐所生之子，谎称自己生了一个儿子，给儿子起名刘鼎元。
聪明的刘青霞靠假装怀孕抱养大姑子的儿子保住了自己的家产，以后刘家的钱，她想怎么用就怎么用。刘青霞是一个很有大志的人，她远渡日本见过世面，不但给同盟会捐钱，还给教育事业捐献了很多钱。
1923年，刘青霞病逝，年仅45岁。按理说，青年寡居的女人寿命长，一般都能活到80多岁。可是刘青霞却没有长寿，可能是财太多了压了福气吧，上天不可能给她十全十美的幸福。
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