試飛中的圖-160轟炸機
千呼萬喚始出來，俄羅斯的新版圖-160M終於出面完成了測試！然而，雖然它性能卓越，但卻不是俄羅斯的真愛，因為俄羅斯心裡竟另有其“機”。
據報道，近日俄羅斯稱，升級後的圖-160M轟炸機完成了首次試飛。
報道稱，這次首飛行高度1500米，歷時34分鐘。作為升級的一部分，圖-160M轟炸機換裝了新的飛行和導航設備、車載通信系統、控制系統、雷達站和電子對抗系統。
升級後的圖-160M戰略轟炸機一次加油續航里程可達12000千米，搭載彈藥40噸。升級後的圖-160M除機身外觀與圖-160一樣外，其核心部件將被徹底更換。
圖-160M轟炸機完工出廠畫面
雖然外觀完全一樣，但新版的性能強勁了不少。圖-160M將發動機換成了利用現代技術改進，燃料利用率提高10%的NK-32-02，這些大大小小的改進使得圖-160M較此前版本作戰半徑增大約1000km；與此同時，得益於新的電子戰導航與火控系統，新版的圖-160M對新型制導武器的支持能力大大提升。
然而，圖-160M最主要的作用，還是使俄羅斯重新建立生產戰略轟炸機這一複雜武器系統的能力，對於俄羅斯空天軍的提升反倒是其次。但其實，俄對老版戰略轟炸機修修改改，目的或在於首先解決使用需求問題，然後再慢慢思考如何發展隱形的PAK-DA轟炸機。也就是說，其根本目的還是隱形轟炸機。
目前俄羅斯空天軍裝備有3款戰略轟炸機，分別是圖-95、圖-22M3和圖-160。這3款轟炸機目前都無法兼容先進的新型空戰武器。
PAK-DA概念圖
雖然俄羅斯已經著手研發PAK-DA隱身戰略轟炸機(即未來遠程航空兵系統)，但礙於技術原因，PAK-DA轟炸機項目的發展工作一直進行得非常緩慢，新型轟炸機的試飛至少也要等到2023年。
這就暴露了俄羅斯戰略轟炸機目前的窘境：PAK-DA雖然八字還沒一撇，但相比於舊瓶裝新酒的圖-160M，它才是俄羅斯空天軍真正想要的玩具。
不過無論理想多豐滿，俄羅斯都需要先考慮現實的問題。從蘇-57戰鬥機的發展工作就可以看出，俄羅斯對於隱形技術的掌握並不理想，因此要用10年時間完成PAK-DA隱身戰略轟炸機的發展工作，還是有一定的難度的。
隱身戰略轟炸機B-2
相比較之下，分析人士透露，中國的國產殲-20隱形戰鬥機已經成功開發，而下一代國產轟-20隱身戰略轟炸機也可能會很快試飛。從進度來看，轟-20隱形轟炸機的入役時間可能會早於PAK-DA轟炸機，也就是說俄羅斯想先一步，但可惜中國的隱身轟炸機技術或許將領先於俄羅斯。
隱身轟炸機無可替代，很重要的一點在於“獨門武功”隱蔽打擊能力。東風-41再好，一旦起飛眾人皆知，隱身轟炸機則意味著原子彈落都落下了，大家才知道你要動手了。任何一個軍事強權，只要條件允許的情況下，都不應放棄發起突然襲擊的能力，雖然可以不用，但不能沒有；只要有這種能力，敵人晚上就睡不好覺。（育宏）
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